Погоня за призраком

Для начала Николай Викентьевич на своей машине «проводил» Ирину от подъезда дома, где она снимала квартиру, до университета. Он пока что ничего не знал о ее деловых качествах, но понравилась Ирина ему с первого взгляда. Ну что поделаешь — внешний фактор один из важнейших. Николай Викентьевич как следует нагляделся на симпатичную девушку и подумал, что, предложи он сейчас ей работу напрямую, как говорится «в лоб», она еще, чего доброго, испугается, настучит кому не надо. Нет, с этой красоткой надо было «работать» иначе, выстраивать отношения не от «делового» к «личному», а наоборот. Вечером того же дня, когда Ирина вышла из университетского корпуса, Николай Викентьевич намеренно чуть не наехал на нее. Машину он водил уже лет тридцать, был асом, поэтому сумел затормозить в каком-нибудь сантиметре от девушки.

— Куда едешь, козел? Совсем охренели! На людей наезжают! — разразилась гневной тирадой Ирина.

К «нехорошим» словам Николаю Викентьевичу было не привыкать. Он нисколько не сомневался в том, что за ангельской внешностью красотки скрывается что-нибудь этакое инфернальное. Ну не может быть девка высококлассным программистом, хоть убейся, не может! Точно так же, как не может быть хорошим воином! И не зря Жанну д'Арк на костре спалили — ведьминское в ней было начало!

Женщин Николай Викентьевич всегда несколько побаивался, особенно таких вот, грубых, непонятных ему. Может, поэтому и в жены он себе взял этакую тихую овечку, которая никогда не смела сказать мужу слова поперек.

Николай Викентьевич выскочил из машины, бросился к Ирине:

— Вы не ранены? Не ушиблись? Извините, пожалуйста.

— Он еще спрашивает! Конечно ранена, конечно ушиблась! — Сейчас, в состоянии ярости, она была еще прекрасней, чем с утра. — Мне нужен врач!

— Хотите я вас отвезу? — предложил Николай Викентьевич.

— Куда? — Ирина смерила его оценивающим взглядом с ног до головы.

— Ну как, в больницу!

— На хрен мне сдалась твоя больница? Я в состоянии шока! Психика полностью расстроена! Мне на лечение материальная помощь нужна, а не медицинская!

Николай Викентьевич, заворожено глядя на девушку, не замечал ее наглости, не слышал грубых слов.

— Хорошо, сколько?

— Сколько-сколько... Подумать мне надо — сколько!

— Если хотите, могу подбросить до дому.

— Ладно, поехали, — кивнула Ирина, тут же открыла дверцу и забралась на заднее сиденье автомобиля.

«М-да, непросто будет с этой птичкой», — подумал Николай Викентьевич.

Он отвез ее домой и помог подняться на этаж. Было совершенно очевидно, что девушка давно оправилась от шока. Около двери съемной квартиры Ирина попросила у него пятьсот долларов отступных. Николая Викентьевича такая огромная сумма «за испуг» несколько удивила, однако он решил, что позже, в случае удачи, с лихвой ее вернет, поэтому отсчитал пять сотен, после чего девушка торопливо скрылась за дверью.

«А кто сказал, что будет легко?» — думал Николай Викентьевич, гоня автомобиль по Москве к своему офису.

Вообще без охраны он обычно из дому не выезжал. Все-таки работа, которую проводили его подчиненные, была небезопасной, врагов много, кто их знает, не захотят ли они решить все свои проблемы радикальным путем? Но с Ириной был особый случай. Если она будет работать на него и только на него, зачем тогда, спрашивается, лишние свидетели? Пусть все как можно дольше остаются в неведении насчет Ирины. А у него, как у какого-нибудь резидента, будет свой секретный агент, которого никто не знает в лицо...

На следующий день Николай Викентьевич опять появился около дома Ирины. Когда она вышла из подъезда, он поехал за ней следом, потом, метров через десять, просигналил. Ирина испуганно отпрыгнула в сторону.

— Что за привычка — шугать людей! — крикнула она ему.

— Как вы себя чувствуете? — участливо поинтересовался Николай Викентьевич.

— Спасибо, хуже некуда, — отозвалась Ирина. — Вы теперь меня всю жизнь преследовать будете?

— Я просто хотел подвезти вас до университета.

— Откуда вы знаете, что я учусь в университете? — Ирина посмотрела на него подозрительно.

— Наехал-то я на вас на проспекте Вернадского.

— Вот именно — наехал! — усмехнулась Ирина. — Ну ладно, подвезите. — Девушка села в машину. — Кстати, ваших денег оказалось на удивление мало.

— Пятьсот долларов — мало? — искренне удивился Николай Викентьевич.

— Представьте себе! В любом американском суде с вас содрали бы несколько сот тысяч за стресс, который мне пришлось испытать по вашей милости.

— Но мы с вами, слава богу, не в Америке. Вы что же, умудрились за вечер истратить все пятьсот долларов?

— Представьте себе — да, — кивнула Ирина.