Пояс жизни

- А я почему возмущаюсь?.. Мы же могли сейчас иметь такую перворыбу!

- Откуда вы знаете, что в реках Венеры нет рыб? - спросил Виктор. Может быть, реки кишат ими, а в море живет только несколько заблудших.

- Вы умница! - воскликнул астрозоолог. - Мы это немедленно проверим!

- Вечереет уже...

- Тем лучше, что вечереет, - сказал Денни Уилкинс. - Можно устроить ночную рыбную ловлю со светом. Уж если есть рыбы в реках или в море, то на свет они сбегутся, будьте уверены.

- Неплохая мысль! - поддержал Батыгин. - Но в таком случае нужно отдохнуть. - Пойдемте в домик. Там хоть можно снять баллоны и маски.

Все согласились с ним и, забрав драгоценные находки Шаткова, пошли к Землеграду.

Денни Уилкинс, тащивший в обеих руках баночки, догнал Виктора.

- Перепугался ты? - усмехнулся он.

- Перепугался, - честно признался Виктор.

- Мы вылезли на берег, а тебя нет. Я полез обратно в воду, плыву и вижу - около тебя какое-то бревно кружится... Страшенная рыба, ничего не скажешь.

- Я не потому испугался, что она большая и зубастая. Понимаешь, стою лицом к скале и вдруг чувствую, что кто-то смотрит на меня. Думаю - не может быть, но чувствую - смотрит!

- Да, взгляд всегда чувствуется, - согласился Денни Уилкинс. - Иной раз стоишь, затерявшись в толпе, или даже идешь по пустой улице и чувствуешь чей-то пристальный взгляд...

- Почему это, Николай Федорович? - спросил Виктор.

- Существует психическая энергия, передающаяся на расстояние... Или вот материальные и идеальные явления, - сказал Батыгин, и тут Безликов перебил его.

- Материя первична, сознание - вторично! - бодро вскричал он. - Бытие определяет сознание!

- Ну а дальше? - прервал его Батыгин. - Дальше что?

Безликов ничего не понимал.

- Мы знаем, что существуют материальные явления и порожденные ими идеальные: мысли, образы, ощущения. Ну а дальше-то что?.. Уж больше ста лет твердим мы эту азбучную истину! А что вы можете рассказать нам об идеальных явлениях?

Перед мысленным взором Безликова в бешеном темпе замелькали страницы прочитанных сочинений. Неужели авторы обошли этот вопрос?.. Увы, обошли. И Безликов сник, застеснялся. Спрятав портфель за спину, он начал понемножку отставать.

- Вот видите, - сказал Батыгин. - Признаем существование в мире и материальных и идеальных явлений. Но вся наша наука почему-то до недавнего времени изучала лишь материальные или в лучшем случае процессы, вызывающие ощущения, мысли. Но если идеальные явления существуют, значит, у них есть свои природные свойства, свои особые формы движения, значит, они могут, должны изучаться именно с этой, природной точки зрения. Теперь это осознано, и новая наука - идеальнология - уже оформилась в своеобразную отрасль знаний.

- Жаль, что это не имеет никакого отношения к астрогеографии, вздохнул Виктор.

Батыгин улыбнулся.

- Как тебе сказать?.. Некоторое отношение имеет. Помнишь? - был у нас со Светланой разговор о существах, более сложных, чем люди...

- Помню.

- Если такие существа имеются, то они должны обладать более мощным и сложным интеллектом. Мозг - ведь это самое высокоорганизованное и таинственное, чем располагает человек, и если мы считаем, что где-то во вселенной имеются существа, поднявшиеся по ступенькам эволюции выше земных людей, то они должны отличаться от нас прежде всего своим мозгом, способностью производить вот эти самые идеальные явления - мысли, образы, и не только производить, но и как-то иначе - совершеннее и разнообразнее использовать в своей жизни.

- А как - совершеннее? - спросил Виктор.

- Трудно ответить на этот вопрос... Достижения идеальнологии пока невелики...

- Не может быть, чтобы вы ничего не знали, - убежденно сказал Виктор.

Батыгин засмеялся.

- Немного я знаю, ты прав, но очень немного. Когда-то, разрабатывая эволюционное учение о вселенной, я размышлял и над этими проблемами. Однажды я попытался представить - какими же могут быть эти существа, более сложные, чем люди? В чем будет заключаться их основное отличие от людей? Мне тогда подумалось, что если я сумею предсказать, каким станет человек, скажем, через сто или двести тысячелетий, то тем самым я узнаю и каковы те существа, более высокоорганизованные, которые уже сейчас обитают где-нибудь во вселенной. Я и до сих пор убежден, что в любом уголке вселенной основные направления в эволюции очагов жизни совпадают: материя приходит к выработке все более сложных идеальных продуктов, а это прямо зависит от развития нервной системы. И я занялся анализом эволюции жизни, но под особым углом зрения: я стал выяснять, как изменялась на протяжении миллионолетий роль идеальных явлений в жизни организмов...