Пояс семи тотемов, или миротворец Длинное Перо

Одним из таких вопросов был огромный огненный шар, который светил ярче солнца и сверкал разными цветами, который пролетел по вечернему небу вечером того дня, когда Длинное Перо женился на Миантомет. Некоторые считали, что это чудесное явление предвещает горе, другие считали его добрым предзнаменованием, но все сходились на том, что это как-то повлияет на судьбу Длинного Пера.

Другим вопросом, который обсуждался прежде и после с неслабеющим интересом, были слухи о появлении по в дальних землях странных созданий, которые похожи были на людей, но о которых прежде никто ничего не знал. Говорили, что у них белая кожа и волосатые лица, они могут управлять громом и молниями, которые могут разрушить все, что окажется у них на пути. Некоторые из них сидели верхом на огнедышащих чудовищах, столь злобных, что они несли смерть и разрушение всюду, где появлялись. Большая часть этих слухов пришла с юга и из земель столь отдаленных, что передавались они в течение многих месяцев, переходя из уст в уста, от одного племени к другому. Были ли описываемые существа богами или дьяволами – сказать не мог никто. Одновременно все сходились на том, что людьми эти существа быть не могут – разве все люди не созданы одинаковыми, с красной кожей, черными волосами и гладкими лицами?

Тревожило то, что, хотя большая часть этих слухов приходила с далекого юга, приходили они и с севера, и находились эти белокожие чужаки на расстоянии не больше месяца пути. К счастью, все рассказы о них говорили о том, что они, появившись из океана на спинах чудовищ с огромными крыльями, которые живут в глубине вод, они всегда уходят обратно, как и приходят.

Длинное Перо уверял всех, обсуждавших эту тему, что все это походит на предания, которые он слышал от Таменанда. Они описывали разных других сверхъестественных существ, которые приходили на земли вампаноа; но было это так давно, что даже деды дедов самых глубоких стариков их не видели. Из также описывали, как белокожих и с волосами на лице. Про то, что они ездили на огнедышащих драконах или были вооружены огненными стрелами, ничего не говорилось, но они тоже пришли из-за моря и вернулись туда в свое время. Да, они убили многих жителей этой земли, и все их боялись, но после их ухода никто их больше не видел. До нынешних дней следы их пребывания сохранились лишь в нескольких изображениях на скалах, которые сами они и нанесли, и которые не мог удалить никто, даже и прикоснуться к ним, под страхом смерти.

Простодушные жители лесов слушали эти рассказы с тем же ужасом, с каким мы сегодня слушаем о том, как обитатели далеких планет, вооруженные неизвестным нам смертельным оружием вторгаются в наш мир. Слушая все это, они дрожали от страха, бросали взгляды на рассказчиков и придвигались ближе друг к другу, словно ища друг у друга защиты. Хотя все эти страхи изрядно напугали собравшихся и настроение у них было не особенно веселым, но Нассаупа это не остановило – он хотел, чтобы все услышали план, который он хотел предложить. Это было долго вынашиваемое решение вождя, главное желание всей его жизни – не более и не менее, как создать конфедерацию из всех собравшихся здесь племен, в интересах мира, взаимной помощи и защиты. Его предложение обсуждалось два дня, и наконец было принято. Пояс с вампумом, на котором его собственный тотем, был подарен каждому из присутствовавших вождей, и большой пояс из того же материала, на котором объединены были все семь тотемов, был преподнесен Длинному Перу. Все признавали его мудрость, по общему согласию он был признан главой всех семи племен, и пояс с семью тотемами был знаком его власти. Так Длинное Перо стал миротворцем и законодателем для всей этой страны, и как знак своего положения он основал свою резиденцию на том самом месте, где проходило большое собрание. Так было основано селение Мира, в котором решались все вопросы между племенами и происходили переговоры. Это место стало прибежищем для всех, кто был несправедливо обижен или чьей жизни грозила опасность, и кому нужно было где-то укрыться, пока вопрос их не будет решен Миротворцем. Оно стало и местом торговли, куда мастера всех племен приносили свои товары, которые пользовались спросом во всех племенах.

Большие участки окрестных земель были освоены, и, удобренные рыбой, добываемой в изобилующей ею реках, они давали богатые урожаи бобов, маиса и тыквы. Ни один военный отряд не приближался к поселению Мира, но туда приходило множество чужаков. Туда приходили абенаки, приносившие меха, кленовый сахар и высоко ценившиеся украшения из меди, которые приходили к ним с дальнего запада. Здесь они обменивали все это на связки вяленой рыбы, выловленной на восточном побережье, шкуры нерпы или пояса вампума. Тут же они могли найти прекрасных мастеров, изготавливавших из кремня наконечники для стрел, ножи и топоры, сплетавших циновки и гончаров, делавших из глины грубые сосуды.