Пояс Рода

— Все идет по плану. Смок раздвоился, и его женская половина скоро снесет яйцо. Мужская часть — здесь, но такие сложности теперь никто не понимает, поэтому те, кто со всех сторон хотят добраться, теперь в пролете. Они — попадают и пропадают, потому что тут мы.

Инквизитор пояснил:

— Я же к вам как попал: накрыл одну компанию у себя на службе. Вроде тех, кто Магистра сюда послал, только пожестче. Они теперь везде: на Западе, на Востоке, и еще дальше… Только они уже без всяких там самооправданий и религиозных заморочек. Просто хотят ВСЕ. Вычислили каким-то образом, что тут что-то есть, с чем нельзя справиться, не смогли ничего сделать, а потом решили себе заграбастать. Мальчика, пса, помните? Так вот это даже так маскировались. А потом эта компания меня накрыла. Проросли уже щупальца везде, но все же остались еще Люди. В общем, попался я. Но когда уже умер, является за спиной у нее — и он благодарно кивнул — такой мальчишка с крыльями белобрысый, и говорит: дело есть для тебя, Генерал. И вот я здесь, спецназ потусторонний к порядку призываю. Этот же ваш, как я понял, Капеллан, теперь оттуда, сверху, нас страхует вместе со своими…

— И что?

— А то, что теперь гнездо будет в другом месте, а здесь с гарнизоном и со Змеем — мы будем. И Капеллан со своими — там, сверху, страхуют. Вон, в газетах пишут, что всякие тут НЛО, огни небесные, радуги… он это. И Кладник со своими. Тут будет ловушка. А все остальное, вместе с Дедами — в другом месте.

— Значит, народ сюда возить не надо?

— Да. Новое место для своих надо искать. Но сюда продолжай ездить… И береги то, что нарождается. И воспитывай.

— Где?

— Да у тебя под носом! Чтоб тебе, шляхтичу, удобно было! А все остальное — твоя работа: зарабатывай, учи людей… традиции храни. Пояс на тебе, или Шлях, если тебе так угодно. А мы уже — все чтобы у тебя это вышло… Ну как план? Одобрен?

Хранитель проворчал, потому что злость уже как-то начала проходить:

— Подумаю еще… Ладно, пошли мы.

Когда двое из людей, единственные в этой странной компании, уходили, женщина обернулась. У нее в голове слышалось:

— Иди… и если ты услышишь мое дыхание — не гони меня — это просто я присматриваю за тобой… как всегда… иди…

* * *

По дороге домой Хранитель хмуро молчал. Как бы невзначай проронил:

— Все, не будем больше ездить. Слишком людно тут. И прячутся все…

Хозяин усадьбы ухмыльнулся и подмигнул:

— Да, я тоже думаю, не закрыть ли гостиницу… А то ПОНАЕХАЛИ… Вот и всякие огни уже местные видели… нечего здесь посторонним делать… — и засвистел.

Почему-то его голос и ухмылка показались странно знакомыми…

ВМЕСТО ЭПИЛОГА

Конечно же, продолжение есть у каждой истории, а тем более у такой…

Хранитель дописал и издал книгу о местной борьбе и вернулся к семинарам по традициям. Книги писались легко — информация сама приходила, схемы складывались, школы росли.

Правда, с поиском места для семинаров было туговато, и Хранитель все чаще проводил их поближе к дому. А почему нет? Там у него тоже было организовано неплохое МЕСТО СИЛЫ — ДЛЯ СЕБЯ И ДЕДОВ СТАРАЛСЯ. И сосна была, и Ехидна у нее, и хороший контур энергии. Он думал, что все же надо искать место поближе…

В усадьбу он иногда приезжал. Последний раз там все кипело. Что-то переваривалось, перестраивалось, как, действительно, гарнизон в состоянии боевой тревоги. Это не очень подходящая обстановка для семинаров, и он еще раз убедился в том, что место надо менять. Местные были деловиты и собраны. Смок быстро выздоравливал, толстел и рос. Он довольно пыхтел, поэтому открылся новый источник. Для нее уже нашли молоденькую Берегиню… Короче, мышеловка работала вовсю… но ему это было уже неинтересно… как-то чужим все стало… пока.

Он побродил, пообщался с местными, заскучал и засобирался домой.

У него проклюнулась интересная тема, которую он разрабатывал… как ни странно, тема была о ритуальной росписи яиц самой старой техникой — царапаньем. Все как-то несерьезно к этому отнеслись, но книжка вышла полезная и называлась (по совету подруги) — «Драпанки. Основы ритуальной росписи».

Кстати, надо бы ей позвонить…

Она рассеянно заметила, что с книгой все хорошо.

Тоже какая-то странная стала. Говорит, что собирается куда-то за город, на какую-то базу отдыха. Пусть разнюхает, как там насчет семинаров — все ближе… И все же странная она. «Ну ее. Чувствую, что хочет сказать что-то, а звоню — темнит… Ну ее!» — в который раз думал Хранитель.