''Потом разберемся'' — решила девушка, чуткое ухо которой уловило легкий шум. Который потихоньку превращался в лязг с элементами невнятного бормотания.
''Привет, тебе, мой новый опыт. '' — впрочем, озвучивать это Лайм не решилась. Сочтя подобное не толерантным (подхватив этот термин как дурную болезнь от одного гламурного гоблина с розовыми стразиками, в финале этим самым гоблином, к слову, так себе любовником, подзакусив, из-за чего лексикон желатиновой няши слегка обогатился, но что делать с этими знаниями она пока не знала).
А еще, лязгающая консервная банка внушала. Страх, удивление, да все что угодно. Кроме трепета привычных бабочек в животе. Своим бабочкам Лайм в последнее время доверяла. Раз нет, значит нет. Не все ж познавать привычным горизонтально-локтевым или миссионерским способами.
Железная башня дошла до пенька. Запнулась, увидя девушку. Лайм, сидя на пеньке, грациозно перекинула ногу на ногу, секретной комбой кидая загадочный многообещающий взгляд… Фаталити! Фигура запуталась в длиннющем плаще, и с грохотом пала прямо к грациозным ножкам девушки. Мики негодующе фыркнул. Девушка тут же с интересом посмотрела и на зверюшку. Но мохнатый поганец принялся вылизывать мохнатые причиндалы, как бы говоря ''я и так уделил этому слишком много драгоценного себя, и больше вы из меня ни звука не выцедите''. Погрозив шелудивцу пальцем, она склонилась над павшим к ногам трофеем и попыталась приоткрыть забрало шлема. Забрало скрипело, но пока не сдавалось.
''Силой и лаской'' — вот что советуют все мануалы для геройских героев, а так как опыта с героями всех мастей у Лайм уже поднакопилось прилично…
— Сим-сим откройся! — Тонкие пальчики юной красавицы буквально впились в ржавую преграду.
Рыцарь замычал.
С виду хрупкой девушке сил было не занимать. Доспехи скрипели и стонали сочленениями. Кто-то внутри бормотал, молился, сыпал проклятиями. Сев сверху, в позе наездницы, обхватив ногами бронированную тушку, девушка ритмично раскачивалась, пытаясь уговорить примитивный, но паскудный заклинивший механизм. А вовсе не. Хотя может быть потом…
— Сим-сим… — но сила не помогала.
''Надо добавить'', желатиновый куб принялся слегка менять форму. Мышцы становились все квадратнее и брутальнее, плечи шире, а приятные взору округлости и выпуклости перетекли в чуть более грубые формы.
— Лаской. Лаской надо, — догадливо проворковала Лайм низким хрипловатым баритоном (что удивило ее саму и откровенно испугало Мики), — Ну, за неимением гербовой, ты, мохнатая жопа, сойдешь за ласку. Тоже белый, мерзкий, и не пойми где тебя еще использовать.
Мики встрепенулся. Зашипел. Как тут не зашипеть, когда тебя бесцеремонно хватают за шкирку и подносят к мычащей вонючей горе мышц и железа.
А потом видимо вспомнил, что в каких-то очень отдаленных родственниках у него были скунсы. И это самое. Испугался. Правда, почему-то с ароматом ванили. Что крайне удивило и Лайм, и мычащую гору, и что главное: заклинившее забрало. Которое наконец щелкнуло, явив миру голубоглазое лицо. Лицо глупо хлопало этими самыми блекло-голубыми глазами — то ли от контузии, то ли от неожиданной и вовсе не предварительной ласки, то ли просто щурясь от солнца. ''Ласка'', он же ''Мохнатая жопа'', он же ''Мики'', белый гаденыш ''Ни слова не скажу'', гордо подняв хвост, отошел подальше и отвернулся. Вовсю изображая вселенскую скорбь обиженного благородства. С запахом ванили.
— Ты меня знаешь? Мы ведь знакомы, прекрасная леди? — правда после слов прекрасной леди он чуть запнулся, что не прошло незамеченным для Лайм. Она задумчиво посмотрела на медленно растущий волосяной покров по всему ее, ставшему брутальным, телу. И на очень интересное и внушительное образование внизу, каковым мог похвалиться далеко не всякий членотавр или хоботяра.
Лайм сглотнула внезапно появившуюся слюну. На миг слегка возбудившись на саму себя. Или на самого себя.
''Гммм. Переборщила я с маскулинностью пожалуй. Или это новый забавный эксперимент? Моя гендерная самоидентичность… Да что за бред со мной происходит! Откуда вообще эти непонятные и чуждые термины взялись! Больше не буду поглощать всякую дрянь. Все — исключаем гламурных пергидрольных гоблинов-стразоносцев из пищевого рациона, и точка!'' — примерно такие мысли мелькнули в голове пока еще девушки.
Железная башня же, справясь с заминкой, продолжала:
— Королевский турнир Рафляндии? Гарем пресвятого Гугенотыша? Рынок среди миров?
Лайм на миг задумалась, прокрутив в голове пяток вариантов действий. Рыцарь сам предоставил ей ворох информации.
— Сим! Сим меня зовут. Ты меня узнала. Ну же? — пробормотал рыцарь.
— А я на самом деле и прекрасная, и леди?
— Истинно так.
Какая магия была сокрыта в словах этого грубоватого и простоватого мужлана, Лайм так и не поняла.
Но почувствовала.
Как нечто чуждое, легкое, наносное, потихоньку отпускает ее. И желатин стал принимать привычные уже формы. Способные поднять настроение и не только, абсолютно всему мужскому полу от отроков до дряхлых старцев в радиусе ближайших ста миль.
Рыцарь облегченно вздохнул.