Поиграем, мышка?

Думаю, только он и смог бы.

А мог Кэмшед, допустим, заблаговременно оставить себе какую-то лазейку в системе безопасности тогда, когда никто еще и не подозревал о наличии во дворце предателя?

Теоретически, вполне.

И в конце концов, мог он подстроить нападение на кортеж с наложницами, чтобы отвлечь Шада и выманить из дворца?

Тоже весьма вероятно.

Все эти мысли одна за одной проскакивают в моем сознании, пока он приближается.

И остается лишь один единственный вопрос.

Что делать?!

В голову приходит только сомнительный вариант выставить собственное силовое поле и попытаться сбежать и спрятаться. Хитростью, чтобы Кэмшед не успел мне ничего сделать. Наши покои ведь огромные. А моя энергия надежно экранирована браслетами.

Но на это нужно время. Не умею я пока быстро. Значит надо зубы позаговаривать и отвлечь. Сомневаюсь, что Шад обо мне многое рассказывал. Значит, будем играть и истерить.

— Как же так?! Что случилось? Почему его ранили? Я думала, у моего мужа самая лучшая охрана! Что же теперь будет?! — прибегаю к самым откровенным причитаниям. И слез побольше. И дрожи в голосе.

Демонстративно всхлипнув, изображаю полную панику. И, пошатываясь, отступаю назад. Вроде как для того, чтобы на столбик альтанки опереться. Всем своим видом показывая, какая я слабая и беззащитная.

А на деле начинаю концентрироваться на том, как ощущается энергия пространства вокруг, и моя собственная. Представляю, как она сгущается, концентрируется, уплотняется...

— Малика, у нас мало времени, — неестественно мягко пытается вразумить меня Кэмшед, продолжая надвигаться.

Нас теперь разделяет метра четыре не больше.

— Сай Кэмшед, почему я не могу связаться со своим супругом? — внезапно закрывает меня собой Марали. С какой-то отчаянной решимостью. Сбивая меня с концентрации.

Ну что же ты делаешь?! Зачем провоцируешь? И ведь не остановить, не выдав себя...

Так, щит. Я должна поставить щит. Ему нужна я, а не моя служанка. А мне нужна защита. Это ведь должно быть проще уже... вроде как по накатанной.

Вот только ни фига оно не проще. Особенно без поддержки Шада. В голове уже начинают стучать молоточки от нечеловеческого напряжения.

— Ваш связанный сай Исандр, верно? — хмурится Кэмшед, смотря на Марали.

— Да. Он должен был стоять на посту сегодня, — вскидывает голову она. И я замечаю, как на кончиках ее пальцев начинают потрескивать голубенькие искры.

— Верно. Он и стоит. Я приказал перекрыть передачу всех сигналов во дворце. В целях безопасности, — ровно сообщает безопасник...

Но я замечаю, как он неосознанно чуть ведет головой из стороны в сторону. И отчетливо ощущаю... врет. Вот про безопасность точно врет.

И делает еще пару шагов к нам.

Марали атакует так стремительно, что я даже не успеваю понять, что произошло. Зато успевает Кэмшед. И наносит удар первым. Ее отбрасывает на меня, сшибая с ног. Я едва успеваю перехватить бесчувственное тело, и мы уже вдвоем заваливаемся обратно в альтанку. Я еще и больно ударяюсь бедром.

Но скулить от боли некогда.

Перекатываю Марали в сторону и отползаю назад, во все глаза таращась на стремительно приближающегося ко мне мужчину. Все силы кинув на то, чтобы выставить защиту.

Щит Мне. Нужен. Щит.

Сознание взрывается адской головной болью. А вокруг меня наконец вспыхивает мерцающий купол.

О да. Я сумела. Утрись теперь, сволочь!

Кэмшед резко останавливается, ошарашенно рассматривая меня и силовое поле вокруг моего тела. Протягивает руку, будто хочет коснуться, и получает разряд энергии.

Хмыкнув, отдергивает руку, потерев подушечки пальцев.

— Хм, как интересно. Мальчишка снова смог меня удивить. Индивидуальное защитное поле на живом объекте да еще на расстоянии. Такого я не ожидал. Как он это сделал? — гадский предатель склоняет голову набок, буравя меня испытывающим взглядом.

Так я тебе и сказала.

— Как вы могли так поступить с Шадом?! Он доверял вам, — выплевываю сквозь зубы, стараясь не обращать внимания на то, как дрожит от нечеловеческого напряжения каждая мышца в моем теле. Тут не то что бежать, тут даже пошевелиться лишний раз сложно. И больно.

Мужчина мрачно сжимает губы, подходит к Марали, проводит над ней ладонью. Неожиданно поднимает бесчувственное тело и, миновав меня, аккуратно укладывает на скамейку. Еще и подушку под голову подкладывает.

Я уже ничего не понимаю. Он же сам ее вырубил. А теперь заботится? Странный какой-то злодей.

— Твой связанный никому не доверяет, девочка, — произносит, поворачиваясь обратно ко мне. — Я хорошо учил его. А собственный брат еще лучше. Настолько, что добраться до тебя стало почти непосильной задачей. Но у Шада есть еще одна слабость, помимо тебя. Ненависть и жажда мести. Пришлось сыграть на этом, чтобы выманить его из дворца.

— Так все это было подстроено?! — меня уже буквально колотит от напряжения. Не знаю, сколько смогу продержать этот долбанный щит.

Шад, ну где же ты?

— Подстроено, верно, — кивает Кэмшед, приседая на корточки рядом со мной. Пробует мою защиту снова. Смотрит мне в лицо, внимательно, изучающе. — Хм. А ведь это не он, да? Поле держишь ты сама?