Погребенные

Ауру, конечно, раздражало присутствие Кристофера. За прошедшие месяцы ее отношение к сводному брату ничуть не изменилось. Аура незаметно наблюдала за ним. Подозрительно, что при виде Джиллиана Кристофер будто оцепенел. Он явно что-то скрывал, и это беспокоило девушку.

Хуже того: Ауре показалось, что и Джиллиан как-то странно переменился, едва Кристофер вошел в номер. Джиллиан владел собой несравненно лучше, чем ее сводный брат, и все же Ауре почудилось, что Джиллиан узнал Кристофера. Она отлично понимала, что это можно списать на обычную подозрительность, но все же ей казалось, они что-то скрывают, и хотелось узнать что.

– Ну, кто начнет? – спросил Даниэль, взглянув по очереди на каждого из присутствующих. Никто не ответил, тогда он продолжил: – Мы с Кристофером здесь из-за Сильветты.

Аура не обратила внимания на предостерегающий взгляд Джиллиана.

– А что с ней? – с тревогой спросила она.

– Ее похитили, – ответил Даниэль. – И возможно, привезли сюда, в Вену.

Не успела Аура и рта раскрыть, как Джиллиан ее опередил:

– И вы решили приехать в Вену и освободить ее? – спросил он, ухмыльнувшись. – Вот так просто?

Даниэль взглянул на Ауру, надеясь найти поддержку.

– Я не знаю, кто вы и какое отношение имеете к моей сестре, а также почему делите с ней гостиничный номер, – строго проговорил он. – Однако не вижу здесь ничего смешного.

Аура с облегчением вздохнула: значит, Даниэль не читал газет.

– Вам ни за что не справиться с Лисандром, – невозмутимо возразил Джиллиан.

Тут в разговор впервые вмешался Кристофер:

– С кем справиться?

– С человеком, который приказал похитить Сильветту.

– Лисандр – давний знакомый отца, – подхватила Аура. – Точнее, соперник. Он похитил Сильветту, чтобы насолить отцу. – Аура нарочно все упростила: ей сейчас не до объяснений.

Кристофер повернулся к Джиллиану и загадочно улыбнулся.

– А вы хорошо знаете этого Лисандра, да?

– Знал.

– Надо идти в полицию, – сказал Даниэль, – сейчас же.

– В этом нет смысла, – возразил Джиллиан.

– Лисандр – один из самых могущественных людей в Вене, – нехотя пояснила Аура. – Полиция против него бессильна. Не исключено, что она и вовсе с ним заодно.

Даниэль удивленно взглянул на нее.

– Откуда ты все это знаешь?

Аура вкратце рассказала о том, что с ней случилось, с удивлением отметив, как легко ей стало обманывать Даниэля. Еще несколько месяцев назад она и подумать о таком не могла. Их отношения серьезно изменились. Впрочем, сама Аура тоже изменилась. Она умолчала и о нападении Джиллиана в поезде, и о том, что с ней случилось в альпийской хижине, рассказала лишь, как Джиллиан помог ей сбежать. И что теперь он хочет спасти Сильветту.

Кристофер молчал. Было непонятно, поверил он Ауре или нет. А Даниэль настойчиво задавал все новые и новые вопросы, пытаясь выяснить мотивы Джиллиана. Аура, как могла, отражала его нападки. Наконец Джиллиан вмешался.

– Как ни крути, я один среди вас знаю о Лисандре достаточно, чтобы освободить Сильветту.

Даже не глядя на него, Аура поняла: на самом деле Джиллиан сомневается, что этого хватит.

– Мне все равно, доверяете вы мне или нет, – продолжал он, – но можете рассчитывать на мою помощь.

– Как нам повезло! – ехидно подметил Кристофер.

Спрыгнув с кровати, Аура встала рядом с Джиллианом и решительно посмотрела на братьев.

– Есть лишь один способ освободить Сильветту. И Джиллиан его знает. – Аура решила бить наудачу.

Джиллиан весьма туманно изложил ей свой план, но она понадеялась, что теперь-то он расскажет обо всем подробно. Аура с удивлением осознала, что эти трое спорят из-за нее. Неужели это она настроила их друг против друга?

Джиллиан понял, что Аура бросила ему вызов, и одобрительно улыбнулся. Между ними будто проскочила искра, и ее это смутило.

– Аура имеет в виду, – начал он, – что кое-кто поможет нам проникнуть к Лисандру в… ну, пусть будет «логово». Под Веной есть огромный лабиринт каналов и тоннелей, целый подземный город. Люди, которые там живут, называют себя ловцами жира. Я попросил их помочь нам. Однажды они мне уже помогли, надеюсь, и в этот раз не откажут.

– Кто такие эти… ловцы жира? – спросил Кристофер.

Бездомные, бродяги. Кто-то назовет их отбросами общества, но для нас они единственная возможность спасти Сильветту. Вообще-то я надеялся нанять других людей: с оружием, а главное – опытных в таких делах. Но раз денег нет, придется довольствоваться малым. Ловцы жира – народ непритязательный. Пары крон, пожалуй, хватит, чтобы привлечь их на нашу сторону.

– Пожалуй? – переспросил Даниэль.

Джиллиан смерил его взглядом.

– Тебе, мальчик, ловцы жира, конечно, покажутся гадкими отбросами, зато они – сами себе хозяева. Других союзников нам все равно не найти. И если они не помогут – не поможет никто.

– Когда ты узнаешь, согласны они или нет? – вмешалась Аура.

– Сегодня днем Руперт, их главарь, будет ждать нас и все скажет.

– То есть придется лезть в подземелье наудачу? – опешил Даниэль. – А если они не согласятся?

Джиллиан невозмутимо пожал плечами, но Аура заметила в его взгляде беспокойство.

– Тогда нас, скорее всего, схватят люди Лисандра.