Погоня

– Милая! – Похоже, она вне себя от радости. – Ты позвонила в удачное время. Я только что освободилась после встречи.

– У меня проблемы с мужчинами! – вырывается у меня против воли.

На секунду воцаряется тишина, а потом:

– Хорошо, детка. Выкладывай.

Смех клокочет в горле. Обожаю эту женщину.

– Сегодня у меня назначено свидание с одним из соседей по комнате. С Хантером. Он тоже учился в Розлоне, только на год меня младше.

– Ясно… – Я практически вижу, как она хмурит брови, слушая меня. – Ты нервничаешь перед свиданием?

– Нет, вовсе нет. Но… – Я выдыхаю. – Я целовалась с другим соседом по комнате.

Помимо всего прочего. Но об остальном ей лучше не знать.

– Ты целовалась с ним, а потом назначила свидание?

– Нет, я целовалась не с тем, кто пригласил меня. Ну, то есть, и с этим целовалась, но это было давно. В субботу я поцеловала другого.

– Хантера.

– Нет. Фитца.

– Физза?

– Фитца! – прошипела я. – Колина Фитцджеральда. Мам, не тормози.

– Извини, Саммер, но, возможно, мне было бы легче, если бы твоя личная жизнь не походила на эпизод из шоу «Холостяк».

– «Холостячка», – поправляю ее я. – Ладно. Запоминай. С Хантером я сегодня ужинаю. А Фитца поцеловала.

– Понятно. И тебе нравятся оба?

– Да?

– Ты у меня спрашиваешь?

– А что, нет? То есть, я не знаю. Я правда не знаю.

– Что ж, даже не знаю, что тебе сказать, милая. Ты же не вдаешься в подробности. Думаю, стоит выбрать того, кто нравится больше?

– Мама! Это ничем не поможет, – ворчу я. – Все. Разберусь сама. – Передразниваю ее дурацкую фразу: – «Выбрать того, кто нравится больше». Мам, ну ты что? Соберись.

– Эй, это все, что я могу сказать, – слышится ее смех. – Позвони мне потом. Расскажешь, как все прошло.

Чудесно. Обычно мама дает самые мудрые советы на свете. Сегодня не дала мне никакого совета. Даже написанные с грамматическими ошибками печеньки с предсказаниями предлагают более разумные выходы из ситуации, чем «выбрать того, кто нравится больше».

Тут дело не в симпатиях. В глубине души я не уверена, что Фитц мне вообще нравится, – он сводит меня с ума. Меня постоянно тянет к нему, и я без конца думаю о нем, гораздо больше, чем о Хантере. Честно говоря, я бы не пошла на свидание с Хантером, если бы Фитц подошел ко мне и сказал: «Давай встречаться».

Но Фитц такого не скажет. Он ничего не говорит, кроме того, что «не умеет выражать чувства» и «не очень хорош в этом дерьме».

И что, черт возьми, мне с этим делать? Умолять его волшебным образом стать хорошим в «этом дерьме»? Глупости.

Хантер – отличный парень, и мы замечательно ладим. Что плохого в том, чтобы узнать его получше?

С твоей стороны это будет обманом.

Необязательно. Может, нам будет так весело на свидании, что Хантер начнет нравиться мне больше Фитца.

Или такого вообще не случится, и с твоей стороны это будет обманом.

Идти на свидание или отказаться? Понятия не имею, как поступить.

Даже позже, принимая душ, я все еще размышляю над этим. Теперь принимать душ стало безопасно благодаря новому замку, установленному Холлисом на двери ванной.

Я мучаюсь в раздумьях, пока сушу волосы и одеваюсь. Надеваю платье-свитер цвета голубиного крыла с черными чулками и армейские ботинки на шнуровке от Джимми Чу из черной замши.

Я продолжаю терзаться сомнениями, когда Хантер кричит снизу, что он пошел прогревать машину.

И я так ничего и не решила к моменту, когда Фитц без стука вошел в мою спальню и припечатал меня к месту двумя словами, сказанными хрипловатым голосом:

– Не ходи.

23 Саммер

– Ч-что? – с замирающим сердцем спрашиваю я тонким дрожащим голоском.

Длинное мускулистое тело Фитца приближается ко мне. К собственному удивлению я отступаю. Отодвигаюсь как можно дальше, потому что его напор пугает. Обычно его глаза карие, но сейчас цвет напоминает темный шоколад и жидкий огонь. Их жар прожигает меня насквозь.

Я отхожу до тех пор, пока не натыкаюсь на стену. Фитц не останавливается, пока его тело не оказывается в опасной близости от моего. Если я вдохну, моя грудь поднимется и может коснуться его груди.

– Саммер, – произносит он низким, полным страдания голосом.

Кончиками шершавых пальцев он проводит по моей скуле. Я едва могу дышать. Бросаю встревоженный взгляд на дверь спальни. Она приоткрыта. Хантер или Холлис могут пройти мимо в любой момент и увидеть нас.

– Не ходи с ним на свидание сегодня, – с заметным трудом произносит Фитц.

Мой пульс учащается. Губы Фитца так близко, что я почти ощущаю их вкус. Над вырезом поношенной серой футболки видна татуировка, и мне приходится бороться с желанием поднять руку и провести пальцами по выцветшей краске.

– Не ходи с Хантером, – выдыхает он, пронзая меня пылающим взглядом.

Я снова слышу собственный голос, хотя он дрожит сильнее, чем хотелось бы:

– Назови мне причину для этого.

Он заметно сглатывает.