Пояс черны

— Потому что дух — не человек, и дела ему нет до человеческих судеб. Считалось, что, став бессмертным, человек избавится от всего того, что мешает ему служить высоким идеалам, но на самом деле дух — это обычное живое существо со своими собственными слабостями и потребностями. Каждый дух испытывает голод. Этот голод заставляет его впитывать все больше и больше магии. Наверно это с родни половому влечению у людей. Его можно временно подавить, но избавиться совсем невозможно, потому что как целью органической жизни является воспроизведение себя самой, так целью духа является постоянный рост. Чтобы утолить голод я скиталась по кладбищам, по местам боев, — по тем местам, где смерть. Я видела то, что с точки зрения людей, наверное, ужасно, но не чувствовала ни капли сострадания, напротив, меня это привлекало, потому что где смерть — там магия, а где магия — там утоление голода. Умом я понимала, что с точки зрения людей я, наверное, чудовище, но также я понимала, что где-то есть десятки подобных мне, и новые создаются постоянно. Снова и снова люди голосовали, выбирая из кого сделать следующего пожирателя душ.

— А кого выбирали?

— Выбирали в основном тех, с кем люди не хотели расставаться — кумиров. Чаще выбирали деятелей искусства, писателей, режиссеров, реже выбирали ученых. Доходило даже до абсурда: выбирали музыкантов, то есть людей, чье достижение только и заключалось в том, что они умели играть на каком-нибудь музыкальном инструменте. Никто даже не задумывался, что в этом нет никакого смысла, ведь скорее ребенка можно научить играть также, чем дух восстановит свое мастерство в этом деле. Хотя, это даже не важно, кого выбирали. Кем бы ни был дух, будучи человеком, воспоминания из прежней жизни для него — не более чем забавное недоразумение. Он может вспомнить только факты, но не образы, звуки, переживания… Поэтому у него складывается ощущение, что это происходило не с ним — как будто он наблюдал все со стороны.

Ника и Гая вышли из храма и побрели обратно к тому месту, откуда начали свою прогулку; Гая продолжала свой рассказ:

— Шли века, и поначалу духи не доставляли людям особых хлопот. С ними разговаривали; некоторые из них отвечали — рассказывали о прошлых временах, но большинство разбрелись по свету и никогда больше не общались с людьми. Они как и я скитались, собирая магию, где только было возможно. Но внезапно, на планете начали разгораться конфликты. Повсюду появлялись агрессивные лидеры, призывавшие людей взяться за оружие. Все стали вдруг всем недовольны. Любая, даже пустяковая, проблема вызывала вооруженный переворот. Такое бывало и раньше, но не в таком количестве. Умные люди поняли, что причиной всему духи, забили тревогу, но было уже поздно. В бедных странах уже вовсю кипели войны. Страны развитые ввязывались в них, но не могли остановить. Это вызывало экономические кризисы уже внутри богатейших стран, а затем и народные восстания, перевороты, гражданские войны… Мир погряз в сепаратизме. Все отделялись от всех. Все друг друга ненавидели.

— И все это было из-за духов?

— Говоря по правде, не совсем. Больших усилий не нужно, чтобы разжечь в людях агрессию, гораздо большего труда стоит эту агрессию погасить. Обычно, духи вселялись в отдельных личностей и, полностью захватив сознание, действовали среди людей в человеческом облике. Кроме этого, они, в сущности, не делали ничего сверхъестественного — ничего такого, чего не смог бы сделать обычный человек. В мире было много проблем — духи лишь подливали масла в огонь. Вместо того чтобы защищать людей, они стали для человечества самым страшным злом.

— А люди как-то сопротивлялись?

— Нет, конечно. Как они могли им противостоять? Те люди не обладали геном демона — они не могли управлять магией, они даже не чувствовали ее. Люди не могли нанести духам никакого вреда, даже если бы захотели. К тому же, большинство даже не осознавало, что происходит. На тех, кто говорил, что во всем виноваты духи, смотрели как на сумасшедших.

— А откуда вообще бралась магия? Кто ее производил?