Пограничная река

Бойцы быстро собрали скудные трофеи, выбросили из лодок вонючие шкуры и тростниковую подстилку. На сборы не ушло и десяти минут, все быстро погрузились, собрались отчаливать. Пленник, все это время стоявший неподвижной статуей, внезапно развернулся, подскочил к берегу, указал рукой на девушку, утробно произнес:

– Ри-и-та!

Стукнув себя в грудь, он рявкнул:

– Удур! – опять указав на девушку, добавил. – Удур, Рита!

– Кинг-Конг снова жив, – изрек Алик. – Рита, мне кажется, он делает тебе предложение. Из вас получится довольно неплохая пара.

Даже не моргнув глазом, девушка обернулась к Добрыне:

– Мне кажется, он просится в лодку.

– Ясное дело, – ухмыльнулся командир, – до паренька дошло, что одному тут будет скучновато, с такими ранами его быстро найдут хищники.

– Нет, – возразила Рита, – он просто понял, что мы не собираемся его убивать. Надо взять его с собой, кто знает, может из этого выйдет что-нибудь хорошее.

– Будет весело, если он кого-нибудь сожрет, – ухмыльнулся Добрыня, но возражать не стал, коротко приказал бойцам. – Выбираемся. Надо рассесться по-новому, чтобы этого малыша можно было увезти.

На остров они вернулись одновременно с компанией Олега. Вид привезенного пленника вызвал фурор, все обитатели лагеря, побросав свои дела, бросились на берег. Великан стоял на песке со своим обычным гордым видом, рядом с ним пристроился Алик и давал всем любопытствующим женщинам различные пояснения:

– Нет, кашу не ест. Кормить будем человечиной и тухлой рыбой… Зачем взяли? Он больно Рите понравился, она, как увидала, что у него под юбкой, так прямо расцвела на глазах… Что? Я еще и юбку его поднимать для вас должен. Нет уж, мало ли что вы потом захотите. Не сомневайтесь, там есть на что посмотреть, будьте с ним поласковее, и все будет хорошо… У меня глаз не алмаз, точно не измерил...

К берегу привели Млиша. Тот посмотрел на великана, не выказал никакого страха, только поморщился и произнес, указывая на него пальцем:

– Клот!

Скорее всего, это было видовое название подобных существ, судя по реакции старика, он с ними уже сталкивался. Так как он не проявил страха, или другой сильной реакции, все пришли к выводу, что подобные создания неопасны. Правда, все усилия заставить Млиша поговорить с Удуром почти ни к чему не привели. Складывалось впечатление, что он просто не желает с ним общаться, кроме пары коротких фраз, старик ничего ему не сказал.

Что делать с великаном, никто не представлял, Добрыня уже начинал жалеть, что притащил его сюда. Впрочем, Удур вел себя подчеркнуто миролюбиво, не проявлял ни малейшей агрессивности. Женщины смогли обработать его раны, он с аппетитом слопал все, что ему предложили, причем явно отдавал предпочтение рыбе. Ее у островитян было более чем достаточно, так что вопрос с питанием этого великана был решен.

Глава 10

Десять мужчин работали три дня, прежде чем натаскали достаточное количество руды, перевезя ее на небольшой остров неподалеку от лагеря. Там в это время еще несколько человек занимались выжиганием древесного угля. Кучи рубленых дров прикрыли дерном и глиной, зажгли. Доступ воздуха был затруднен, но все равно, познания современных землян в этом вопросе были примитивны, большая часть сырья попросту сгорела, получившийся уголь Олегу не нравился: слишком непрочный, мелкий, а то и расползающийся в труху. Для улучшения его качества необходимо было тщательно подбирать породу исходных деревьев, он где-то слышал, что лучше всего подходит береза. Но она здесь не встречалась, пришлось довольствоваться тем, что есть.

Хорошую глину также пришлось доставлять с правого берега, к счастью, таскать было недалеко. Олег три дня почти не спал, подгоняя рабочих, металл их маленькому поселку был необходим срочно, кузнецы уже перевели все свои запасы, а выменять в поселке больше ничего не удавалось: там отказывались отдать хоть кусочек жести. Кругов сильно жалел, что так неразумно в первое время раздавал направо и налево куски автобуса. Особенно сильно он был обижен на островитян – хитрый Алик смог выдурить у мэра несколько рессор, в этот момент руководитель сам не задумывался об их ценности. Благодаря этому факту, Олег теперь обзавелся отличным тонким мечом из крепкой стали. Хоть и мелочь, а приятно, качество его было намного выше, чем у трофейных изделий. Правда, топор, захваченный Олегом в стычке с дикарями, оказался с подвохом – он оставлял зарубки даже на рессорной стали. Судя по всему, это был какой-то необычный сплав, без точного анализа установить его состав невозможно. Но ясно было одно – к стандартной оловянной бронзе он не имеет ни малейшего отношения.