Погружение

- Вы можете выбрать любого, "пришлый", - сказал он. - Дать имя, на которое он будет откликаться, и заботиться как о лучшем друге. Только тогда он примет и не сбросит со своей спины. Не будет брыкаться и возмущаться.

- А сложно о нём заботиться?

- Ничего сложного. Ежедневно кормите, давайте отдыхать, изредка играйтесь и омывайте водой после долгого пути. Мулы неприхотливы и нетребовательны. Они выносливы и у них добрый нрав.

- Это интересно, - сказал я. - Что мне нужно делать?

Конюх предложил жеребёнка на выбор и я выбрал того, кто первым полез обнюхивать мою руку. Малыш имел серый окрас и удивительно длинный хвост. Он стегал им конкурентов за место в первых рядах, за что те на него злились и пытались укусить за бок. Я посмеялся, зашёл в вольер и взял его на руки. Вытащил и посадил на кучу лежалого сена, как советовал конюх. Затем он долго объяснял чем питаются мулы и советовал кормить его сеном и корнеплодами. Поить каждый вечер и почаще давать морковку. Так он быстрее привяжется к хозяину.

Пришлось всё это тут же и проделать. Под пристальным взглядом конюха, я вымыл малыша, набирая воду из колодца рядом. Смотрел как он довольно ржёт и улыбался. Затем накормил его с рук и потрепал по морде. А когда он высунул свой длинный язык, млея от удовольствия, перед моими глазами появилось системное сообщение.

Внимание!

Ездовое животное приручено. Пожалуйста, обозначьте имя голосом.

Задача предстояла непростая. Сначала я захотел назвать его просто "Иа", но почти сразу передумал. Имя, конечно, весёлое, но слишком банальное.

В полной растерянности я стоял несколько минут и никак не мог подобрать имя. В голову лез всякий бред и я никак не мог сосредоточиться. Наконец жеребёнку надоело ждать, когда его как-то назовут и он укоризненно заржал. Толкнул меня мордой в бедро и попытался схватить ножны.

- Ну и наглец! - я отодвинул его морду от себя и махнул рукой. - Ладно, пусть так и будет. Нарекаю тебя "Наглец"! Слышал, наглец?

Я ещё раз повторил это слово прямо жеребёнку в ухо, как подсказал конюх, и тот задумался. Принялся нюхать воздух, словно пробовал на вкус новое имя, а затем удовлетворённо фыркнул.

- Эй, Наглец, возьмёшь меня к себе на спину? - спросил я чисто для проверки.

Мул повёл длинными ушами, а затем отрицательно закивал головой. Я не выдержал и захохотал.

- Он меня понимает? - удивлённо спросил я у конюха.

- Конечно, понимает. Но пока вы не можете его оседлать. Он слишком мал. Вам придётся в течение 5-ти дней регулярно его кормить, поить, мыть и играть. Когда он вырастет, вы сможете его забрать и оседлать. Только перед этим, конечно, не забудьте приобрести сбрую. Рекомендую не брать самое дорогое седло, так как мулы неприхотливы.

- Мне каждый день нужно будет сюда захаживать?

- Верно. Выполняйте всё, что я сказал и через 5 дней сможете отправиться на нём в путь. И помните: чем дольше вы на нём ездите, тем выносливее он становится. И тем больше грузов сможет перевозить. Не гоняйте слишком сильно, но и не давайте расслабиться. Иначе он изнежится и будет своевольничать.

- Благодарю, - я протянул конюху золотую монету и он, к моему удивлению, её взял. Затем отвёл жеребёнка обратно в конюшню и я, присмотревшись, заметил над ушастой головой имя. - Ну что ж. Наглец так Наглец. Нормальное имя. Уж куда лучше, чем Иа... Эй, Наглец! Не жри всё подряд! Я вернусь завтра и принесу тебе морковки!

Мул обрадованно заржал, показывая крупные зубы, и начал подпрыгивать на месте. Врезал соседу по конюшне копытами, за что тут же был укушен за ухо.

- Детсткий сад, - улыбаясь прокомментировал я и отправился дальше выполнять задания.

Но следующий квест и серии "набей-принеси" направлял меня за территорию города. Опять через северные ворота прямо в рощу, где обитали дикие кабаны. И прежде чем к ним отправиться, я решил посетить торговую площадь. Хоть покупателей там было не так уж и много из-за событий, которые вот-вот собирались произойти, продавцов хватало. И игроки, и "неписи" занимали места за лотками или просто сидели, опустив задницы на жёсткие камни. Они кричали все вместе, призывали каждого оценить достоинство товара и, в большинстве своём, торговали тем, что меня не интересовало. Мне нужно было оружие. А точнее - кинжал. Я очень хотел сменить тот "обычный", который мне подарил мастер Добромир, и присматривал варианты.