Погоня

- Думаешь, получится? - с сомнением спросил Майкл.

- Должно получиться, - ответила Дженни. - А что еще мы можем им сказать? «Простите, вашу дочь похитили, но не беспокойтесь, потому что мы собираемся вернуть ее?»

- Может выгореть, если будем разговаривать с домработницей, - сказала Ди. - Я поговорю с ней, а вы поднимайтесь на второй этаж.

- Потом поедем к тебе, - продолжила Дженни. - Скажем твоим родителям, что ты будешь у меня. Зак скажет, что будет у Тома, а Том...

- Вопрос в том, поверят ли они, - перебил ее Майкл. - Речь идет не об одной ночи. На поиски логова Джулиана может уйти несколько дней.

- Соврем, что готовим какой-нибудь школьный проект, - предложила Дженни. - Большой проект, для которого нужно работать и днем и ночью. Надо заставить их поверить.

Вместе с Ди и Заком она направилась к автомобилю Ди, а Том и Майкл сели в «ровер». За утро Том не сказал ей ни слова, а Дженни всеми силами пыталась спрятать левую руку. Кольцо казалось ей постыдным клеймом.

С этого момента они решили быть вместе. Никто не должен оставаться в одиночестве ни на минуту. Они подъехали к дому Одри. Дженни и Ди позвонили в дверь, а мальчики остались в машине.

- Привет, Габриель, - поздоровалась Ди с домработницей. - Мистер и миссис Майерс дома? Нет? Как жаль! Ты можешь передать им, что Одри проведет пару ночей со мной и Дженни? Мы будем у Дженни.

Тем временем Дженни пулей влетела на второй этаж и через несколько минут спустилась вниз с большим количеством одежды в руках.

- Одри просила захватить для нее кое-какие вещи, - сказала она, лучезарно улыбаясь.

- Ух! - выдохнула Ди, когда они усаживались в машину.

Дженни смахнула слезы: прикосновение к вещам Одри снова разбудило в ней чувство вины. Но это было необходимо, так как Одри никогда не покидала дом, не прихватив несколько нарядов.

- Наверное, нужно забрать и ее машину, - сказала Ди. - Она без нее никуда.

- Позже, - ответила Дженни. - Я захватила ключи.

Том быстро договорился со своими родителями, и вскоре они с Майклом уже выходили из дома с баулами с одеждой.

- Мы прихватили несколько учебников, - сообщил Майкл. - Для достоверности.

Мать Дженни была в церкви, отец возился с очистной системой бассейна.

- Пап, я поживу у Ди несколько дней! Мы сейчас работаем над большим проектом по психологии! - крикнула ему Дженни.

- Периодически звони нам, чтобы мы знали, что ты еще на этом свете, - крикнул через плечо отец.

Дженни испуганно посмотрела на него, но потом поняла, что он шутит. Мистер Торнтон часто жаловался, как трудно быть отцом девушки. Она подбежала к нему и поцеловала в щеку. Он несказанно удивился, когда она сказала:

- Обязательно, папа. Я люблю тебя.

Неприятности поджидали их в доме Зака.

Окрыленные легким претворением в жизнь своих замыслов, они оказались совершенно неподготовленными к беседе с его родителями.

Дженни и Зак отправились в гараж, пока остальные беседовали с Лили, теткой Дженни.

- Ты хранишь здесь учебники? - спросила Дженни.

- Только книги по искусству. Кроме того, нужно прихватить фонарь. - Он снял один из фонарей, висевших на крючках вдоль стены.

В гараже Зак устроил фотолабораторию. Попав сюда, Дженни вспомнила о том, какое впечатление произвели на Зака картонный дом и то, что в нем происходило. Ее внимание привлекла огромная фотография на стене. На ней была снята пирамида из столов, которую их компания шутки ради возвела в школьном кафе. Пирамида практически блокировала выход. Они оставили все как есть до утра, тогда ее и обнаружили работники школы. Дженни вспомнила, как они веселились той ночью, и черно-белая фотография превратилась в ее сознании в яркую картинку. Потом она подумала о Джулиане, о том, как нежно его пальцы касались ее волос...

- Дженни, ты в порядке? Ты покраснела.

- О, нет, нет, со мной все хорошо, - торопливо ответила она, краснея еще больше. - Как твои новые работы? В последнее время ты ничего мне не показывал.

Зак пожал плечами и отвернулся.

- Я был занят другими вещами, - пробормотал он.

Дженни удивленно моргнула. Это что-то новенькое! Зак был так занят, что забыл о фотографии? Молчание затянулось, и она решила продолжить разговор.

- Что это? - спросила она, указывая на лежащую на столе раскрытую книгу.

- Магрит, - ответил Зак.

- Магрит? Художник?

- Бельгийский сюрреалист. - Зак неожиданно оживился и, схватив альбом, начал перелистывать его, - Взгляни, - сказал он, протягивая ей книгу. - Мне бы хотелось снять нечто подобное, чтобы уловить такое же настроение.

Дженни увидела репродукцию странной картины. На ней была изображена курительная трубка, вроде той, которую курил отец Одри, а внизу была подпись: «Это не трубка».

Ничего не понимая, Дженни долго рассматривала изображение. Зак стоял рядом и напряженно ждал ее реакции.

- Но это же трубка, - наконец сказала Дженни.

- Нет, ты ошибаешься.

- Нет, трубка.

- Увы, ты ошибаешься. Изображение трубки не есть сама трубка.

В какой-то момент ей показалось, что она уловила смысл, но потом он снова ускользнул от нее. Почему-то ее охватило странное, почти мистическое возбуждение.