Поиграем в любовь?

Внезапно сквозь туман желания Фелиция услышала звук чьих-то приближающихся к конюшне шагов. Рид тоже услышал их и тут же отстранился от нее. Секунду они ошеломленно смотрели друг на друга. Затем, покраснев с головы до пят, Фелиция пробормотала:

— Я… я… должна идти. Вот, хотела отдать тебе его, — она выхватила из сумочки чек и сунула Риду в руку. Это был чек за свадебные услуги, которые Рид с Эммой заказали у нее. Слишком взволнованная, Фелиция, не дождавшись ответа, развернулась и помчалась прочь так быстро, как только могла на своих высоких каблуках.

Черт!

О чем он думал?

Ни о чем. По крайней мере не головой, судорожно дыша, ругал себя Рид. Боже! Наверное, он сошел с ума. Зачем было целовать ее? Он стал сексуально озабоченным? Или так он пытался доказать себе, что остался мужчиной, хотя Эмма сделала из него посмешище?

Рид стиснул зубы. Он был зол. Очень зол.

В глубине души он знал, что в их отношениях с Эммой всегда чего-то недоставало. Она была сексуальной и красивой, любой мужчина хотел бы жениться на ней. Но между ними не было страсти. И они никогда по-настоящему не были близки. Эмма решила, что близость до свадьбы — не для нее, и Рид уважал ее убеждения. Поэтому, когда она разорвала помолвку, он почувствовал скорее неловкость, чем боль. Позже он задумался, что отказ Эммы от секса был вызван не только ее желанием сохранить целомудрие.

Теперь Рид сомневался во всем, что было между ними. Его «эго» пострадало, и факт, что все окружающие знали о причине разрыва, только ухудшал ситуацию.

Хотя семья Рида была большой, дружной и любящей, ему не нравилось, когда родные лезли в его личную жизнь. Если бы он мог в одиночестве зализать свои раны, ему было бы легче. Но сейчас он чувствовал себя униженным. И глупым.

— Эй, босс, все нормально?

Рид нацепил на лицо улыбку:

— Все хорошо, Макс. А что?

Его помощник нахмурился:

— Я только что видел Фелицию, которая выбежала сломя голову. Подумал, может, вы поспорили.

— Нет… мм… все в порядке.

Макс кивнул, но в его глазах сверкнуло подозрение. Рид подумал, не заметил ли Макс, что произошло между ними.

— Мне нужно позвонить, — добавил Рид. Выйдя из конюшни, Рид надел солнцезащитные очки и подошел к офису. Он увидел машину Фелиции, которая удалялась прочь на максимальной скорости.

И все же…

Она не оттолкнула его, когда он поцеловал ее. На самом деле Риду показалась, что она с энтузиазмом ответила ему. Вспомнив их поцелуй и ее стройное нежное тело, Рид почувствовал возбуждение. Может, ему стоит закрутить с ней роман? Может, если бы он начал с ней встречаться, все прекратили бы сплетничать? Эта идея возникла у него после поцелуя. Но нет, нельзя так поступать с Фелицией. По отношению к ней это несправедливо. Из рассказов Эммы он знал, что Фелиция сильно страдала от предательства мужа. Рид запоздало посмотрел на чек, который она сунула ему в руку. Платеж на сумму в двадцать тысяч долларов со счета, открытого им на ее имя в то время, когда он и Эмма стали планировать свадьбу.

Это было щедро с ее стороны. Он и так потратил тысячи на ожидавшийся медовый месяц. Не говоря уже о стоимости дорогого бриллианта, который Эмма вернула ему, — кольцо, как он боялся, ювелир может не принять обратно. А если и примет, то Рид получит лишь малую часть того, что было уплачено.

Он надеялся, что Фелиция не сидит без денег из-за отмены свадьбы. Конечно, она должна была вычесть издержки перед тем, как выписать чек. Он мысленно сделал себе пометку спросить ее об этом.

Добравшись до офиса, Рид вошел внутрь и улыбнулся Колин, дочери своего брата Даниэля. Она быстро передала ему три розовых телефонных бланка.

— Звонили Джулианна Форстер, доктор Финнерти и Мэйв, — сказала Колин. — Мэйв хотела узнать, придешь ли ты сегодня к ним на обед.

— Спасибо, дорогая. — Рид посмотрел на часы. Было начало второго. — Разве тебе еще не пора домой?

Колин работала у него этим летом полдня.

— Я хотела закончить информационный бюллетень, — сказала она, когда Рид направился в свой офис. — Тогда я буду свободна.

Раз в месяц Рид рассылал новости своим многочисленным клиентам. Некоторые жили далеко, например в Техасе. Чистокровные породистые лошади Рида были широко известны и стоили больших денег. Ферма «Росдейл Фармс» занимала почти два с половиной квадратных километра пологих холмов и пастбищ, которые вызывали зависть многих коневодов. Рид заслуженно гордился фермой, названной в честь его бабушки по линии отца, и надеялся передать ее своим детям.

Дети. Если ничего не изменится, у него никогда не будет детей. Он даже не смог жениться. Разумеется, он не собирался жениться на ком попало. Она должна быть умна, привлекательна и мила. Неожиданно пришла мысль: «Такая, как Фелиция».

Он сделал гримасу. Ну конечно. Как будто Фелиция заинтересована в браке! Она выскажет все, что думает о женитьбе, каждому, кто согласится слушать. Она уже однажды обожглась. Рид и Эмма часто разговаривали о Фелиции, поскольку Эмма действительно заботилась о своей лучшей подруге и желала ей счастья.