Погонщики драконов (СИ)

Братьев поселили в противоположном крыле, которое никак не сообщалось с женской половиной. Попасть в другую часть старинного замка можно было лишь минуя очередную охрану на первом этаже, а сделать это официально оказалось невозможным. Родство родством, а женщины с мужчинами пересекались только на вечерних прогулках, что организовывались после раздельной трапезы.

- Всего один вечер, а утром мы отправимся дальше, - расстегнув верхнюю пуговицу на вороте, Соня вдохнула полной грудью. - Как они вообще дышат? Не платье, а плотная упаковка. Если с мужским полом женщины не видятся, то к чему такие наряды? - недоумевала она.

Дверь хлопнула и вошла служанка, неся странного вида приспособления.

- Это еще что такое? - разглядывая предметы, вопросила Элли.

- Простите, миледи. Девушка на выданье не показывает свое лицо на балу невест. Пару себе выбирают сердцем, и лишь тогда союз будет счастливым.

- Какой, какой бал? - подскочила к прислуге София и выдернула у нее из рук кожаную маску. - Я на подобное не подписывалась! Мы наоборот уехали, чтобы избежать замужества, если что!

- Бал невест! Сегодня, последняя самая длинная ночь лета - день Святой Марфы, покровительницы влюбленных. В полночь сердца одиноких молодых юношей и дев станут объяты пламенем страсти и к утру они найдут свою истинную половинку. Этот праздник ждут с трепетом и готовятся с особой тщательностью. Обещают даже фейерверк! - после произнесения последней фразы глаза девушки предвкушающе блеснули.

Что так восхищает женщину? Пламенные страсти или огоньки в небе?

- А ты была на таком празднике? - поинтересовалась Элианна.

- Была... Но так и не обрела пару. Видимо моя судьба решиться в этом году.

- Значит, встретимся... - София приложила маску и подошла к зеркалу.

Служанка замахала руками:

- Что вы! В замке организовано всё только для родовитых особ. Я отправлюсь на городскую площадь. Оттуда тоже будет видно магические огни с королевского праздника.

- А мне идет... - подмигнула своему отражению рыжая ведьмочка.

- И мне тоже! - рассмеялась Элли и они хором ответили: - Какие мы одинаковые!

Служанка доложила, что питомцы накормлены и выгуляны, хозяйки могут не волноваться. А так же она ещё раз заверила, что пустить в покои опасных существ ни в коем случае нельзя.

- Бруно не опасен! - надула губки Элли, - как что неизвестно, так все сразу считают это опасным!

Отложив маски, девушки попросили рассказать подробнее о местной традиции.

- Давным-давно... - присела напротив сестер девушка и начала свой рассказ, - браки было принято заключать по расчету. Считалось, что выбирая сильную магиню, родовитый маг произведёт и магически одарённое потомство. Из поколения в поколение вопреки законам принятой во внимание логики дар почему-то стал угасать. Марфа - настоятельница монастыря давала приют девушкам, которые просили защиты у послушниц от неугодных сердцу женихов. Разумеется, родственники сбежавших невест искали и пытались всячески заставить юных леди выполнить дочерний долг. И тогда... старая и хитрая служительница церкви предлагала жениху пройти обряд и доказать, что он достоин наречённой. В назначенный день несколько пар, надев маски, выпивали специальный напиток, который был способен связывать родственные сердца и души, и приходили в сад, что находился при монастыре. Началась череда заключения союзов по любви и обоюдному согласию. Иной раз создавали семьи совершенно не с теми претендентами на руку и сердце, которых выбрали семьи. Дети у таких родителей появлялись очень одарённые и здоровые. Постепенно своего рода отбор начал набирать масштабы и достиг уровня традиции нашего королевства. И... если вы успели заметить, уже съезжаются маги и с других государств. Особенно те, кто не знает любви, те, кто отчаялся встретить свою половинку.

- Как романтично! - захлопала в ладоши Элианна. - Хоть бы я сегодня встретила свою судьбу.

- Сестрица, ты так не шути, поняла?! У нас планы немного другие и места сердечным делам там нет.

- Если вы не готовы участвовать непосредственно в процессе поиска родственной души, то просто не пейте волшебное зелье и всё. Со стороны наблюдать тоже интересно, как-никак праздник, а соответственно угощения, веселье и танцы.

- Просто не пить? - нахмурилась Соня. - Ты слышишь, Элли? Ничего не пей!

- Все, миледи, мне пора... гостей много... Ничего не бойтесь! Любовь - это лучшее, что с вами может случиться в жизни!

Дверь за служанкой захлопнулась, а сестры переглянулись.

М-да... Попали. Им только любви не хватало для полного счастья.

- Интересно... - пройдя несколько кругов по гостиной, проговорила Элианна, - у этого короля... Как там его зовут?

- Трэфф.

- Ага. У него, наследник там или... наследница есть? Может нам надо опасаться внимания его отпрыска?

- Кстати, да! Я знала, что ты умная, но сегодня... гений! Иди, узнай! - Соня вытолкала в коридор девушку и замерла у двери в ожидании её возвращения.

***