Пояс шахида

– Вы сейчас где? – поинтересовался Антон, приложив трубку к уху.

– У выезда на Центральную, – сообщил Шведов вибрирующим от возбуждения голосом. – Ванька ведет – телефон не отключает. Тут наши подопытные учудили: в усадьбу не поехали, на выход не ломанулись – дали круга и встали… Угадай, где встали?

– В заднем дворике облсуда, – не задумываясь, выдал Антон. – А?

– На двести метров промазал, – хмыкнул полковник. – Встали меж гордумой и «Европой», на гостевой. И любуются зрелищем. Нормально?

– Оборзели, – не одобрил Антон поведение горских товарищей: от гостевой парковки отеля «Европа» до облсуда и в самом деле немногим более двухсот метров. – Или решили малость покамикадзить?

– Вообще, рассуждают правильно, – не согласился Шведов. – Хочешь чего спрятать – положи на видное место. Там сейчас столпотворение – все вывалили поглазеть на происшествие… Вы там управились?

– Ага. Сейчас запаркуем в кустиках «пирожок» и потихоньку поедем на точку. Пересекаемся на рынке – сразу по прибытии.

– Есть предложение пересечься чуть раньше, – заторопился Шведов. – Думаю, на этом этапе они и без тебя обойдутся… Обойдутся ведь?

– Сейчас глянем…

Глядеть было не на что: Антон просто взял паузу, чтобы собраться с мыслями. Осталось выгрузить из кузова покореженный «пирожок», закатить его через свежий проем в парк и потихоньку гнать фуру на грузовой двор Казачьего рынка.

Пересекаться с полковником раньше времени Антону не хотелось. Хотелось, независимо от внезапно обвалившихся интригующих обстоятельств, лично дожать мероприятие до финального свистка. Отвлекаться на заключительном этапе акции, это, дорогие мои, – дурной тон. Мало ли что может случиться на этом последнем этапе?

– И приспичило же товарищу пообщаться… Конечно, интересно было бы пообщаться со старым знакомым и, перед тем как ткнуть его ножом в печень, услышать ответы на те два неразгаданных вопроса, что мучают полковника вторые сутки. Но не настолько интересно, чтобы рисковать заключительным этапом акции.

Полковник – натуральный аналитический маньяк. С возрастом у него это дело прогрессирует: готов поставить на кон жизнь, лишь бы раздобыть какой-нибудь секрет. А главного волкодава срывает с мероприятия вовсе не потому, что сам без рук и не надеется на Мента и Барина. Тут все проще. Если ты топишь камин в своем обветшавшем родовом поместье, можно, конечно, поправить поленья и отрегулировать жар носком кирзового сапога. Но гораздо приятнее это делать старой надежной кочергой, к которой ты привык и без которой уже не можешь обходиться…

– В общем-то, обойдутся… Только зачем я вам сейчас? – прикинулся Антон. – Вам с Барином скучно?

– Не прикидывайся, – осердился Шведов. – Добеги до Бирюка, пусть подбросит тебя к Центральной – подберем. Да прихвати малую мухобойку – пригодится. Давай – я жду…

Антону потребовалось всего двенадцать минут, чтобы добраться до улицы Центральной, где его поджидали Шведов с Барином. За это время полковник успел получить два сообщения – от Севера и Мента.

– Пока ты гулял, у нас – минус один и маленькая чертовщина, – недовольно буркнул Шведов. – Деда сдали.

– С потрохами? – легкомысленно уточнил Антон, усаживаясь в салон «Нивы».

– С рук на руки, – Шведов хлопнул ладонью по пане ли. – Поехали помаленьку… К гостевой подкатила черная «ГАЗ-31», деда усадили, на прощанье обнялись, «ГАЗ-31» укатила…

– А наши хлопцы отправились домой, – закончил Антон. – Правильно?

– Неправильно. Наши хлопцы так и торчат на госте вой. Сидят в машине, жрут орешки, курят, смотрят. Когда провожали взглядами «Волгу» с дедом, морды лица имели вдохновенно-веселое выражение.

– Оборзели, – сокрушенно покачал головой Антон. – Мент подсел на деда?

– Мент пасет нашу парочку, – пожал плечами Шведов. – Что нам дед? А «Волга», между прочим, с госномерами.

– Резонно, – согласился Антон. – А что за чертовщина?

– А Север сообщает, что там, в караулке, до сих пор кто-то орет, – полковник покрутил головой и нервно хихикнул. – Пять минут назад опять показал начкара «при кинутого во взрывчатку» и напомнил, что до истечения установленного срока осталось пятнадцать минут. Вот так… Все уже давно тут, а там кто-то орет. Вопрос – кто это там орет?

– Вопрос, конечно, интересный, – Антон достал из кармана «ПСС»47, передернул затвор и уложил обратно. – Будем брать там или напугаем Ментом и увяжемся следом?

– На месте сориентируемся, – в тоне полковника явственно проскользнула нотка неуверенности. Стратегия – это да, это – его. А решать с ходу, нахрапом, мелкие тактические задачи на две персоны – прерогатива Антона. – Посмотришь там, как удобнее…

Парковка между гордумой и «Европой» была забита под завязку. На подступах, грубо попирая все ПДД, торчали абы как брошенные авто – владельцы же, числом под две сотни, сгрудились в тыльной части парковки, у невысокого барьера и наслаждались зрелищем. Любопытствующие также торчали на всех балконах и в каждом окне гостиницы и городской Думы, оживленно переговаривались. Гвалт стоял невообразимый.