Погребенные

– Вы пришли меня убить? – тихо спросила Аура, машинально натягивая одежду. Ту самую, в которой сбежала из монастыря. Даже плащ Козимы был здесь.

– Конечно, – ответил Джиллиан. Стоя у закрытой двери, он прислушивался к звукам в коридоре. – Для того и стараюсь. Понятно, что я не смог бы убить тебя голой.

Аура покраснела и от этого смутилась еще сильнее. Она сама себе удивлялась. Ей стоило бояться Джиллиана, и неважно, как он ведет себя теперь. Он убил ее отца, он гнался за ней в поезде, хотел убить и ее тоже.

Но ведь он этого не сделал. Он ее отпустил и вдобавок подкинул письмо.

Что за странный наемный убийца? Аура решила ему довериться. Все равно выбора у нее нет.

Приоткрыв дверь, Джиллиан выглянул в коридор. Аура увидела сломанный замок.

– Бежим! – шепнул он, пока девушка завязывала шнурки непослушными пальцами.

Джиллиан вышел в коридор, Аура – за ним. Голова кружилась, подступала тошнота, в животе урчало от голода. Но похоже, она еще легко отделалась. По крайне мере, не спятила.

Шторы в ее комнате были плотно задвинуты, и только сейчас, в коридоре, она увидела, что за окнами – кромешная тьма. Сколько же она пролежала без сознания? Один день или целую неделю?

Джиллиан осторожно шел впереди, ведя Ауру за собой. Ступал он совершено беззвучно, зато шаги Ауры отдавались громом литавр. Лампы на стенах тускло освещали коридор, из комнат не доносилось ни звука. Видимо, стояла глубокая ночь.

Они дошли до двери в вестибюль. Джиллиан проскользнул вперед, Аура плелась сзади. Никем не замеченные, они прошли мимо лестницы, ведущей в подвал и кабинет директрисы. Джиллиан открыл входную дверь и вывел Ауру на улицу. В лицо ударил холодный ночной воздух.

Между двумя колоннами неподвижно лежала черная собака со свернутой шеей.

– Твоя работа? – тихо спросила Аура. «Ты», «вы» – какая теперь разница? Не время церемониться.

Джиллиан кивнул.

– У ворот еще одна.

Они пробирались через темный парк.

– Раньше сторожевых собак в интернате не было.

У Ауры перехватило дыхание, как будто холодный воздух, попадая в легкие, превращался в лед. Она совсем ослабла.

– Видно, они извлекли урок.

Джиллиан ускорил шаг, Аура едва поспевала за ним.

На мгновение девушка вспомнила Козиму – и тут же почувствовала угрызения совести. Разве можно оставить ее? Но снова у Ауры не было выбора. Скажи она Джиллиану, что без подруги не уйдет, он бы вряд ли согласился за ней вернуться.

Вторая сторожевая собака действительно лежала у ворот парка. Из пасти текла кровавая пена.

– Она тебя укусила! – воскликнула Аура.

Теперь, когда действие лекарств начало ослабевать, она стала обостренно воспринимать малейшие детали. Каждая мелочь казалась ей необычайно важной, но как только Аура высказывала свои наблюдения вслух, они тут же улетучивались из памяти.

Взявшись за руки, Аура и Джиллиан выбежали в открытые ворота, и вдруг позади, в восьмигранной башне монастыря, раздался звон колокола. Исчезновение Ауры заметили.

– Что они станут делать? – задыхаясь, спросила Аура.

Джиллиан потащил ее в лес, прочь от дороги. Теперь они продирались вниз по склону, к долине, прямо через заросли.

– Не думаю, что они будут нас преследовать, – ответил Джиллиан. Он даже не запыхался. – Да и кому нас преследовать? Преподавательницам? Старому слуге?

Должно быть, он наблюдал за интернатом какое-то время, раз так хорошо знал его обитателей.

Ветки хлестали Ауру по лицу, но она не жаловалась: она сбежала, и это главное!

– В интернате ведь нет телефона? – спросил Джиллиан. – По крайней мере, ни столбов, ни кабеля я не видел.

– Кажется, нет.

Шли они долго. Наконец, переведя дух, Аура спросила:

– Куда ты меня ведешь?

Разумеется, она не собирается никуда идти с Джиллианом, но расспросить не мешает.

– В Цюрих.

– А потом?

– Поговорим об этом, когда доберемся до города.

– К Лисандру?

Не сбавляя шага, Джиллиан обернулся и странно взглянул на Ауру.

– Зачем мне это?

– Ведь он твой заказчик.

– Если бы я выполнял его заказ, не отдал бы тебе письмо.

Аура резко остановилась. Мысли ее постепенно прояснялись: действие лекарств окончательно прошло. Слабость вдруг сменилась напряжением. В глазах девушки сверкнула ярость.

– Пускай ты и спас меня! – вспылила она. – Пускай я теперь перед тобой в долгу. Но не думай, что я полная дура и побегу за тобой куда угодно!

Даже в темноте Аура разглядела, как на губах Джиллиана заиграла легкая улыбка.

– Если бы я так думал, не пришел бы сюда.

– А зачем ты пришел?

– Я не знал, что эти люди собирались с тобой сделать. Да и теперь не знаю. В общем, я хотел просто навестить тебя и немного побеседовать. Вежливо, спокойно и без всех этих… сложностей.

Смерив его недоверчивым взглядом, Аура откинула прядь волос с мокрого от пота лица.

– Ты ничего не знал о том, что происходит?

– Нет. Я пришел в интернат попросить тебя о помощи.

Ей хотелось сказать в ответ какую-нибудь колкость, но слов не нашлось.

Джиллиан заметил это и вновь улыбнулся. Аура невольно отметила про себя, как он удивительно красив даже в тусклом свете луны.

– Это правда. Мне нужна твоя помощь, Аура. И, честно говоря, твои деньги.