Поговори со своей тенью

— Есть вещи, на которые проще попросить взаймы у женщины, чем у мужчины. Надеюсь, ты меня понимаешь.

— Саша! Не хочешь ли ты сказать, что… — И она испуганно прикрыла ладонью рот, словно боясь за слово, которое может оттуда вылететь.

— Ты хочешь сказать, что ни разу в жизни не делала аборт?

— Я?! Может быть и… Но ты же не…

— А откуда ты знаешь? Откуда вы все об этом знаете? Что я еще не? И Леночка тоже хороша! Нашла способ передать мне деньги! Да успокойся ты наконец! — Я заметила, что мама находится в предобморочном состоянии. — Я попросила взаймы на новую шубу! Моих сбережений не хватает. Сейчас сезон распродаж. Все хорошо, все замечательно.

— Но сейчас, кажется, появилась такая услуга, как рассрочка, — не слишком уверенно сказала мама.

— Да? А ты в курсе, что вещь обойдется чуть ли не в два раза дороже?

— Как это? — удивилась мама, которая не слишком сильна была в экономике.

— А проценты? Сделка-то оформляется через банк! Это все равно, что взять деньги взаймы. Под проценты. Рассказать тебе, как начисляются проценты?

— А ты разве знаешь?

— Игорь как-то просветил. То есть он только и может говорить, что о кредитах, депозитах, процентах, займах, ставках. Я слушаю краем уха. А если учитывать, что все праздники мы встречаем вместе, то я скоро смогу сдать экзамен на бухгалтера.

— Но зачем тебе новая шуба? — сообразила наконец мама. — Твоя дубленка в отличном состоянии!

— А мода, которая так быстро меняется? Мне надо соответствующим образом выглядеть, иначе замуж никто не возьмет.

Последний аргумент ее сразил. Если бы я вышла замуж, мои родные почувствовали бы себя на седьмом небе от счастья. Всех это устраивало. Кроме меня. Причем они готовы были всем миром поднимать на ноги моего мужа, кормить его с ложечки, кем бы он ни был, и поддерживать во всех начинаниях! Вот что бесило! Мне бы хоть часть этой заботы!

Я открыла конверт, только когда вернулась домой. В нем было четыреста долларов. Зарплата, которую я получала когда-то в качестве менеджера. Но откуда она узнала? Ткнула пальцем в небо и попала? Или это мама проговорилась? В любом случае, я теперь с голоду не умру. И самое смешное, что деньги мне заплатили за мои же грехи. Не за заслуги, отнюдь. Выходят, что пороки ценятся дороже добродетелей? То есть добродетели вообще ничего не стоят, будь ты семь пядей во лбу! Я понимаю, что рассуждения эти выглядят по-детски, но что поделаешь, если я так и не повзрослела? И потом: в наивности взрослого ребенка тоже есть своеобразная прелесть. Взрослый наивный ребенок не хочет закрывать глаза на несправедливость окружающего мира. Пока я была честной, порядочной девушкой, мне и платили соответственно. Ну что это, а? Разве сделать еще какую-нибудь гадость?

— А ты возьми, да и сделай! — подначила Виола. — Ведь ты теперь понимаешь, что со мной тебе гораздо лучше, чем было без меня.

— Хочешь сказать, что мне осталось разобраться только с последним оплотом моей добродетели? Со святой и бескорыстной любовью?

— Я бы сказала, беспорочной. Надо перевести процесс в другую плоскость. В горизонтальную. И тогда все встанет на свои места.

— Он не такой, — поспешно возразила я.

— Когда-то я это уже слышала. Не напомнишь, когда именно? — прищурила зеленые глаза Виола. Конечно, она имела в виду корпоративную вечеринку! И что за этим последовало? Но подруга не стала бередить старые раны, перевела разговор на другую тему: — Во всяком случае, у нас теперь есть деньги на боулинг-клуб. Не забывай, что в таких заведениях стакан сока может стоить пятьсот рублей. А то и больше. Не говоря уже о спиртных напитках.

— Разве есть такие цены?! — ахнула я.

— Цены есть всякие. Соответственно доходам.

— В нем что, жемчуг растворяют, в этом соке? — не унималась я. — Золотой он, что ли?

— Самый обычный, — заверила меня подруга. — Но в данном случае ты платишь не за сок. За общение. И пребывание в таком волшебном месте.

— И что же в нем волшебного?

— Волшебники, разумеется. Великие фокусники, которые виртуозно владеют одним только предметом. И предмет этот — деньги. Потому-то я все же сомневаюсь, что стакан сока будет стоить пятьсот рублей. Пожалуй, что и всю тысячу. И готовь стольник на входной билет.

— Ни за что! — разозлилась я. — И никогда! Такие деньги! И за что?!

— Не будешь же ты кидаться под его машину? И на бездомного щенка, которого он может пожалеть, ты не похожа. Впрочем, боюсь, что и жалости у него уже никакой не осталось. Ни к бездомным щенкам, ни к тем, кто кидается под машину.

— Замолчи! Ты о нем так не смеешь говорить!

— Ладно, мы посмотрим, кто был прав, когда разыграем эту партию.

Я не верила в то, что это будет. Ну не верила, и все тут! В сок за тысячу рублей, в то, что смогу проникнуть в этот закрытый клуб и увидеть его. Не на работе, не в лифте, не в машине, которая пролетает мимо и никогда не останавливается подле бездомных щенков. Уж лучше бы я была щенком!