Погружение

— Что? — спросил Кирилл, но фигуры боссов начали исчезать.

Их тела распадались на мелкие пиксели и ложились на желтый песок, чтобы через секунду раствориться в мелких песчинках. Последними осыпались довольные, как у Чеширского кота, улыбки. Как только пиксели исчезли, у ног Кирилла взметнулся фонтанчик песка, а в следующий миг раздался выстрел.

Рефлексы тут же бросили тело влево и вниз. Он покатился по песку, сгруппировавшись и превратившись в слух и зрение. Экзекутор краем сознания успел отметить, откуда прилетела пуля. Теперь гряда песка была ему защитой. Но в пустыне было всего трое, а это значит…

Снайпер!

И к нему надо ещё подобраться.

Кувыркание остановилось. Экзекутор почувствовал, что по его руке ползет что-то неприятно-колючее.

Маленький скорпион!

Жало занесено для удара.

Твою ж мать!!

Да что это за карта такая — ни чихнуть, ни пернуть?!

Скорпион начал опускать жало…

Экзекутор автоматически включил эффект «слоумо» и отдернул руку в последний момент. Удивленный скорпион шлепнулся на раскаленный песок и тут же погиб под тяжелым ботинком. В песке над головой Экзекутора взметнулся ещё один фонтанчик.

Но как? Он же спрятался от снайпера. Ещё один?

Судя по направлению выстрела и задержке звука, стрелок находился в трехстах метрах от Экзекутора.

Плохо! Плохо!! Плохо!!!

Кирилл броском ушел под другой песочный склон и только тогда смог выдохнуть.

Они взяли его в «вилку», и если сейчас кинуться к одному, скрываясь за барханами, то второй обязательно его достанет.

Придется качать «маятник». Когда-то давным-давно, ещё до запуска Вселенной, Андрей заставлял его бегать по полосам мокрой туалетной бумаги. Как же помощник ныл, если на поверхности виртуальной бумаги оставалась хотя бы морщинка!

А потом к пробежкам добавились ещё и всякого рода сюрпризы в виде летящих каменных валунов, выскакивающих из земли копий и замаскированных ям-ловушек. Мышцы стонали, рвались, но в конце концов Кирилл научился проходить эту чертову полосу препятствий почти без повреждений. Тогда он впервые увидел на лице помощника довольную улыбку…

Но в какую сторону кинуться в первую очередь?

Пока Кирилл взвешивал все «за» и «против», его левую руку обожгло болью. Полоска здоровья над головой уменьшилась на четверть.

Ептиль! Третий снайпер!

Дальше медлить было нельзя, и Экзекутор полностью перешел на волю рефлексов и реакции.

Тело само полетело по направлению к первому стрелку.

Уход влево. Перекат — и тут же вправо. Песок в ноздри. Плевать! Нырок вперед. Пуля взрывает бархан там, где он только что находился. Раз, два, три, четыре, пять… Пробежка в пять шагов — и снова перекат. Как раз время перезарядки.

Выстрел сзади. Пуля снова дура. Никакого оружия в руках, но руки сами являются оружием. Вернее, одна правая. Левая висела безвольной плетью.

Нырок, уход и бросок вперед. Буквой «Г». Ход конем.

Песок сыплется под ногами, мешает бегу. Не важно. Экзекутор бегал по мокрой бумаге! Он легко касался поверхности и успевал отскочить, прежде чем подлая сыпучая смесь начинала движение вниз.

Ещё два выстрела. Оба в «молоко».

Черт, а ведь было близко! Зато и позиция снайпера обозначилась — вон где эта тварь залегла. Верхушка бархана выделялась несуразной веткой, а уж случайный проблеск от стекла прицела окончательно утвердил в правильности направления. И ко всему прочему, его выдала ещё одна недоработка разработчиков — едва видимая полоска здоровья над головой.

Нырок, бросок, уклон, бросок… Постоянно приходилось двигаться иначе — то ускоряясь, то притормаживая, чтобы снайперы не могли просчитать следующее движение.

Бросок, нырок. Ещё одна пуля проходит мимо. Осталось взбежать и…

Двумя ногами в прыжке Экзекутор снес с гребня притаившегося там снайпера. Позвоночник врага хрустнул под резким ударом локтя. Бот в костюме защитного цвета попытался приподняться, но три удара завершили бег полоски здоровья к нулю. Куртка и штаны пришлись как раз по размеру. Боту они всё равно уже не нужны, а вот Экзекутору пригодятся. И винтовка очень пригодится…

Теперь Экзекутор вооружен. Всего три патрона у мертвого снайпера, но должно хватить. Если у других такое же количество патронов, то вскоре они должны закончиться. Нужно вынудить врагов расстрелять все патроны. Бывшую позицию снайпера занимать нельзя: её уже вычислили, и теперь она находилась в перекрестье прицелов двух винтовок.

Надо обойти курган и аккуратно выглянуть наружу. Выглянуть и тут же убраться обратно. Фонтанчики песка подтвердили правильность его действий. Ага, у того, кто на востоке, осталось два патрона, у того, кто на севере, — три.

Теперь этот бархан под тщательным надзором. Что ж, это хорошо. Надо ребятам дать то, чего они хотят: возможность пустить пулю в незащищенное тело. Экзекутор накинул свою бандану на голову мертвого бота и подтащил его к левому краю. Простреленная левая рука мешала, но Экзекутор засунул её за пояс и работал правой. Чуть дернул тело вперед, как будто бот выглядывал наружу.