Пограничники, два мальчика и собака Марс

Лошадь запряжена и привязана к железному кольцу, ввинченному в стену амбара. Вокруг нее без устали бегают Марс и Боб. Кстати сказать, Марс уже давно перерос Боба. Марите в своем самом красивом платье стоит во дворе с большим букетом красных, синих и фиолетовых астр. А мальчиков все нет и нет. Так ведь можно и опоздать к пароходу. Наверно, они еще не упаковали чемодан, хотя мать три дня тому назад предупредила, чтоб чемодан был уложен вовремя. Может, она захочет отправить что-нибудь своей сестре в Ригу, а в чемодане не окажется места! И тогда Теджусу трудно будет решить, что выбрасывать: камень, похожий на поросенка, или змею, засунутую в бутылку с водкой (спирта достать не удалось). И отец тоже что-то долго не показывается.

Наконец-то!.. Отец сам несет чемодан, который стал за лето гораздо тяжелее.

Размышления Марите полностью совпали с действительностью. Похожий на поросенка камень пришлось из чемодана вынуть, что, конечно, еще больше омрачило и без того безрадостное расставание Теджуса с домом лесника.

Потом началось прощание. Букет Марите Теджуса очень растрогал. Отец и мать дали Теджусу несколько ценных советов на дорогу, но Теджус немедленно их забыл.

Теджус попрощался с Марсом. Он долго и сердечно тряс ему лапу, хлопал его по спине. Марс от такого бурного излияния чувств был в большом недоумении и вопросительно смотрел на мальчиков.

— Ты обязательно напиши, когда будете вручать его пограничникам. Я обязательно приеду. Обязательно! Не забудь! Обязательно!.. — взволновано сказал Теджус, обращаясь к Диджису.

— Об этом можешь не беспокоиться. Раз я сказал — значит, напишу.

Наконец Теджус и Диджус уселись на телегу, и конь Ансис начал степенно вышагивать.

Проехав немного, Теджус сказал:

— Не можешь ли ты подогнать Ансиса? Так мы до Октябрьских праздников в порт не попадем.

— Попадем! — пробормотал Диджус и даже не подумал пошевелить вожжами.

Он помнил, как отец перед отъездом посмотрел на свои серебряные часы и сказал: «Езжай, сынок, шагом. Времени у вас достаточно». А если отец сказал, значит так и есть. Его часы никогда еще не ошибались, а когда пароход отходит, отец знал лучше всех.

Теджус хотел было запротестовать против равнодушия Диджуса, но вдруг его охватило тяжелое чувство. Дело в том, что за все лето он ни разу не вспомнил об одном любимом существе, которому клялся, что будет вспоминать его не меньше двух раз в день: утром и вечером. Этим существом был маленький попугай Пецис. Его купила мама в зоологическом саду. Правда, говорить Пецис не выучился, у него к этому не было никакого таланта. Больше месяца Теджус мучился, полностью исчерпав весь запас терпения и все свои педагогические способности, но, кроме однообразного скрипучего крика, от Пециса ничего нельзя было добиться. Не научился он делать и сложных полетов. Целые дни сидел он на шкафу, равнодушно оглядывая комнату. Если его оттуда сгоняли, он перелетал на люстру и с таким же равнодушием продолжал сидеть там. Единственное, чего удалось Теджусу достигнуть, — это приучить Пециса по вечерам слетать на свист со шкафа. Пецис садился Теджусу на руку и позволял засовывать себя на ночлег в клетку… Что-то делает Пецис теперь? Как он провел лето? Не забывала ли мама кормить его и поить? Не улетел ли он вообще через окно?

— Знаешь что?

— Не знаю, — ответил Диджус.

— Я забыл тебе рассказать. У меня в Риге есть прекрасный попугай, который уже почти говорит.

— Что же он говорит?

— То есть он пока еще не говорит, но, когда заговорит, я тебе подробно напишу.

— Напиши.

Лесная дорога окончилась. Вокруг раскинулись поля колхоза «Приморская нива», на которых стояли золотистые копны сжатой ржи. У моря стелилась покоренная людьми Белая дюна. В это время мальчики увидели, что навстречу им движется группа пешеходов. Когда они подошли, Диджус сказал «тпру», и Ансис мгновенно остановился.

Пешеходами оказались Индулис и еще три пионера.

Индулис подошел к телеге и оказал:

— От имени приморских пионеров желаю тебе, Теджус, счастливого пути. В наших краях ты всегда будешь желанным гостем. А когда мы окончим школу и поедем учиться в Ригу, ты поможешь нам познакомиться с нашей столицей. — Индулис торжественно подал Теджусу руку.

Теджуса эта речь взволновала до глубины души. Он сердечно пожал руку Индулиса и ответил:

— Обязательно! Обязательно! А вы здесь позаботьтесь о Марсе.

— Ну, об этом ты не беспокойся, Марс остается в надежных руках. А вручать собаку пограничникам мы будем в весенние каникулы. Ты сможешь приехать.

— Приеду обязательно!

После этого с Теджусом попрощались и остальные пионеры.

В порту мальчики увидели капитана Сергея Николаевича и Андрея Петровича. Они, вероятно, всегда бывали здесь, когда приходил пароход. Анонса привязали к той же сосне, что и в тот раз, когда Теджус впервые увидел эти края.

Теджус взошел на борт парохода. Капитан Круминь похлопал мальчика по плечу и сказал:

— Нетрудно заметить, что хлеб лесника пошел тебе на пользу. — При этом он ласково улыбнулся.