Погружение в бездну (Россия на исходе XX века)

понятия не имел''1: заняться разработкой уральских асбестовых рудников в Алапаевске. Хаммер заключил договор о концессии и принялся за дело. ''Частью нашей концессии, - рассказывает он, - было несколько сот гектаров лесов и лугов. В лесах было много дичи, а озера кишели рыбой. Асбестовый рудник представлял собой большой открытый котлован диаметром около трехсот метров, спускавшийся террасами вниз на глубину приблизительно метров в тридцать. Никогда в жизни не видел я более примитивного способа добычи. Рабочие скалывали руду громоздкими ручными сверлами, обычно на бурение шпура для динамитной шашки уходило два-три дня. После взрыва рабочие собирали осколки породы в корзины и вручную поднимали их на верхнюю площадку, где, сидя рядами, отделяли асбест от породы с помощью молотков, какими обычно работают рабочие строители дорог в Англии. Очищенная руда перевозилась на крестьянских телегах на железнодорожную станцию в пятнадцати километрах от рудника. При плохой погоде дороги становились непроезжими, и руда не отправлялась на станцию, а просто сваливалась у рудника''.2

Концессионер ввел механизацию и электроосвещение, заменил ''старую систему работы механической дробилкой'', провел узкоколейку.3 Концессия начала приносить прибыль. Но ''озолотил'' американского бизнесмена не столько асбест, сколько простой карандаш. Началось все со случая.

Однажды (это было в 1925 году) Хаммер зашел в магазин канцтоваров купить химический карандаш. ''Продавец, -вспоминает он, - показал мне обыкновенный графитный карандаш, который в Америке стоил бы два-три цента. К моему величайшему удивлению, цена на него была пятьдесят копеек, то есть двадцать шесть центов. "Простите, но мне нужен хи

--------------------------------

1 Хам мер А. Мой век - двадцатый. .С.75.

2 Там же. С.99.

3 Там же.

4 Там же С. 100.

749

мический карандаш!" - сказал я. Продавец сначала отрицательно покачал головой, но затем смягчился. "Раз вы иностранец, я продам вам один, но их у нас так мало, что, как правило, мы продаем их только постоянным покупателям, которые берут также бумагу и тетради". Он пошел на склад и вернулся с самым обыкновенным химическим карандашом. Стоил карандаш рубль, то есть пятьдесят два цента. Я навел справки и выяснил, что карандаши в Советском Союзе страшный дефицит, поскольку их приходится ввозить из Германии''.'

А.Хаммер быстро сообразил, какие богатства сулит ему карандашное производство. В сжатый срок он заключил концессионное соглашение. Предвкушая огромные прибыли, он не жалел денег на создание, как сейчас выражаются, инфраструктуры для вывезенных из-за границы квалифицированных рабочих: построил коттеджи с садиками, клуб, школу, столовую, пункт первой медицинской помощи, который ''позже должен был быть превращен в больницу'', т.е. отстроил в Москве целый производственный городок. О советских рабочих такой заботы бизнесмен не проявлял.

И вот началось изготовление карандашей. ''Работать приходилось, - говорит Хаммер. - с большим напряжением, но мы неуклонно расширяли производство. В первый год нам удалось выпустить продукции на два с половиной миллиона долларов вместо миллиона, как было предусмотрено концессионным соглашением. На второй год мы увеличили эту цифру до четырех миллионов. В первый же год мы снизили розничную цену карандашей с пятидесяти до пяти центов. В результате их импорт был запрещен, что стало для нас дополнительным стимулом. Фактически мы заняли монопольное положение. Большая часть нашей продукции шла государственным организациям и кооперативам, но нам не запрещалось заключать сделки и с частными лицами''.3 При этом около два

--------------------------------

1 Там же. С. 102-103.

2 Там же. С. 106

3 Там же. С.110.

750

дцати процентов продукции шло на экспорт в Англию, Турцию, Персию, Китай и на Дальний Восток. Миллионы долларов получил Хаммер от карандашной сделки.