Почувствовав, что надо мной что-то, вернее, кто-то пролетел, я не успела проследить, как оказалась перед огромной пантерой. Сверкая белозубым оскалом, мечтой стоматолога, меня грозным рыком оповестили, что я ее ужин.
Пискнув, я обессилено опустилась на корточки. И что мне теперь делать? Камешками закидать? Я хихикнула, представив всю глупость своей же идеи.
Пантера замерла и по-птичьи наклонила голову на бок, словно удивилась.
- Ну что, киса, будешь меня жрать? А я, между прочем, не вкусная. Хотя кого я обманываю, тебе я точно понравлюсь как большой сочный мясной кусок. Зеленые не сожрали, так ты сожрешь. Что за жизнь-то такая? Все норовят в свой желудок отправить.
Пантера заинтересовано села и, постукивая кончиком своего хвоста по земле, слушала мои рассуждения.
- Интересно, да? - воодушевилась я отсрочкой, продолжая уже заговаривать хищнику зубы. - А мне как интересно и весело, ты даже не представляешь. Кто-то таскает меня по мирам. Правда, уже два раза из переделок вытаскивал, но это не важно. Важно другое, что меня каждый раз хотят убить, причем почти сразу.
В животе громко заурчало.
- Видишь, не ты одна есть хочешь, - пожаловалась я. Кошка поднялась, и оскалившись, рыкнула. - Эй, ты чего? Так все хорошо было. Душевно разговаривали, а ты снова за старое. Может, кого другого найдешь себе на ужин, а?
Из леса раздалось рычание и многоголосый вой. Пантера, оскалившись, прикрыла меня своим телом и приготовилась к нападению.
Я совершенно непонимающе уставилась на черную лоснящуюся спину кошки, собирающуюся драться за меня. Меня?!
На опушке нарисовались, не сотрешь, десятка два внушительных, раза в два больше земных волков, представители их же семейства. С горящими красными глазами и оскаленными пастями, они, грозно рыча, медленно полукругом придвигались к нам.
- Уходи, - зашептала я пантере, - ты с ними не справишься. Только зря потеряешь свою жизнь за меня. Уходи! Видно, судьба у меня такая, быть съеденной.
Волки кинулись на нас почти одновременно. Не выдержав напряжения, я заорала. Звери, не ожидавшие подобного, замешкались на несколько секунд, а пантера, словно и не заметив моего крика, уже разодрала глотки троим и сцепилась с четвертым. Она методично истребляла тварей, не играясь с ними, а просто убивая. Но силы все равно были не равны, и еще ей приходилось прикрывать меня. Я старалась не мешаться, но все, что получалась делать, это отвлекать на себя, кидая камни в волков, нацелившихся на мечущуюся молнией среди них пантеру.
Постоянно везти не может, по определению. И вот уже два вцепившихся в бока волчары пытаются разодрать мою кошку. В бешенстве подлетев к скулящей пантере, ткнула пальцами в глаза одному, заскулив, он разжал челюсть, и, не останавливаясь, влезла пальцами в пасть к другому и со всей силы дернула его за язык. Вырвать не вырвала, но пасть разжать заставила. Эти двое сразу же отправились в последний путь, пантера постаралась. Но за все надо платить, и за мою слабость тоже. Впившиеся в руку зубы немилосердно рвали ее в лоскуты, пока я пыталась оторвать тварь, в ногу впился второй. Взвыв от боли, я все же умудрилась долбануть по глазам. Единственное слабое место всех существ. Пока он визжал, пантера, отбиваясь от троих, умудрилась извернуться и перекусить его шею. Меня мутило, боль словно отошла на задний план. Дробя своими зубами мою кость на ноге, волк заставил меня упасть, и в меня впилось еще двое. Чудом мне удалось прикрыть рукой свое горло. Меня как тряпичную куклу мотеляли из стороны в сторону, словно в прострации понимала, что ору от боли из-за отрываемых от меня кусков мяса. В какой-то момент стало тихо и меня перестали раздирать. Словно в тумане я увидела перед собой морду пантеры в кровавом оскале. Заскулив, она свалилась со мной рядом.
- Про-с-ти, к-иса, - прошептала я и почувствовала, как струйка крови потекла по подбородку. Наверное, теперь уже действительно все.
Я почувствовала, а не увидела, как погрузила в мое тело, рядом с сердцем свои клыки пантера. Только это было уже не больно.
- Решила меня дожрать, - усмехнулась беззлобно я про себя. И с последними силами обняла ее за шею. Теперь можно всё, пусть ест.
ГДЕ-ТО ЗА ПРЕДЕЛАМИ.
- Тя, ты же говорила, что это мир кошек? - обвиняюще высказался Вя.
- Немножко ошиблась, - потупилась в пол Тя
- Совсем немножко, - передразнил Вя. - Закинула в мир волчих оборотней.
- Она теперь тоже такой станет? - задумчиво протянул Дя.
- Не знаю. Надо у папы спросить, - предложила Тя.
- Папа накажет. Не говори.
- А может, то, что она окажется в новом мире, поможет? - с надеждой спросила Тя.
- Может. Твоя очередь, Дя, - тут же обрадовался новым действиям Вя.
- Так... - по деловому решил подойти к выбору Дя. - Эта не походит. На этой она не сможет дышать. А здесь одни пески. На этой тела газообразные...
- Дя, выбирай быстрее! Я не могу так долго держать время, - возмутился Вя.
- Вот на эту, - обрадовался Дя.
- Где? - ринулась лучше рассмотреть Тя. - Ой... Упс...
- Ты что наделала?! - закричали одновременно двое мальчишек.