Погоня через миры

Вот я и избавилась от суровой сферы Гвура. Вот я и стою посередине необъятного, доброго Хеседа. Эта мысль была крайне отрадной.

Я глянула на ясное солнце, сияющее в небе, и зажмурилась. И тут же отвела глаза, чтобы иметь возможность их вновь широко распахнуть.

Когда я закрывала глаза, мир за замкнутыми веками исчезал. Я знала об этом, ощущала шестым чувством.

Эта лужайка с цветами существовала только тогда, когда я ее видела.

Ну, раз так, решила я, раз я сама творю мир этого уровня, то сделаем его еще лучше!

Над лугом запархали маленькие цветочные эльфы и феи со стрекозиными крылышками.

Я села в траву прямо там, где стояла, и принялась любоваться ими. Затем легла и уставилась в небо. В поле моего зрения, имевшем теперь насыщенный ярко-голубой цвет, изредка пролетали веселые крылатые существа.

Вокруг был разлит покой. Казалось, небо, простершееся надо мной, хочет влить в меня бесконечное тепло и счастье.

Где-то это было, что-то я учила в школе похожее… Ах да, этот князь, раненный на поле боя. Там, правда, еще были облака. А здесь и облаков никаких нет.

Я тоже ощущала себя раненой, но внезапно выздоровевшей и получившей надежду на то, что пришедшая ко мне внутренняя радость и благополучие меня больше не покинут.

Я сощурила глаза и все же рискнула еще раз взглянуть в сторону солнца. Его лучи, бесконечным потоком спускающиеся к моим ресницам, раскатывались теми самыми листами пергамента, которые я ожидала здесь обнаружить.

Никуда не хотелось идти. Здесь можно было оставаться вечно. Мир вокруг дарил всю полноту существования, которую только можно было представить.

Я обязательно вернусь в эту Башню с детьми, подумала я, отводя глаза от солнца, чтобы опять поймать в поле зрения очередную воздушную парочку, пролетающую надо мной и обменивающуюся поцелуем прямо на лету.

Да, я приведу сюда детей и покажу им устройство мира. Вот только от преследователя надо будет сначала избавиться. Мне больше не нужен этот страх, который гнал меня вперед до середины моего путешествия по этажам Башни, и благодаря которому я находила вначале дорогу и успешно преодолела несколько первых этажей.

Я теперь и сама знаю все ходы и выходы. Без всяких террористов за спиной.

Я лежала так до тех пор, пока мой мозг не получил импульс к дальнейшему продвижению.

А импульс этот пришел от внезапного осознания того факта, что все маленькие летучие создания движутся в одном направлении.

Они перепархивали с цветка на цветок, брались за руки и кружились. Они резвились в воздухе, собирались стайками. Но при этом все они перемещались к одному и тому же месту. Их светлая, радостная жизнь имела какую-то цель.

Я встала и двинулась в том же направлении, в котором стремились маленькие цветочные эльфы.

Я брела и брела через высокие травы. Луг не кончался.

Через какое-то время я почувствовала себя в ловушке, не хуже, чем лабиринт или белый зал с радужными существами, из которого не существует выхода. Или даже как в том доме, где жила летающая старушенция, и где я оказалась запертой в комнате, за дверью которой поджидала опасность.

Нет, пожалуй, все же не так. Я поняла, что ловушки, в которые я попадала на разных этажах, оказывались по мере подъема все более безопасными и даже приятными.

Но от этого они не переставали быть ловушками.

Уже совсем устав от бесконечного продвижения к неведомой и ничуть не приближающейся цели, я вспомнила очередные странные правила здешней игры, вступившие в силу где-то с середины пути. А вспомнив, оглянулась в поисках своего неведомого помощника, без которого, как я наконец сообразила, я не смогу продвигаться дальше.

Он тут же обнаружился. И опять не показал своего лица.

В небе появилась темная точка, и я услышала в вышине стрекотание машины.

Летающий аппарат с винтом, вполне похожий на обычные земные вертолеты, через минуту завис прямо надо мной. С него что-то упало, и я обнаружила, что меня коснулась уже знакомая мне веревочная лестница. Ну, или другая, но очень похожая на нее. Все то же непрочное средство вызволения из безвыходных ситуаций.

Я ухватилась за нее, даже не ища ногами ступеньки, и тут же была втянута наверх. Взявшись за какие-то перила, я втащила свое тело в вертолет, довольно неуклюже, поскольку подобная гимнастика была для меня непривычной.

Тем не менее, я благополучно устроилась на сидении и сразу же с любопытством уставилась на того, кто, в шлеме и летном костюме, находился впереди меня и вел летающую машину.

Он не соизволил ни оглянуться, ни поздороваться.

Ну ладно, размышляла я, вот долетим до цели и сядем, тогда уж ты, родной, волей-неволей откроешь лицо.

Как это все-таки здорово, что у меня появился таинственный помощник! Кто бы он ни был, я бы без него давно завязла где-нибудь на нижних этажах, где меня в конце-концов сцапал бы преследователь в джинсовой рубашке.

Кстати, а где же он? Что-то давненько мы с ним не сталкивались. Все мои трудности на верхних уровнях были связаны только с поисками дальнейшего пути, открытых дверей и так далее. А вот охота на меня с некоторых пор прекратилась, и это невероятно отрадно.