Погружение

- Верно говорит писарь, - кивнул староста. - В лесах тебе опасно. Зверьё живо ноги пооткусывает. Ступай в Раздолье. Там тебе самое место.

- Спасибо, уважаемый староста. Туда как раз и собирался. Где дорога, говорите?

Бородач сделал широкий жест рукой, словно скатерть-самобранку расстилал, и указал направление, где неширокая грунтовая дорога терялась в лиственном лесу, впритык упиравшемуся в самые крайние хаты деревеньки. Я ещё раз отвесил поклон обоим, никаких баллов репутации не получил и, не оглядываясь, отправился в путь.

- Чё, по квестам был? - спросил меня игрок 26-го уровня, проехавший мимо на самом натуральном ослике, когда я только покинул территорию деревни. - Сложные?

- Не, не по квестам, - ответил я и добавил скорости. Нечего тут светиться. - За рыбой приходил. Говорят, она тут вкусная.

- Странно, - удивлённо почесал он репу и я потерял его из виду.

Путь до Раздолья занял у меня менее часа, но и он показался мне очень долгим. Расстояния на этом континенте, наверное, жуткие. Но хоть радует то, что народ не пешком ходит, а на "маунтах" гоняет. Пока я шёл, видел не только осликов, но и вполне себе породистых скакунов. Гнедых, белых, чёрных. Видел гружёные повозки, которые неторопливо передвигались вдоль дороги. Видел фургоны и телеги, прятавшие свой груз под плотной тканью. Видел сердитых всадников, закованных в железо. Они патрулировали дорогу и очень внимательно посмотрели на меня, когда проезжали мимо. Двадцатиуровневый нубас несомненно привлёк их внимание. Но никаких вопросов не последовало и я прошёл мимо, сверля их взглядом так же, как и они меня.

Высокие каменные стены города я заметил издали. И показались мне они куда ниже, чем стены столицы острова. Да и сам город, судя по размерам стены, был меньше. Одна из стен доходила до самой воды и упиралась в башню, которая возвышалась над портом. Приближаясь, я хорошо рассмотрел пришвартованные суда с рыболовецкими снастями, а так же увидел огромный трёхмачтовый фрегат у длинного пирса. Паруса были опущены и смутные подозрения начали меня терзать сразу же. И терзали до тех пор, пока я не посмотрел на часы: было чуть больше часа дня. А значит, это был утренний транспортник. Тот, на котором вчера, я так и не прибыл.

- Здорово, - пробурчал я. - А мне как раз в порт и надо. Надеюсь, пробки там не будет, когда все начнут штурмовать нужную "непись".

Но попасть в порт оказалось не так-то просто. У распахнутых настежь двустворчатых ворот, открывавших доступ в город, меня невежливо остановили стражники.

- Стой, "пришлый"! - схватила меня за плечо латная лапища. - Что-то я не припомню тебя. Ты как выбрался из города ранее?

Я опять очень быстро сообразил, что чёртовы "неписи" видят меня насквозь. По логике игры, покинув остров, сначала я должен был попасть в порт. Сдать старый квест и, вероятно, получить новый. А потом бродить по городу, выполнять задания и и попадаться на глаза страже, чтобы искусственный интеллект меня зафиксировал. А, может быть, просто надо было привязаться к стеле, чтобы они считали меня своим. Чёрт его знает... Но я, каким-то непонятным образом, будучи двадцатиуровневым карапузом, смог перебраться за стены и теперь шёл обратно.

Мозг трудился на пределе сил и, в итоге, сварил те слова, которые я на них и вылил.

- С корешами баловался на корабле и выпал за борт, - беспечно шмыгнул я носом и кивнул в сторону, где ранее заметил пришвартовавшийся фрегат. - Был так рад прибытию в Раздолье, что не сдержал эмоции. Пришлось потом в плавь. Бывает...

- Но пока ещё такого не было, - закатил глаза начальник стражи с красным плащом на плечах. - Безответственные "пришлые". Вечно с вами что-то происходит. То из колодца вас приходится вытягивать, то от зверья дикого спасать, то в драках разнимать, когда в трактирах напиваетесь. А то и за решётку сажать, когда за воровство попадаетесь. Ступай и не покидай стен города, пока не будешь готов. Тут мамкиной юбки нет - схорониться негде.

Меня пропустили и я мысленно отпустил себе комплимент. Сообразил быстро и не растерялся. Прямо не похоже на меня.

Широкая, мощёная мелким камнем улица шла от самых ворот, извиваясь меж одноэтажных и двухэтажных строений. Архитектура была весьма близка к той, что я видел в столице стартового острова. Те же невысокие каменные здания, те же деревянные трактиры и таверны, те же вонючие стойла у самых стен, те же магазинчики с разным товаром. Я спокойно шёл по дороге и смотрел по сторонам. Увидел огромный замок у дальней стены, какой-то храм с непонятным знаком на шпиле, городскую управу в самом центре, где бродили "неписи" в официальных одеждах. Множество игроков от 20-го до 100-го уровня носились по улицам как угорелые и не останавливались даже чтобы передохнуть.