Погоня за призраком

Антон высунул нос из-под одеяла. Сестры уже не было. Похоже, она его разыграла: кто ему может писать? Он развернул бумагу.

«Не удивляйся ничему, все остается в силе. Этой ночью, ровно в два часа, выйдешь из палаты. Охранники будут спать. Пройдешь по коридору до конца и спустишься по лестнице в самый низ. Там увидишь дверь. Это вход в гараж. Найдешь синюю «Волгу», номер 312. Крышка багажника будет приоткрыта. Залезешь туда, захлопнешь крышку. Лежи там спокойно и жди дальнейших событий. Это твой единственный шанс. Не упусти его». И все, никакой подписи.

Он чувствовал, что глаза его слипаются, и провалился в сон.

Сквозь дрему он услышал, будто кто-то позвал его по имени, и моментально проснулся. Сунул руку под подушку, где лежали часы. Без пяти минут два. Антона прошиб холодный пот: мог бы опоздать. Но как он пойдет, почти раздетый, с повязкой на животе? Едва успев подумать об этом, увидел на кровати одежду: брюки, рубашка, куртка, кроссовки. Быстро оделся и ровно в два часа осторожно выглянул в коридор. Никого, кроме трех охранников. Один из них спал за столом, двое храпели на составленных стульях. Мягко ступая, Антон прокрался мимо них в конец коридора, по лестнице спустился вниз и скоро оказался в гараже. Вот и «Волга», о которой писал Пан в записке. Антон влез в багажник: тесновато, побаливает живот, но ничего, терпеть можно, тем более что кто-то позаботился положить на дно мягкое одеяло. Захлопнул крышку, подумав, что долго тут не просидишь, воздуха не хватит.

Опасения его оказались напрасны. Минут через пятнадцать заработал двигатель, и «Волга» плавно тронулась с места. Сердце колотилось от предчувствия, что сейчас машину остановят, откроют багажник, вытащат его оттуда, оттаскают, как делается в таких случаях с беглецами, и водворят в камеру. Но время, когда, по его расчету, их могли остановить, прошло. Антон даже задремал от равномерного шума двигателя и покачивания рессор.

— Ну, слава богу, приехали, — услышал он знакомый женский голос. — Пойдем ко мне долечиваться, ты же сам хотел в больницу. Давай руку.

Крышка багажника открылась. Над ним стояла знакомая медсестра. Он узнал ее по голосу. Она помогла ему вылезти из убежища, захлопнула крышку, закрыла на дверцах все замки. Антон осмотрелся: большой зеленый двор, вокруг одни «пятиэтажки».

— Как звать-то тебя? А то не знаю, кого и благодарить за спасение. — Он решил перейти на «ты».

— Вера, — ответила она и кивнула ему: топай за мной.

— А муж не погонит? — спросил он на всякий случай.

Она обернулась:

— Не задавай глупых вопросов, иди, раз приглашают.

Ее небольшая двухкомнатная квартира располагалась на самом верхнем этаже. Хозяйку встретила радостным мяуканьем серо-голубая кошка.

— Это Нюся, — представила ее девушка. Нюся с удивлением взглянула на гостя огромными желтыми глазами, потерлась с мурлыканьем о его ногу и, подняв хвост, с достоинством направилась на кухню, оглядываясь, как бы зовя его за собой. Вера рассмеялась:

— Проголодалась, есть хочет. Она оказывает тебе доверие и просит, чтобы ты покормил ее.

— Ты это серьезно? — не поверил Антон. Он терпеть не мог кошек, они платили ему тем же.

— Вполне. Она обожает есть с рук. Вот смотри. — Вера достала из холодильника кусок вареного мяса, нарезала кусочками, присела и стала кормить свою любимицу. Та аккуратно брала зубками мясо, глотала, не жуя, урча от удовольствия. Закончив ритуал, Нюся потерлась пушистой головкой о локоть своей хозяйки и очень довольная удалилась в комнату, прыгнула на диван и свернулась клубком.

— Много ли нужно ей для полного счастья, — улыбнулась Вера и удивленно посмотрела на Антона: — А ты чего стоишь? Располагайся, чувствуй себя как дома. И давай договоримся: ни о чем меня не расспрашивай, все равно не скажу. Единственное, что ты должен твердо усвоить: я все это сделала не потому, что пожалела тебя или ты мне приглянулся. У меня в этом деле свои интересы. Поэтому сразу предупреждаю: никаких любовных интрижек и секса не будет. Я обязана ухаживать за тобой, кормить, чтобы ты как можно быстрее стал на ноги. А потом тебя заберут.

— Куда? — встрепенулся Антон.

Она пожала плечами:

— Не знаю, но, думаю, не в колонию. Если уж те люди позаботились о тебе, то, наверное, тебя ожидает не худшая участь. Как только уедешь отсюда, должен сразу забыть меня. Мое имя, мой адрес, в общем, все. Это главное условие. Иначе поставишь под смертельную опасность не только меня, но и себя. Понял?

Антон кивнул:

— Чего же тут непонятного, хотя напрашивается много вопросов.

— Это все, что тебе нужно знать. А сейчас иди полежи с Нюсей на диване, я сделаю тебе перевязку, а потом приготовлю поесть.

Вот так Антон и остался у Веры. Днем она была на работе, а вечером бралась за его лечение. Рассказывала, какой шум поднялся после его исчезновения из медсанчасти. Допрашивали ее, врача, охранников. Никто толком ничего не мог рассказать. Все ведь случилось ночью. Будто испарился человек. Вера грустно покачала головой.