Пояс шахида

– Нестыковочка, – отметил Антон, осторожно шагая через трупы. – Знай я, что мне ходить в ту сторону, непременно трупы уложил бы справа. Каждый раз скакать через них…

– Другой почерк, – пробурчал Шведов, миновав крысью столовую.

– В смысле?

– На архивариусе с супругой – колотые раны в области груди. Убивали заточкой, нанесли по одному удару. Профи воровские. А у бомжей глотки перерезаны от уха до уха. Крови наверху нет. Вывод?

– Нормальные чеченские приколы, – резюмировал Антон. – Под «стволом» загнали людей в колодец и перерезали всем горло, как баранам. К архивариусу постеснялись лезть, блатных натравили. А с бомжами порезвились…

Сразу за следующим колодцем был тупик: трубы уходили в узкую нишу, пролезть в которую мог разве что Мальчик с пальчик или изрядно отощавший карлик. Подниматься не рискнули: сверху доносился характерный шум оживленной улицы – машины гудели, клаксоны бибикали, где-то рядом ехал трамвай.

– Эх ты, засада, – огорчился Шведов – Мы под проспектом. Облсуд где-то рядом, метров триста. Ладно, пошли обратно…

– Пионерский филармонический салют покорителям дерьмонедр, – жизнерадостно поприветствовал сверху Мент, когда покорители миновали исходную точку. – Вам понравилось гулять?

– Ты бы лучше домой ехал, баню затопил, – буркнул Антон. – Мы такие ароматные – неделю откисать придется…

– Сидеть на месте, наружу не выходить, – поправил полковник. – Это у филармонии стена – глухая. Из сталинок какая-нибудь бдительная бабуся может отследить и звякнуть куда следует – чего это приличные товарищи по помойкам шастают? Ждите – мы скоро…

Два колодца миновали без остановки – судя по характерному шуму сверху, оба они выходили на проезжую часть. Метров через пятьдесят напоролись на развилку – от магистрального туннеля вправо и влево шли равнозначные ответвления.

– Три богатыря, ети его мать, – выругался Шведов. – Альтернатива – равновероятно нулевая. Направо пойдешь – п…ды огребешь. Налево попрешься – на п…дюли на рвешься. Прямо захочешь – п…дюлину схлопочешь… Предложения?

– Направо, – не раздумывая, выдал Антон.

– Почему? – Шведов тут же повернул в правое ответвление и пошлепал дальше, разгоняя бахилами тухлую жижку.

– Из вашей альтернативы – самое приятное.

– Из какой альтернативы?

– Про богатырей. Которые направо идут – тем достается самое лучшее. Прямо и налево – какие-то сомнительные вещи. И глаголы соответствующие: «нарвешься» и «схлопочешь».

– Какая неожиданная интерпретация! – поразился Шведов. – А как насчет «огребешь»?

– «Огребешь» – вполне терпимо. Это из сельхозработ. Берешь тяпочку – и вперед…

Этот рукав был неприлично длинным – он явно уходил в сторону от центра. Когда полковнику надоело шлепать по жиже и он уже решил было возвращаться, мощный луч фонаря уперся в стену.

– Пардон, – Антон с разбегу ткнулся в спину полковника и пошарил своим маленьким фонариком по сторонам. – А! Есть контакт!

Собственно, контактом это вряд ли можно было назвать. Стена глухой не была, в правой нижней части имелся основательный пролом, и из пролома этого торчали две пары резиновых бахил. Про бахилы сказать вот так с ходу ничего было нельзя, а пролом – явно свежий, крошево от каменного кубика не успело потемнеть. Тут же валялись кирка и лом.

Чертыхаясь, полковник присел на корточки и полез в пролом, в буквальном смысле – по трупам.

– Присоединяйтесь, коллега.

– Мне и отсюда видно, – отказался Антон. – Констатирую факт – ещё два трупа. Шей не вижу, но догадываюсь, что развалены от уха до уха. Вопрос: зачем было долбить стену, если поленились ноги спрятать? Еще вопрос: им что, делать нечего? Шарахаются по параше, режут всех подряд…

– Полезай! – голос полковника возбужденно вибрировал в смрадном тумане подземелья. – Тут ещё кое-что есть.

Миновав пролом, Антон оказался в просторной нише, дно которой было чуть ниже уровня тоннеля. Помимо трупов здесь имелась интересная деталь: насквозь проржавевшая круглая крышка в бетонной стене, закрытая на винтовую задвижку. С первого взгляда было заметно, что задвижку совсем недавно смазали толстым слоем солидола.

Трупы, облаченные в фирменные прорезиненные костюмы, плавали в воде лицом вниз, не воняли, а крысы отсутствовали совсем.

– «Сталактит», – прочел Антон надпись на спинах покойников. – Это такая хренотень, что в пещере из пола растет.

– Это такая хренотень, что с потолка свисает, типа сосульки, – поправил полковник, осторожно переворачивая тела лицами вверх. – Которая растет – сталагмит… Ну вот – что и следовало ожидать…

Глотки трупов были перечеркнуты щедрыми ровными бороздами. Судя по малой степени опухлости и отсутствию запаха, совсем недавно – может быть, менее суток назад, ребята жизнерадостно гуляли по вонючему подземелью и прекрасно обходились без этих страшных борозд.

– «Сталактит»… Это местный клуб спелеологов, – быстро пробежавшись по уголкам своей обширной информационной кладовки, припомнил Шведов. – Совсем юные еще! Ладно – бомжи. Хоть как-то можно понять. Ты смотри, что творят, уроды…