Основной формой деятельности вооруженной оппозиции являлись партизанские действия методами засад, налетов, обстрелов, диверсий, терактов, минирования дорог и местности и др. Максимально используя горы, мятежники создали хорошо оборудованные районы обороны, горные базы и склады, арычные и кяризные системы, капитальные подземные сооружения, укрытия и ходы сообщения. Моджахеды, действуя в основном ночью, предпринимали дерзкие и внезапные атаки мелкими группами, а с 1987 г. стали широко применять наступательные действия крупными силами. Объектами нападения были советские военные гарнизоны, в том числе пограничные части и подразделения, автомобильные колонны, хозяйственные и военные объекты, афганские органы власти.
Спецподразделения пограничных войск на территории Афганистана должны были действовать совместно с частями 40-й армии. Однако основные ее силы находились в центральных и южных районах ДРА. В северных же районах страны вдоль границы размещались лишь подразделения десантно-штурмовой бригады, танковый взвод и мотострелковый полк 201-й мотострелковой дивизии. Но и они в конце 1981 — начале 1982 г. были выведены из зоны действий пограничных войск, а десантно-штурмовая бригада переброшенана юг Афганистана. Таким образом, пограничные войска фактически остались один на один с северной группировкой моджахедов, поскольку афганские правительственные силы здесь представляли собой малочисленные подразделения пограничной охраны, сведенные в ротные и батальонные гарнизоны. Эти гарнизоны (1 пограничный батальон, 9 рот, 3 КПП и 1 пост) общей численностью 367 человек были способны охранять только места своей дислокации. Уездные (волостные) же центры органов власти охранялись взводами-ротами военной полиции (царандоя), а в кишлаках — отрядами самообороны, включавшими 20–30 человек.
В соответствии с Договором между Правительством СССР и Правительством ДРА об условиях временного пребывания советских войск на территории ДРА, численность ОКСВ определялась до 60 тыс. человек[648]
. И хотя на территории Афганистана было задействовано уже более 80 тыс. советских военнослужащих, сил и средств для борьбы с вооруженной оппозицией явно не хватало. Сказалась недооценка советским руководством ряда свойственных только Афганистану социально-политических, физико-географических и этнографических факторов. Сложившаяся обстановка, особенно в северных районах ДРА, вынуждала к принятию кардинальных мер, и вскоре они последовали.Исходя из осложнения обстановки на среднеазиатской границе, особенно на таджикском участке, 22 декабря 1981 г. ЦК КПСС принимает постановление П32/81 о вводе в страну специальных подразделений Пограничных войск КГБ СССР уже общей численностью до 8 тыс. человек на глубину до 100 км, включая провинциальные центры[649]
. Пограничники наряду с основной задачей по охране государственной границы на территории Афганистана получили дополнительную — по борьбе с вооруженными группами оппозиции даже вне зоны ответственности спецподразделений пограничных войск. Была значительно увеличена группировка специальных подразделений погранвойск и расширена зона их ответственности. Появилась возможность привлечения к боевым действиям советских пограничников подразделений и частей афганских пехотных дивизий (17, 18 и 20-й), подразделений царандоя и органов безопасности.Объем возложенных задач, военно-политическая обстановка в ДРА и вокруг нее, действия оппозиции определили и характер оперативно-боевых действий спецподразделений пограничных войск, которые условно можно разделить на три периода.
В первый, начальный период (декабрь 1979 г. — январь 1982 г.) пограничники обеспечивали ввод ОКСВ на территорию Афганистана отдельными рейдовыми действиями, была создана группировка спецподразделений пограничных войск, очищены от бандформирований и приняты под охрану по всей советско-афганской границе на глубину 10–15 км северные районы ДРА, укреплены органы местной власти и тем самым обеспечена безопасность южных рубежей СССР.
Второй, основной период действий спецподразделений пограничных войск в Афганистане (январь 1982 г. — январь 1987 г.) характеризовался совершенствованием их организационной структуры, проведением крупномасштабных операций в связи с расширением зоны их ответственности до 100 км, а также значительной стабилизацией обстановки в северных районах ДРА.
Третий, заключительный период (январь 1987 г. — февраль 1989 г.) совпал со временем действия программы национального примирения, объявленного руководством Афганистана в 1987 г., подписанием Женевских соглашений, предусматривавших невмешательство во внутренние дела Афганистана и вывод оттуда советских войск.