Пограничник (том 2)

— Сволочь! — Я обречённо вздохнул. Нагоняй? У Ансельмо своя правда. Мне нужно армию оснастить, оружие и доспехи нужны, да побыстрее. А о том, что всё денег стоит — постоянно начинаю забывать. Помню-помню, а потом р-раз, и забываю! Слишком легко всё достаётся. И именно такой вот жмот в министрах финансов и нужен — постоянно напоминать об этом. — Но он прав, — решил-таки легитимизировать действия квестора. — Сказал надо — делайте. Если в ноль выйдем — отлично. Кирки ещё надо, да? — Кивки мастеров. — Молоты, там, молотки попроще, пилы для камня?.. — Снова кивки. — Хорошо, работайте. Значит, пока новую печь не соберём — нового железа не будет? — это я Дорофею.

— Рикардо, мальчик, — это Моисеич, — тут ещё и в меди засада. Её надо… Хм-м… Купить. — Развёл руками — все знали, как я ненавижу это слово. — Её пока нет, и я поработаю над этим. А вот котёл сделаем! Отольём! — сразу заверил он. — Правда с ребятами ещё посидим и над конструкцией подумаем.

— Думайте. — Я облегчённо вздохнул. — Вольдемар!

— Я! — отозвался начальник пехоты.

— Под твою епархию делать будем. От тебя требуется согласовать для разработки информацию. Размер телеги, размер грузового отсека, объём котла — на сколько человек должно хватить одного котла в походе. Войско становится на ночёвку, каша готова, но чтобы всем хватало! Иначе смысла нет. А значит раскладку, на сколько человек сколько телег понадобится. Расчёт сколько дров и крупы на одной телеге везти, а сколько просто так в обозе на время похода. И прочее-прочее.

— Задачу понял. — Вольдемар хмурился, но я видел, он доволен. Идея экономить время, варя кашу на ходу, ему понравилась. — Здорово, конечно, придумано. Но тогда и обозники… Того. Абы кого туда в кашевары не поставишь. Это не возницы. Нужно чтобы они тоже воинами были, хоть и вспомогательными. Постоянно при легионе, а не на время.

— А это следующая тема, — улыбнулся я. — Мы вчера спорили о составе когорты. Так вот, воины, каждое подразделение по моему замыслу имеет в своём составе обособленную хозчасть. Хозвзвод, хозрота — не знаю пока. Которая занимается продовольствием для основного личного состава. Это не обоз, это именно подразделение, просто особое, и брать туда своих, увечных там, или в возрасте. А вот к какому подразделению придавать — не могу сообразить, это вам задание подумать. То ли при каждом батальоне, то ли роте, то ли одно большое на когорту.

— Подумаем, Ричи. — Это мягко кивнул головой Вермунд. — Задал ты задачу, с наскока не ответить, тут надо взвесить и посчитать, обмозговать ситуацию. Батальоны, они ж, делиться могут, и разными дорогами идти. А значит и в каждом должен быть хоз… Как там? Но если вместе едут, и обоз на всех один, наоборот, лучше их в большом соединении держать. Хорошо, Рикардо, езжай воевать, к осени всё обдумаем и обсчитаем. И мастеров правильно озадачим.

— А если окажемся не правы, — а это Вольдемар, — весенняя кампания покажет, будем исправлять. — Мастера при этом согласно закивали. Единственный критерий истинности — практика, эти слова у нас как девиз технологического института. — Надеюсь, ты не передумал брать Феррейрос? — сощурил он глаза.

— Как можно! — расплылся я в улыбке. — Я уже горняков-артельщиков из Валенсии к зиме пригласил. Осенью, как орков прогоним, будем конкретно так у Феррейроса рудники «отжимать». Потому и дрючу вас тут, тороплю, чтоб готовились.

— Охо-хонички, жизнь моя тяжкая! — снова Вермунд. — Сделаем, Ричи. Всё сделаем. Правильно ты делаешь, что нагоняи даёшь. А вот у меня к мастеровым мысли. А почему четыре колеса-то? А может шесть сделать? Четыре — под котёл — тяжёлый он будет. И два — чуть подальше сзади? А котёл спереди телеги — чтобы меньше на поворотах заносило.

— А это мысль! — Тихон снова схватился за бородку.

— И по колёсам мысль. — А это Гней. — Граф в прошлый раз колесо со спицами показывал из металла. Которые под нагрузкой тянутся. Такие колёса сделать, а обод обернуть грубой кожей, а под кожу тряпок ненужных напихать. Или тоже кожу, она всё же мягче дерева. И телега ещё меньше на камнях подскакивать будет. Не для купцов сие изобретения, претопчутся, а для кашеваров. Для армии. Тогда окупится. Не ткань из одуванчикового молочка, но всё же…

Я улыбнулся и отстранился от начавшейся творческой дискуссии. Процесс пошёл. И ни одна падла и церкви не докажет, что это я придумал рессору! Наоборот — сами местные кузнецы догадались.

Мысленно потирая руки, сел на свободное место и принялся следить, до чего дойдёт их полёт фантазии. Пока думали в верном направлении, но мало ли. Я силён тем, что знаю результат и от него пляшу. Но вот как его достичь, почему он должен быть именно такой, а не иной?..

Так что лучше не спускать готовые решения, а дать им самим выстрадать конструкцию. От этого все в плюсе.

Глава 21. Небесный покровитель