Пограничная зона

По команде десяток дроидов разведчиков, взвились в воздух и отправились в разные стороны, но практически все они были сбиты меткими плевками паутины. Хорошо, что часть смогла подняться выше, под самый потолок огромнейшей пещеры, и тут, подняв голову, я понял, что нас заманивали в ловушку. Над нами уже собралось огромное количество пауков, готовых спрыгнуть прямо на нас сверху.

— Капитан, опасность сверху, всему отряду вперёд! — крикнул я.

Погонщики мгновенно сориентировали новых дроидов, и, собравшись клином, они стали проламывать и буквально прожигать нам дорогу в сплетении паутин. Мы практически покинули портальную площадку, когда пауки стали массово спрыгивать сверху. И организованное отступление превратилось в бегство, а идущие последними солдаты попали под сплошной поток пауков, хотя их размер и не превышал полметра, но они облепляли скафандры солдат, а паутина, налипая, ограничивала подвижность, и даже встроенный экзоскелет не справлялся с ней.

Мы попробовали отбить, попавших в засаду солдат, но поток пауков всё возрастал. Как бы нам мне хотелось, пришлось отступить, а солдаты, понимая, что их ждёт, активировали плазменные гранаты, уничтожая вместе с собой и скопления пауков.

Хорошо, что пробившись за стену из паутины, мы вырвались в относительно свободную часть пещеры. Особо оглядываться у нас не было времени, и наша группа последовала к месту, где располагался пульт управления артефактом Древних. Пока мы быстро отступали, то провели перекличку и выяснили, что от всего отряда нас осталось восемнадцать человек, все дроиды, кроме шести огромных человекоподобных, не смогли прорваться с нами, и сейчас они сражались с пауками в одиночку. Паутина блокировала связь, и сигнал постепенно стихал, поэтому им отдали последнюю команду сражаться до исчерпания всех резервов, после чего самоуничтожиться.

Продвигаясь вперёд, я слышал несколько мощных взрывов, свидетельствующих об активации самоуничтожения. Надеюсь, это сможет нанести ощутимый вред противнику, иначе вырваться обратно мы не сможем, а оставаться здесь после активации протокола безопасности я не собирался.

Глава 16. Преследование.

При дальнейшем продвижении мы уничтожали вообще любую форму жизни, реагируя на любое движение и любой показатель датчика биологической активности. Очень часто даже не видя тех тварей, которых уничтожали, делая это на максимальном расстоянии. Боезапас экономили и старались стрелять прицельно, но по дороге ставили малые мины, которые должны нам будут проложить дорогу в обратную сторону. В зале возвышалось множество наростов непонятной формы, разных по размеру и форме, при этом часть из них была вскрыта. На пути попадались следы схваток: оторванные клешни, какие-то крылья, остатки зубов и чешуи, но вот трупов каких-либо существ, мы не находили, да и часто наши жертвы тут же утаскивались в стороны. На моё удивление, как только мы вырвались за границы огромного кокона из паутины, нас уже атаковали не так интенсивно, и до терминала мы добрались без особых проблем. Не теряя времени, снял перчатку и приложил свою руку к терминалу, после чего на долю секунды потерял сознание, а голову пронзил приступ мигрени, но всё практически сразу и прекратилось, но вот постамент окрасился в красный и фиолетовый оттенки, начиная пульсировать. При этом в моей руке оказался круглый металлический диск десять сантиметров в диаметре, в центре которого была выемка для нажатия пальцем. Что-то заставило меня нажать на эту выемку, и меня вновь пронзила боль, теперь распространившаяся по всему телу, но пришлось снова терпеть. Вот почему Древние не могут сделать артефакты без побочных эффектов? То, что лежит у меня в руке, идентифицируется как артефакт управления чипированными разумными, находящимися в данном зале. Небольшое волевое усилие, и нападающие на нас твари разбегаются в стороны, оставляя нас в покое. Но мой ручной искин сообщает следующее,

— Судя по всему, пульсация закончится через девятнадцать минут, вероятнее всего, запущена система уничтожения данного комплекса. Рекомендую покинуть его.

— Система уничтожения активирована, нужно немедленно вернуться через портал, — сообщил я выжившим членам отряда.

Обратный путь довольно прост, пока мы не добираемся до кокона из паутины. Тут артефакт даёт сбой.

— Искин, почему артефакт не работает на пауках? — задал я вопрос, не понимая, что делать.

— Вероятнее всего, они смогли переродиться, и это уже не первое поколение, а ещё есть вероятность, что у них есть своя матка, управляющая их роем. Она может обладать псионическими способностями и блокировать сигнал подчинения. Исходя из обработанных данных этой лаборатории, псионы, даже очень слабые, не подчиняются управляющему сигналу чипирования, — ответил на мой вопрос ручной искин.

— Приготовиться к прорыву, впереди идут пять роботов, мы следом за ними, шестой замыкает и остаётся с этой стороны портала, не пропуская никого к нему, — отдаю я распоряжение.