Погода интересует всех

Самочувствие людей, а особенно больных, подвергшихся ампутации конечностей, страдающих астмой и перенесших глазные болезни, может изменяться каждый день. Но существуют и такие заболевания, число которых возрастает в определенные сезоны и которые даже получили название сезонных. На многих предприятиях вывешивают у входа доску с показателями заболеваемости работников. Выяснилось, что каждый год заболеваемость характеризуется одинаковой кривой, имеющей максимумы зимой, весной, а также в летние месяцы. Весенний максимум заболеваемости объясняется наряду с метеорологическими условиями малым поступлением витаминов в человеческий организм. Летний максимум в значительной степени отражает кожные заболевания. Дело в том, что в жаркую погоду усиливается выделение пота, а это способствует развитию кожных заболеваний. Желудочные заболевания и повышенная смертность грудных детей также находятся в тесной зависимости от высокой температуры и влажности воздуха в летнее время года.

Кроме сезонных заболеваний существуют также волнообразные повторения некоторых болезней, которые дают внезапные вспышки, а затем почти совершенно исчезают. Примером являются эпидемии, распространяющиеся в умеренных широтах. В Европе имели место эпидемии, жертвами которых оказались огромные массы людей и которые иногда являлись причиной вымирания населения целых районов. Особенно сильными были эпидемии малярии, холеры, дизентерии и чумы. Как следует из бесчисленных источников, в период средневековья считали, будто эпидемии приносятся на землю из облаков вместе с выпадающими из них осадками. Особенный страх наводили на людей вторжения теплого сырого воздуха, сопровождавшиеся различными оптическими явлениями. Действительно, эпидемии всегда вспыхивали в наиболее жаркие годы, а также после крупных наводнений. Существует определенная связь между распространением эпидемий и характером погоды разных лет. Это обнаруживается также и в распространении болезней в растительном и животном мире.

Рассмотрим пример, на котором очень хорошо прослеживается влияние метеорологических условий на возникновение эпидемий в тропических широтах. Особые глисты, гнездящиеся в кишечнике человека, приводят к большой потере крови и могут даже вызвать смертельный исход. Эти глисты выводятся вне человеческого организма, на земной поверхности, где созревание их личинок сильно зависит от температурных условий. При температурах от 8 до 10° личинки уже могут развиваться, но еще неподвижны и инертны. Оптимальными для их развития являются температуры от 25 до 30°. Из этого примера видно, что такая эпидемия может возникнуть только в тропиках.

Другой болезнью, эпидемический характер распространения которой тоже зависит от погоды, является малярия. Ее возбудитель размножается в организме человека-бациллоносителя. Переносчиком бацилл является комар анофелес. Когда после всасывания крови бациллоносителя анофелес прокалывает кожу здорового человека, то заражает его. Однако такой перенос микроба-возбудителя возможен лишь при определенных температурных условиях. Если в течение некоторого периода средние суточные температуры воздуха не превышают 16°, то плазмодии не созревают и болезнь не вспыхивает. Следовательно, в условиях Центральной и Северной Европы возбудитель малярии может развиваться в теле анофелеса только в жаркие летние сезоны. Но и условия жизни самого комара тоже определенным образом ограничены метеорологическими условиями. Если комар погибает до того, как находящиеся в нем плазмодии успели созреть, то малярия не распространяется. Массовое размножение малярийного комара зависит также от влажности воздуха. Поэтому в тропических странах не наблюдается заметных вспышек малярии в те сезоны, когда выпадает мало осадков.

Влияние погоды на распространение малярии изучалось особенно подробно в Турции, в тех районах, где заболоченные равнины расположены вблизи холмов и долин. Если летом выпадают сильные дожди, то значительная часть личинок анофелеса уносится со склонов холмов и возвышенностей в долины, в результате чего на возвышенностях малярии не бывает, тогда как в болотистых низменностях условия для развития многих поколений комаров и широкого распространения малярии весьма благоприятны. Но если дожди прекращаются уже в июне, то равнины быстро просыхают, а в узких долинах между холмами и возвышенностями еще долго сохраняются условия, способствующие развитию личинок анофелеса. При этом малярией нередко заболевает и население высоко расположенных районов.

Можно было бы привести много примеров того, как погода влияет на распространение болезней и на продолжительность эпидемий. Упомянем только о распространении чумы и других болезней через блох и крыс в засушливые годы.

Эпидемии уже достаточно хорошо изучены и в большинстве случаев могут быть приняты своевременные предупредительные меры.