Погружение (ЛП)

— Ты похожа на дуру, Брук, — ответила Грэтхен, покачивая бедрами, как исполнительница танца живота.

— Грэтхен держи свой рот на замке остаток вечера, — потребовала я. — Поняла?

Я остановилась и закрыла глаза, концентрируясь на ритме песни, пока как я думала, не обнаружила его. Я снова начала танцевать, и Грэтхен расхохоталась.

— Пожалуйста, ты можешь отойти от меня? Симпатичный парень смотрит на меня, а ты полностью убиваешь мою харизму.

Я закатила глаза и сдалась. Обычно я хорошо танцую. Нет, не хорошо. Отлично. И обычно уже через десять минут на танцполе кто-нибудь ходил вокруг меня на цыпочках, пытаясь завладеть моим вниманием. Сегодня же я выглядела глупо. Просто глупо, как человек, который не часто выбирается на вечеринки. Я знала, в чем проблема. Я была взвинчена до предела, боялась потерять контроль над собой, потому что пыталась быть храбрее, чем была на самом деле. Я взвалила на свои плечи единоличную ответственность — заботиться о незнакомцах, а на вечеринке было столько народу, и я боялась, что даже не смогу найти их, пока не станет слишком поздно.

— Я сделаю пару кругов, — произнесла я. — Посмотрю, смогу ли найти Мелани и Тэйлор.

Грэтхен стала серьезной, как только вспомнила, зачем мы здесь.

— Ты займись Мелани, — сказала она. — Я возьму на себя Тэйлор.

Прежде, чем разойтись, мы разработали план. Я показала Грэтхен прошлогоднее фото Тэйлор, заставила ее изучить его, запомнить каждую деталь, чтобы она смогла выследить ее на вечеринке. Я сделала то же самое с Мелани. Наша цель — участвовать в любых занятиях, которые покажутся нам подозрительными. Тэйлор была в команде Аарона, а я пока не была уверена в нем. Мелани была в команде Тима, и я точно знала, что он — проблема. Если у него сегодня появится возможность воспользоваться Мелани, он так и сделает.

Кэл подошел с бутылками воды, прежде чем мы начали. Он хотел поговорить со мной немного, и я вдруг поняла, что он планировал быть рядом со мной весь вечер. Грэтхен ушла, чтобы начать расследование, и я почувствовала себя беспомощной, словно в ловушке.

— Ну, тебе нравится «Черити Ран»? — спросил он.

— Конечно, — ответила я.

— Я заметил, что ты не участвуешь ни в каком спорте, — сказал Кэл. — Удивительно, учитывая, что у тебя хорошая фигура.

И мы возвращаемся к идиотизму.

— Спасибо, наверное, — ответила я.

— Есть причина, по которой ты не занимаешься спортом?

Что за странный вопрос?

— Наверное, я просто не очень спортивная. То есть, я стараюсь немного тренироваться, — ответила я, высматривая в толпе Мелани.

— Ну, тебе, определенно, приходится заниматься физической активностью, — заметил Кэл, — чтобы поддерживать в тонусе такое тело.

Я проигнорировала его, продолжая осматривать комнату.

— Ищешь кого-то? — спросил Кэл.

— Нет, просто рассматриваю людей.

Он сделал еще один глоток «Хайнекена».

— Я подумал пригласить тебя на соревнования по плаванию, — сказал Кэл.

— Зачем?

Он странно посмотрел на меня.

— В смысле, когда, — засмеялась я. — Я сказала «зачем»? Я имела в виду «когда». Боже правый, у меня в мозгах каша. Когда твои соревнования? Я с радостью приду.

Плохое оправдание, но, надеюсь, сработает.

— Ну, вообще-то не раньше весны, — ответил Кэл.

— Решил заключить сделку пораньше? — небрежно спросила я.

Он ухмыльнулся.

— Да, наверное. Мы должны тренироваться в межсезонье, ты знаешь.

— Ага.

— И в пятницу после обеда у нас тренировка. Не хочешь заскочить и сделать пару снимков для ежегодника?

Это было интересно. Мы с Райаном официально не встречались, но мы все время общались в школе. Конечно, мы не касались друг друга — мы не хотели публичных проявлений чувств — но было очевидно, что мы проявляем друг к другу интерес. А Кэлу было все равно. Он не раз видел, как я болтаю с Райаном в холле, и ему было просто все равно. Я бы осмелилась предположить, что из-за этого я ему стала более интересна. Неделю или две назад я бы наслаждалась осознанием этого факта, радуясь возможности заманить сукина сына в ловушку. Но я менялась. Не уверена, что теперь мне нравился этот план. Когда я случайно проболталась Тэрри, все изменилось. В ответ он смотрел на меня с открытым от неверия и отвращения ртом, и я впервые осознала, как сильно запуталась. Как вина превратила меня в монстра и жертву одновременно. Теперь я хотела для себя чего-то лучшего. Я все еще хотела правосудия ради Бэт, но не думаю, что сейчас я смогла бы принести себя в жертву насильнику. Хотя тот факт, что Кэл все еще интересуется мной, заставил меня сомневаться в моем решении.

— Эээ ... конечно.

Кэл выглядел довольным. Я полагала, что он просто планирует показать мне, какой он накачанный и классный.

— Хорошо. Тренировка начинается в 3.45. Так что...

— Чувак, Колин организовал игру, — прервал нас Хантер, и хвала Господу за эту милость. У меня были дела поважнее.

— Интересуешься пивом? — спросил Кэл.

Я подняла свою воду и потрясла стаканом.

— Ох, точно. За рулем. Не возражаешь, если я уйду ненадолго? Я найду тебя позже, — сказал он.

— Иди. Развлекайся, — ответила я и начала пробираться сквозь толпу.

Грэтхен схватила меня за руку в коридоре наверху.