Погоня за призраком

Вика остановилась, повернула голову, назвала номер и зашагала дальше. Записав номер на листке, он протянул его Тимофею:

— Возьми на всякий случай, мало ли что.

Тимофей, думая о своем, машинально сунул бумажку в карман.

— Я должен сегодня же найти Кирилла, поможешь?

Валерий укоризненно покачал головой:

— Зачем спрашиваешь, я в твоем распоряжении.

— Давай сначала ко мне домой. — Он вспомнил, что Кирилл шантажировал отца обличительными документами. Ира по просьбе Марины, своей близкой подруги и его родной сестры, сумела похитить у Кирилла папку с документами. Марина была в курсе, она должна знать его адрес.

Отец с Мариной радостно встретили Тимофея. Но, услышав имя Кирилла, Марина насторожилась, потом забросала брата вопросами: зачем ему понадобился этот тип, куда запропастилась Ира, почему он пришел без нее. Тимофею не хотелось говорить на эту тему. Самому пока многое неясно. А тут еще отец стал прислушиваться к их разговору. Пришлось закруглиться. Он собрался уходить.

— Так ты же хотел узнать адрес Кирилла, — напомнила Марина. — Подожди, у меня где-то записано. — Она скрылась в своей комнате. Вышла через несколько минут с листком бумаги: — Вот возьми, здесь его улица, дом и даже квартира. Может, мне с вами, чтобы миром дело решилось?

— Миром не получится, — вставил Валерий и смело взглянул на Марину: — Мне очень понравился ваш пирог. Я позвоню вам, узнаю рецепт, не возражаете?

— Конечно, звоните, — обрадовалась Марина.

Когда вышли на улицу, Тимофей буркнул:

— С каких это пор тебя стали рецепты пирогов интересовать? Решил в повара переквалифицироваться?

— Между прочим, старик, должен тебе признаться, сестра у тебя просто класс. Она встречается с кем-нибудь? — ответил вопросом на вопрос Валерий.

— Понятия не имею.

— Узнать сможешь?

— Сам спросишь, ты же обещал позвонить, насчет рецепта.

— Поймал все же на слове, — усмехнулся Валерий.

Они въехали во двор дома, где проживал Кирилл. Тимофей пошел в дом сам, оставив друга в машине:

— Разговор один на один душевнее, получится, — объяснил ему. — Если через двадцать минут не вернусь, подходи.

Он позвонил в дверь, стараясь держаться в стороне от глазка, чтобы себя не обнаружить. Ни звука. Нажал на кнопку звонка еще и еще раз. Безрезультатно. Рискнул: вытащил из кармана перочинный нож, вставил в замок лезвие, повернул. Раздался щелчок, и дверь открылась. Тимофей вошел в прихожую, пошарил рукой по стене, нашел выключатель. Вспыхнул свет. Он двигался мягко, не спеша. Одна комната, вторая, третья, кухня, ванная. Теперь ясно: в квартире Кирилла нет. Придется подождать его в машине. А если он вообще сегодня не придет? Внимание Тимофея привлекла кипа фотографий на столе. Он подошел поближе. Посредине каждой зияла дыра, как будто бы снимки проткнули чем-то острым. Он догадался: фотографии лежали у Кирилла во внутреннем кармане и спасли от удара ножом. Тимофей взял одну, потом другую. Его захлестнула волна ярости. Он отшвырнул снимки, не помня себя, выбежал из квартиры, спустился вниз, вскочил в машину:

— Жми отсюда!

Тот ни о чем спрашивать не стал. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, в каком состоянии его друг. Некоторое время они ехали молча, потом Валерий спросил:

— Ты в порядке? Может, скажешь, что случилось?

— Ничего, жми вперед.

— Куда едем?

— У тебя дома найдется, что выпить?

— Естественно, и даже — закусить. Ты же знаешь, я сам хозяйничаю. Холодильник полон всякой всячины, но на обед не рассчитывай. Вот когда женюсь…

— Ты можешь помолчать? — резко оборвал его Тимофей.

— Да что с тобой! — в сердцах хлопнул по баранке Валерий. — Объясни же, легче станет. Или ты считаешь, что водяра лучше поможет?

— Заткнись!

— В Ирине дело?

— Не знаю такую.

— Это что-то новое.

— Не вмешивайся, — со злостью одернул его Тимофей. — Со шлюхой я сам разберусь.

— Не пори горячку, чтобы не жалеть потом.

Тимофей слегка поостыл.

— Понимаешь, тошно мне. Не лезь сейчас, после все узнаешь. Надо расслабиться.

— Без проблем, — кивнул Валерий. — Сейчас приедем, отдохнешь у меня немного, потом вместе подумаем, что предпринять.

Тимофей не раз бывал у Валерия дома. Родители его работали по контракту где-то за границей, и он жил один в огромной четырехкомнатной квартире. Валерий всегда встречал его радостно, хлебосольно. Тимофей пил редко, только по большим торжествам и в малых дозах, потому друг, кроме чая и сладкого, ничего не выставлял на стол. Но сейчас Тимофей сам попросил что-нибудь покрепче. Валерий выставил нераспечатанную «Посольскую» и отправился на кухню готовить нехитрую закуску. Когда вернулся, Тимофей спал прямо в кресле. Перед ним стоял пустой бокал, а водка в бутылке уменьшилась наполовину. Валерий присвистнул, подложил другу под голову подушку, накрыл пледом и вышел в другую комнату. Там взял телефон, набрал номер и стал что-то тихо говорить, боясь разбудить друга. Вернувшись в гостиную, он прилег на диван и заснул.

Проснулись они одновременно от звонка. В окна пробивался утренний свет. Валерий поспешил к двери. На пороге стояла Марина.