Погружение

Трое противников тоже не смогли понять, отчего их вдруг выбросило из игры. Просто краем глаза успели зацепить, как метнулась тень. Просто возникла надпись «GAME OVER». Всё. Возродились уже в Клермоне, откуда обычно и начинались современные крестовые походы.

Форумные сообщения не проходили — поверженные рыцари оказались без оружия и без трофеев, да к тому же и с обнуленными уровнями. Простые нубы — кто таких будет слушать?

Тем временем Экзекутор тихо вскрыл дверь и оказался в полутемной комнате, где на столе в канделябре оплывала последняя свеча. Возле стены стояла кровать, на которой лежала первая цель.

Экзекутор неслышно подкрался к лежащему мужчине и легонько потряс его за плечо. Мужчина моментально распахнул глаза и потянулся к мечу, но взять его уже не получилось: три взмаха окровавленного клинка — и индикатор здоровья Раймонда234 скатился к нулю.

В принципе, его можно было и не будить, но Экзекутору захотелось взглянуть в глаза одному из тех, кто прошел против системы. Его выход на крышу здания остался незамеченным. Два стражника на западном входе продолжали переговариваться друг с другом, не подозревая, что сегодня их не сменят.

Так же неслышно был ликвидирован и Боэмунд2565. Экзекутор, не мудрствуя лукаво, воспользовался прежним алгоритмом прохождения. Удар под колено и резкий тычок в незащищенное горло. Подсечка и добивание. Удар за ударом. Хруст позвонков там, где позволяла ситуация. Скрежет стали по кости там, где ситуация не позволяла. Каждый взмах кинжала приближал к финалу миссии.

Незаметно подкрасться и ударить… Это претило Экзекутору и коробило его, хотелось сойтись в открытом бою и показать своё превосходство, но… Надо было сделать всё тихо, поэтому приходилось ломать себя и продолжать работать в режиме «стелс» и «слоумо».

Вот только с минаретом вышла промашка: лидер крестоносцев не спал. Когда Экзекутор расчистил себе путь к верхней площадке, его встретили насмешливые глаза сидевшего за столом рыцаря.

Экзекутор размял шею, перехватил поудобнее кинжал и шагнул вперед.

Что ж, если Готфрид1989 не спал, то так даже лучше: не придется убивать безоружного. Готфрид1989 криво усмехнулся и схватил меч, лежавший на столе. Другой рукой он бросил на пол какую-то склянку. Она звякнула, и комнату в мгновение ока охватил огонь. Он вспыхнул так быстро, как будто ждал только одного сигнала.

Экзекутор чуть пригнулся, напряг ноги, чтобы одним махом перепрыгнуть через стол, и замер, услышав знакомый голос:

— Вот и встретились! Ну что, докатился до меня, Колобок недоделанный?

18

«На каждый предел найдётся свой беспредел»

С. Лукьяненко

— Андрюха? — недоверчиво сощурился Экзекутор.

— Признал, — кивнул рыцарь. — Извини, что не явился лично, да и за это тоже…

Рыцарь развел руками. Стены полыхали веселым пламенем — бездымным, но ярким.

— А что это?

— Преграда от чужих глаз. Небольшая черная дыра в виртуальном космосе. Тут нас никто не сможет увидеть и услышать. Экзекутор, мне нужна твоя помощь. Не так много времени, поэтому слушай и не перебивай.

— Даже не обнимемся? — Экзекутор склонил голову на плечо.

— Не до шуток.

— Ладно, извини. Просто давно тебя не видел, соскучился по твоей язвительности.

Готфрид1985 покачал головой. Он взял один из лежащих на столе свитков и развернул его. Стилизованная под старину бумага содержала портрет седого мужчины. Крупный нос, маленькие глазки, тонкий рот, морщины рубцами по лицу. Похож на бывшего партийного деятеля.

— Кто это?

— Мастер Паролей. Вот его я тебе и подсказывал найти. Ты же, как упрямый баран, игнорировал все мои сообщения.

— Так, значит, это ты мне кидал все сообщения? А кто это? Я впервые его вижу.

— Конечно, впервые. Это Семен Алексеевич Латышев, коллега Пажитнова — создателя тетриса. Он-то и является Мастером Паролей. В России всего два Мастера, и оба они находятся во Вселенной «L.i.L». Второго я не знаю, а этого смог отыскать. Он-то мне и дал пароль к моему чипу… Жаль, что дал слишком поздно.

— И нахрена мне оба Мастера сдались?!

— Да вот сдались. У Мастеров есть коды выключения чипов игроков, зашедших во Вселенную. Эти коды на время вырубают твой чип и выводят из поля зрения наблюдателей.

— А…

— Не перебивай — слушай. Тогда, после Потрошителя, я сделал глупость, когда сказал тебе о пуле, которую нашел на складах. Об этом узнали наблюдатели, и на меня началась охота. Я думал, что глушитель сигнала вырубит твой чип, но он у тебя специализированный, не прокатило. К счастью, я предвидел это. М-да, знал бы ты, в каких катакомбах мне пришлось скрываться от ищеек Вселенной! Ладно, это всё беллетристика, а по факту расклад такой: Потрошитель разнюхал, что на самом деле творится под прикрытием создания виртуальной реальности, поэтому его и ликвидировали.

Рыцарь прижал чернильницей и кинжалом края свитка с портрета, потом выпрямился и потянулся. Экзекутор внимательно слушал.