Погружение

Никогда я не плавал так быстро. Ни до, ни после. Ни в реальном мире, ни в виртуальном. Ногами работал так, что мне могли позавидовать все профессиональные велосипедисты планеты. Я держал парус в поле зрения и, пока плыл, заметил, что лодка тоже двигается. Практически на полной скорости, она шла мне наперерез.

Через несколько секунд расстояние между нами заметно сократилось и я понял, что пора. Жёлто-серая полоса быстро приближалась к нулю и потом бы несколько минут восстанавливалась до максимума. Кто знает, как далеко бы тогда уплыла лодка.

- Э-э-э-э-й! - вновь закричал я и принялся размахивать руками. - Я здесь! Смотрите сюда! Я тут! Ау!!!

Моя вопль пошёл гулять над водой и я заметил в лодке человека. Или даже двух. Они выпрямились и застыли, словно к чему-то прислушиваясь.

- Да-да! Я здесь! - заорал я. - Да, вот он я! Плаваю один в океане! Да-да-да, - добавил потом, когда понял, что меня наконец-то заметили. - Вы не слепые! Вам не показалось! Я здесь! У-ха-ха!

Последнее радостное "у-ха-ха" означало, что меня действительно заметили и изменили курс. На руле, видимо, сидел третий. Он повернул лодку, а двое других принялись что-то вытворять с парусом. Я совсем не моряк и ни черта в этом не понимал, но даже мне стало понятно, что они пытались поймать ветер.

- Да, верно! Плывите сюда! Я тут! Спасите меня! - я вновь принялся выпрыгивать из воды по самый пояс. Затем притих и прошептал. - Неужели? Не-у-же-ли? Не может быть, чтоб я выкарабкался.

Те двое, которые поправляли парус, уселись на вёсла и дружно вспенили воду за бортом. Добавили скорости и скоро я перестал махать руками. Они шли точно на меня. Притормозили, когда оказались рядом, и светловолосый мужик с курчавой бородкой протянул мне руку.

- Хватайся, хватайся, горемыка. Вытащим тебя.

Я не стал заставлять себя упрашивать, схватился за его широкую мозолистую ладонь и в следующее мгновение оказался на жёстких сетях, сложенных на дне лодки. Облегчённо выдохнул и мысленно поблагодарил небеса за то, что меня услышали. Пережить кораблекрушение, пережить атаку с воздуха и не попасть в пасть какому-нибудь подводному монстру... Без помощи небес тут никак не обошлось.

Улыбаясь, как дурак, я сел и впервые рассмотрел своих спасителей. Мужиков действительно было трое. Один подтягивал парус и смотрел на меня. Второй, который помог забраться, добродушно улыбался, понимая, что совершил доброе дело. А третий вцепился в руль, грозно свёл брови и внимательно смотрел. Все трое выглядели весьма любопытно: одинаковые курчавые бороды, носы картошкой, голубые глаза, широкие скулы. Они были походи друг на друга как близнецы. Только тот, который сидел на корме, выглядел куда старше. Его борода почти вся поседела, а в таких же голубых глазах, как и у остальных, просматривалось недоверие и подозрительность.

- Спасибо... мужики, - поблагодарил я их, как только немного оклемался. Немного задержался при произношении слова "мужики", потому что пытался сообразить, как лучше всего называть незнакомых "неписей". Хоть над их головами никаких имён не было, 100-й уровень я рассмотрел сразу над двумя. А над тем, кто сидел за рулём, - 150-й. - Спасли мне жизнь.

- Ты откель здесь взялся, "пришлый"? - прищурился старший и решил, видимо, сразу взять быка за рога.

- Батя, - недовольно скривился тот, кто мне помогал. - Видишь, он же только из воды выбрался. Дай дух переведёт.

- Цыц мне тут! - отмахнулся тот. - Не влазь, - и спросил у меня. - Ты корабля, что ли?

- С корабля, - сразу согласился я и закивал головой.

- А остальные где?

Над этим вопросом я задумался. Он что же, знает что тут корабль ходит по маршруту, раз интересуется "остальными"? Откуда он может про него знать? Кто эти "неписи", вообще?

- Наверное, пошли на корм акулам, - добавив в голос нотку сожаления, сказал я.

- На корм акулам? Неужто в наши водах они завелись? - испуганно воскликнул мужик у паруса и посмотрел на грозного бородача.

- Цыц! - сказал тот и показал кулак. - Это "пришлые" так выражаются. Чай не один раз уже слышал... Утопли, значит? - вновь повернулся он ко мне.

- Да. Наверное, утопли.

- А ты как же? Все утопли. А ты?

- А я выкарабкался. Плаваю хорошо, значит.

- Давно плаваешь?

- Пару часов, вроде как.

Бородатый сынишка на вёслах присвистнул.

- И как тебя только хагрил не учуял, - удивлённо произнёс он. - Он вашим тут спасу не даёт. Даже порыбачить "пришлые" не могут спокойно...

- Цыц, отроки бестолковые! - опять рявкнул папаша, привстал и принялся осматриваться по сторонам. - Беду накличите! Не хватало нам тут хагрила.

- Что за хагрил? - удивлённо спросил я. - Кит, что ли? Кита я видел.

Все трое задумчиво обменялись взглядами и меня это уже начинало нервировать.

- Скажите, а вы кто? Как вас звать-величать? Кого мне благодарить за чудесное спасение?

Папаша поёрзал немного, прежде чем кивнул головой своим, как оказалось, действительно сыновьям.

- Я - Берислав, - сказал тот, кто меня вытащил и протянул здоровую ладонь. - Это - Радосвет. А то батя наш - Градимир.