С этим высказыванием были согласны и Арина, и Макс, вот только последнему было тяжело сосредоточиться, он отрешенно разглядывал пальчики девушки, зарытые в тонкий ворс ковра. Когда она успела разуться, и зачем? «А пальчики такие аккуратные, тонкие, ступня маленькая…»
- Гончая? – требовательно напомнил о себе старик.
Блондин отмер, взглянул на Арину нечитаемым взглядом, а потом пожал плечами:
- А что рассказывать? Вернее, рассказать можно многое, но это будет долго, а уложить в несколько фраз…
- А ты попробуй, - предложила девушка, впервые переходя на «ты».
Макс усмехнулся, отметив обращение, и своим извечным, издевательским тоном «попробовал»:
- Ариша, мы иные, и этим все сказано.
- Иные? Как у Лукьяненко?
- Нет, никакого Сумрака, Дозоров и прочего. Но да, есть люди, а есть… не люди.
- Типа… маги? – запнувшись на миг спросила Арина.
- Можно и так сказать. Ты же видела нити? – и дождавшись хоть и неуверенного, но утвердительного кивка, Макс продолжил, - это проявление силы, энергии, и есть те, кто могут ими управлять.
Арина недоверчиво оглядела собравшуюся компанию – высокую женщину в зеленом, полноватую даму в черном платье с пайетками, рыжебородого великана, старика, опрятного интеллигента в очках, высокого загорелого брюнета с глубоким шрамом через все лицо и стоящего рядом с ним худощавого, русого парня, шарообразного мужичка в полосатом костюме-тройке, ничем не примечательного мужчину средних лет, вроде бы самую обычную с виду женщину, и совершенно не вписывающегося в это общество «панка» с разноцветным ежиком коротких волос, да с серьгой в левом ухе.
И это маги?! Иные?! Серьезно?!
Девушка натянуто рассмеялась, а потом повернулась к боссу:
- Макс, называйте себя как хотите, но в этом доме было совершенно убийство…
- Верно, - подтвердил Макс, - и именно нам с этим разбираться.
- Нам?
- Да, тебе и мне – Гончей Северного Колдовского Круга. Я следователь и палач иных этого региона, а ты моя помощница.
- Да каким боком я к этому причастна? – немного истерично спросила Арина. – Я простой человек…
- У которого не бьется сердце.
- Макс! Ты обещал!
- Ариша, тут и так все уже поняли, кто ты.
- И кто я?
- Расплетающая, разрушительница магии, универсальный негатор. Такие как ты рождаются раз в сто лет и всегда служат Кругу.
Макс мог бы многое еще сказать, но ей пока хватит и этого. Для всей правды время еще не пришло, да и все это все же стоило обсудить с Провидцем. Святослав и так смотрел на него совсем неласково.
- Девочка, если ты появилась, значит грядут перемены, - вставил старик, - я это вижу, но без деталей.
- Видите?
- Я Провидец и Глава Северного Круга, а это одиннадцать членов круга –Некромантка, Исследовательница, Воин, Ведьмак, Целитель, Артефактор, Алхимик, Зельевар, Стихийник, Друид – и наша Гончая, Макс, - представил всех по очереди белобородый.
- Есть Ведьмак, но нет Ведьмы? – спросила Арина.
- Наша Верховная Ведьма, Божена, все еще лежит на столе посреди зала, - холодно ответила Некромантка и вставила в мундштук следующую сигарету.
- Кстати, об этом. Может все же перейдем к делу? —спросила та самая, обычная женщина, судя по представлению старика, Зельевар.
Почему-то Арина задержала на ней взгляд чуточку дольше, что-то было в этой женщине такого, что невольно заставляло поежиться.
- Да-да, давайте наконец обговорим случившееся, раз уж с девочкой все ясно, - поддержала Исследовательница Марта.
Арине вот совсем не было ясно, она пока не была готова поверить ни в Круг Колдунов, ни в свою… сущность. Магия? Нити? Иные? Больше похоже на эксцентричный клуб по интересам, но… Но ее сердце все же не бьется, как быть с этим? Так что лучше будет промолчать, а вообще хорошо – преступить к своим обязанностям ассистента. Девушка подошла к массивному кабинетному столу, уселась в высокое кресло, подвинула поближе ручку и несколько листков бумаги, лежавших сверху, и приготовилось писать протокол встречи.
А что еще оставалось делать?
ГЛАВА 7. Предположения и поручения
- Тесс, ты успела осмотреть тело? – спросил Макс Некромантку.
Та затянулась поглубже и с очередным облачком дыма выдохнула:
- Да. Однозначно заклятье, школа Смерти, но мне неизвестное.
- Вот как? – подобралась Марта, - Что-то новенькое?
- Скорее «старенькое», - поморщилась Тесс, - я видела нечто подобное в древних местах силы, но именно это плетение не встречала.
- Мог кто-то попытаться модифицировать старое заклинание? – жадно спросила Исследовательница.
Тесс пожала плечами:
- Вполне, но какое это имеет значение? Новое, старое, факт в том, что чертовски сильное, раз смогло пробить защиту Божены.
- Не скажи, след по заклинанию может вывести нас на преступника! – возразила Марта.
Некромантка закатила глаза:
- О, да оставь, тебя не след интересует, а структура плетения.
Марта стушевалась и обиженно замолчала. Вместо нее заговорил брюнет со шрамом - Ведьмак:
- На этот раз соглашусь с Тесс. Если девочка сказала правду, то заклятье было более чем мощное – нацеленное на весь Круг, но благодаря нечаянному вмешательству Расплетающей, погибла только Божена, хотя убить хотели всех нас.