Погружение в Пламя (СИ)

Плотной очередью слушатели двигались вслед за маготом, коридор мог вместить в себя не более трёх идущих плечом к плечу посетителей. Когда свет из открытой двери перестал освещать путь, Крип щёлкнул пальцами. Под потолком затрещало пламя. Лёжа на свисавших со сводов крюках, вдаль протянулся металлический желоб, в нём‑то и загорелся огонь. Желоб пролегал на высоте в семь локтей и дотянуться до него мог, разве что, какой‑нибудь здоровяк. Когда Крип сотворил заклинание, по спине Эрика побежали мурашки. В очередной раз получил оправдание метод Кайлы.

Коридор закончился внезапно. Толпа вывалилась в темноту, где все могли разместиться хоть в ряд, хоть в шеренгу. Свет от закончившегося желоба выхватывал кусок помещения, но разглядеть ничего не удавалась, кроме лиц стоявших рядом одногруппников. Пол и стены скрывались где‑то в дали, о чём свидетельствовало гулкое эхо от недружных голосов.

Из темноты долетел голос Крипа.

— Добро пожаловать в круг посвящённых!

На этот раз эффект от родившегося заклинания походил уже не на дрожь, а на, сводящую мышцы под лопатками и внизу живота, судорогу. Со стороны, откуда прозвучал голос магота, раздался короткий треск. Один за другим принялись загораться стеклянные шары, развешанные по стенам. Свет сотен фонариков мог бы соперничать с солнечным. Перед ошарашенными слушателями, во всей красе предстал Зал Посвящения, в более узких кругах именуемый Залом Великого Посвящения. Высокий куполообразный свод, не смотря на бесчисленные сырые разводы и ветвистые трещины, давил величием на неокрепшие головы. Судя по стенам, зал если и не являлся основанием башни, то точно находится где‑то рядом с ним — в поперечнике, это помещение значительно превосходило холл. По четырем сторонам виднелись чёрные провалы проходов, где, скорее всего, скрывались порожки, ведущие к окошкам, раскиданным высоко под потолком. Крип стоял в самом центе зала на вымощенном старым, потрескавшимся камнем, полу. Воздух здесь бодрил свежестью и морозной прохладой.

— Прошу всех встать за чёрной линией, — магот указал на опоясывающую зал полосу, начерченную в трёх шагах от стены. — Располагаться можете, где хотите, но не переступайте черту. Как, наверное, некоторые из вас успели догадаться, круг, в котором стою я, и за которым теперь стоите вы, является ни чем иным как охранным кругом, но название его ещё не привычно для вашего слуха. Обратный круг защиты, очерчивается в тех редких случаях, когда маг не желает, чтобы действие заклинания распространилось слишком далеко, а действовало локально, только в отведённой для этого зоне. Понимаете, к чему я клоню? Так что стойте за чертой и не суйте за неё носы.

Пока Крип говорил, в зал ввалилась вторая группа слушателей, под предводительством ведущего магота по общемагии — старого, седовласого мага, прославившегося дурным сварливым характером. Мантии, он и Крип, носили одинаковые. Эрик сразу выловил из толпы шёлк каштановых волос Лании, рядом, конечно же, шла Виста. Вся их группа рассредоточилась за кругом, растянувшись на четверть зала. Эльфийки встали в середине группы и, так же как и все остальные, рассматривали собравшихся. Взгляд Лании дошёл до Эрика, задержался чуть дольше, чем на других и продолжил движение, так ничего и не выразив. Седой магот неспешно подошёл к Крипу, они с радостными выражениями лиц принялись о чём‑то переговариваться.

Обе группы заняли половину пространства за чертой, некоторые одиночки отслаивались от скоплений, разбредаясь по свободной половине.

— Внутрь не входите, — предупредил на весь зал Крип, наблюдая, как любопытные слушатели заглядывают в проходы.

В зал, через основной вход следом за слушателями, вошли преподаватели центральной башни: историк Лотор плечом к плечу с неизвестной женщиной преклонного возраста, оба в ярких мантиях и при посохах. Прямо за ними, в гордом одиночестве, зыркая хищными глазами из стороны в сторону, шёл бывший некромант Иллут, чёрная мантия с коротким плащом до пояса ярко контрастировали с одеяниями других маготов. Последним зашёл декан. Расшитый золотыми нитями красный плащ с высоким воротником блистал в огоньках шаров — светильников, подчёркивая статус носителя. Толстый обруч, обрамляющий лоб Эрихто, аккуратно прижимал распущенные волосы.

Вся преподавательская коллегия собралась в центре Зала Посвящения, Эрихто, приняв одобрительные кивки маготов, взял слово.