Погоня за сокровищем (СИ)

Во время ужина царила тишина, нарушаемая лишь постукиванием столовых приборов. Мадемуазель пришлось бы туго, потому что блюд в этот раз было еще больше, а приборов не убавилась, и она терялась, что брать в руки. В какой-то момент она подняла взгляд и заметила, что Марк смотрит на нее. Он взял в руки незнакомые ей столовые приборы и, как бы невзначай, покрутил их в пальцах. После указал взглядом на свою тарелку, и Тина поняла, что он подсказывает ей, на тарелке молодого человека лежало то же, что и у нее. Едва заметно улыбнувшись, мадемуазель Лоет поблагодарила кузена за подсказку. Теперь она периодически поглядывала на него, если чувствовала, что теряется, и Марк не отказывал ей в помощи, чем еще больше заслужил симпатию девушки.

После ужина хозяин дома и его гости вернулись в гостиную с камином. Здесь мужчины вновь разобрали бокалы, начав беседу, которую поддерживали оба старших графа Мовильяра и Ланс. Дядя Натаэль несколько раз обращался к Тине, справляясь о брате и его супруге. Он поинтересовался делами компании "Вэйлада", и после этого разговор плавно перетек к финансовым вопросам.

Мадемуазель Лоет откровенно скучала. Ей уже казалось, что вечер никогда не закончится, и, если уж выбирать между Марком и Лансом, то ее брат, скорей, Мовильяр, столь органично он вписывался в эту семью. Марк же скучал так же, как и его кузина. Он первым поднялся на ноги, извинился и покинул столовую, подарив напоследок девушке сочувствующую улыбку, нашедшую отклик в ее душе. Тина проследила за кузеном тоскливым взглядом, вздохнула и подошла к окну, потягивая поднесенное ей вино.

Она смотрела на сад, подсвеченный фонарями, разожженными прислугой. В голове все больше шумело, капельки пота выступили на висках, и Тине захотелось на свежий воздух. Сомневаясь, что ей позволят столь позднюю прогулку по саду, мадемуазель Лоет решилась на маленький обман. Она поставила на поднос лакея опустевший бокал и взглянула на деда.

— Ваше сиятельство, могу ли я удалиться в свою комнату?

— Вы устали, дитя мое? — с легкой улыбкой спросил Лорель Мовильяр. Тина утвердительно кивнула, и граф не стал задерживать ее.

— Я провожу, — вызвался Ланс.

Тина запаниковала, что ей не удастся совершить свой маленький побег в сад, но дядя Натаэль отвлек брата коротким вопросом, и девушка поспешила уйти, сказав:

— Со мной мое сопровождение, Ланс.

— Я зайду позже, если ты не собираешься еще ложиться, — тут же откликнулся брат.

— Собираюсь, — кивнула Тина. — От вина шумит в голове.

Ее ответ был принят, и вскоре мадемуазель Лоет уже стояла под дверями своей комнаты, слушая удаляющиеся шаги лакея. Она приоткрыла дверь, высовывая нос и осматриваясь. Не заметив помехи, Тина поспешила к парадной лестнице, спеша спуститься вниз, пока ее никто не увидел. Но, когда девушка добралась до входных дверей, ее постигло разочарование, они были заперты. Раздосадовано фыркнув, Тина поплелась назад.

— Что-то ищите, дорогая кузина? — Марк стоял на лестнице, с интересом наблюдая за ней.

— Хотела выйти на свежий воздух, а дверь заперта, — со вздохом ответила мадемуазель Лоет.

— Идемте, покажу другой выход, — улыбнулся молодой человек. — Он тоже запирается, но открыть его просто.

— Вы очень любезны, — смущенно улыбнулась Тина.

Марк прижал палец к губам, маня ее за собой. Девушка понятливо кивнула и поспешила за ним, стараясь не шуметь. Они были уже близки к своей цели, когда послышались шаги, и их слуха коснулись голоса Лореля Мовильяра и Ланса. Марк сжал пальчики Тины и дернул ее к тяжелой портьере, за которой они спрятались. Шаги вскоре удалились, и парочка нарушителей ночного покоя выбралась на свет, обмениваясь веселыми взглядами.

Молодой человек указал, куда им следует идти, Тина согласно кивнула. Марк так и не выпустил ее руки, пока они бежали ко второй лестнице, спускались к оранжерее, из которой имелся выход в сад. Мадемуазель Лоет с интересом оглядывалась, ничего этого она еще не видела. Марк потянул за собой застопорившуюся девушку, изумленно взирающую на большую черную бабочку.

— Она, действительно, черная? — шепотом спросила Тина.

— Нет, темно-фиолетовая с коричневой окантовкой, — так же шепотом ответил Марк. — Это ночные бабочки, их привезли по заказу деда. Днем они спрячутся, и вы сможете увидеть других бабочек. Наш старикан сентиментален.

— Ого, — вполголоса воскликнула девушка, не ожидавшего такого от его сиятельства.

— Вот тебе и ого, — хмыкнул молодой человек, переходя на "ты", и слегка поддел согнутым пальцем кончик носа Тины.

Она фыркнула и последовала за кузеном к двери. Марк отодвинул засов и кивнул головой, показывая, что проход открыт. Тина восторженно пискнула и первой выскочила на прохладный ночной воздух, жадно вдыхая его полной грудью.

— Как же хорошо, — выдохнула она и поспешила дальше, стремясь исключить возможность своей поимки раньше, чем нагуляется. Опомнившись, она обернулась, чтобы попросить Марка не закрывать дверь, но обнаружила, что молодой человек и не думал возвращаться в особняк.