Погоня за призраком (Они называют меня наемником - 8)

- Да. Наверное, ты был прав - не стоило убивать твоего старого друга О'Хару.

- Конечно. Он хороший парень. Просто выполняет свою работу. - Фрост включил "дворники". - Черт, кажется, опять идет дождь.

В его голосе звучало беспокойство.

- Но ведь сейчас не так холодно, чтобы начался гололед?

- Нет, - ответил Фрост. - Пока ты спала, я послушал радио. Синоптики передали, что возможна гроза, но температуру обещали около шестидесяти градусов. Это были данные станции в Форт Уорт, так что мы теперь движемся в теплые широты.

- А сколько еще до Далласа?

- Часа три езды, - ответил Фрост. - Нам придется остановиться на заправку. Может, там мне и удастся украсть машину. - Он закурил сигарету и уменьшил скорость до пятидесяти миль. - Как ты думаешь, почему Пламмер назвал тебя убийцей?

- Ну, не знаю... Наверное, он не доверяет О'Харе, может, думает, что тот связан с людьми из списка. Поэтому он и хотел, чтобы тебя устранили, а тогда он послал бы своих надежных людей, которые и отвезли бы меня в Вашингтон.

- Значит, ребята из отдела Пламмера в этом списке не фигурируют?

- Нет. Понимаешь, формально Пламмер подчиняется директору ЦРУ, но на деле его секция абсолютно автономна и независима. Он отчитывается только перед Советом национальной безопасности и Президентом, больше ни перед кем.

Насколько я понимаю, он занимается внедрением агентов, которые работают многие годы, а потому для него жизненно важно, чтобы никакие смены администрации или смены правительства не имели влияния на его операции в Советском Союзе.

- Но я все же не понимаю, почему он способствует распространению информации, что ты убийца. Это выглядит странно...

- Нет, - перебила Джессика, - он просто пока не хочет раскрывать свои карты. Возможно, Пламмер тоже в опасности - ведь у КГБ длинные руки. Я не знаю точно, но думаю, что он выбрал единственно правильное решение в таких условиях.

- Но все-таки... - начал Фрост, но тут же умолк и включил радио.

Дождь немного ослабел, но вид черно-серого тяжелого неба не предвещал ничего хорошего.

- ...сохраняется опасность. Повторяем: передаем шквальное предупреждение для...

Фрост добавил громкость и в молчании слушал длинный перечень населенных пунктов, в основном ему не знакомых, но вот одно слово привлекло его внимание - он вспомнил, что недавно проехал мимо указателя с таким названием. Это было минут двадцать назад.

- ...град размером с софтбольный мяч. Повторяем: это не ошибка, не бейсбольный, а софтбольный мяч. Также ожидается шквальный ветер предположительной скоростью...

- Господи! - взвыл Фрост. - Ну почему мне надо было оказаться здесь именно сейчас?

- Чего ты причитаешь? - спросила Джессика.

- Я просто спрашивал у Бога, чем я заслужил, что все эти напасти свалились на мою голову, и причем именно сейчас.

- Ну, знаешь, Господу виднее.

Фрост покосился на нее и продолжал слушать, как диктор по радио перечисляет все меры безопасности, которые нужно предпринять, если вы попали в грозу, с мрачным видом дослушал прогноз до конца и облегченно вздохнул, когда из динамика послышалась музыка.

Он знал, что такое шквал, знал, что нужно делать в случае необходимости, но его очень раздражало, что ему без конца об этом напоминают. Фрост принялся внимательнее присматриваться к дороге в поисках указателя бензозаправочной станции. Пора было избавляться от машины. Он взглянул на полную окурков пепельницу и потянулся за очередной сигаретой.

Большая станция техобслуживания показалась за поворотом справа. К ней вел аккуратный подъезд. Фрост свернул на него и посмотрел в зеркало заднего вида. На миг его пронзила мысль: а где же трейлер, но тут же он все вспомнил и улыбнулся.

Фрост чувствовал себя очень уставшим - ведь ему пришлось провести за рулем почти всю ночь. Сейчас он испытывал даже некоторую благодарность к непогоде, ибо со всеми этими штормовыми предупреждениями у полиции и так было полно работы, и она не очень ретиво искала украденную машину.

Он въехал на территорию станции и подкатил прямо к заправочным автоматам возле бетонного забора. Потом повернулся к женщине:

- Когда я появлюсь на новой машине - что бы при этом ни происходило вокруг - будь готова пересесть ко мне и не забудь мой рюкзак. Ну, пожелай мне удачи.

Он задумчиво поскреб отросшую щетину на подбородке, а потом вытащил из гнезда ключ зажигания и бросил под переднее сидение.

- Зачем ты это сделал? Зачем оставлять им ключ? Фрост зевнул.

- Да пойми, это служебная машина. Если фэбээровцы увидят, что ключи пропали, им придется заказать новые, а это лишние расходы. Тогда они обратятся к Президенту с требованием увеличить налоги, и тот согласится. А этого я не переживу.

Джессика сначала недоверчиво смотрела на него, а потом улыбнулась. Она все никак не могла привыкнуть к своеобразным шуткам Фроста. Капитан похлопал ее ладонью по колену.

- Я скоро подкачу на новом лимузине. Будь готова, крошка, не поминай лихом.