Поймай меня, или Моя полиция меня бережёт

И вовремя: Мердок примчался через каких-то десять минут.

Я только-только успела погасить сигарету и положить в рот кусочек шоколадки.

– Рассказывайте, Стравински! – с порога скомандовало он и, аккуратно поддернув штанины, уселся на самый приличный стул.

Я пожала плечами и послушно начала говорить…

– Весьма любопытно, – заметил Мердок, когда я умолкла. – Вы не находите, что нас пытаются запутать?

– Может быть, – согласилась я задумчиво и стряхнула с юбки прилипшую нитку. – Но теперь у нас есть, чем прижучить Ярого. И к водяному заодно заглянем.

– Разумеется, – глаза Мердока блеснули. – Кстати, Стравински, что вы сами об этом думаете?

– Я не верю, что он в этом замешан, – собравшись с мыслями, призналась я честно. – Конечно, он алкоголик, но тихий.

– Хм. – Мердок почесал бровь и взглянул на часы. – Вообще-то я вел речь о господине Яром. А вы, полагаю, говорили о водяном?

– Ну да, – кивнула я. – А Ярый… он мне не нравится.

– Разве? – усомнился Мердок, бросив на меня острый взгляд. – А мне казалось, вы к нему неравнодушны.

– Вам показалось, – пожала плечами я. – Ярый держит меня за дуру, а я этого не люблю.

– Хм, – неопределенно отозвался он. – Что ж, это отрадно. Поскольку у меня также имеются сведения о господине Яром, которые подтверждают вашу информацию.

– Какие? – я даже подалась вперед.

– Я расшифровал записи госпожи Марцелины, – он вынул знакомые листочки с пометками, сделанными бабулиным почерком. – Здесь упоминается о встрече с ним. Кстати, дата совпадает.

Надо же, не подозревала о таких его умениях! Я думала, придется экспертам отдавать, а Мердок и сам справился.

– Пойдем к Ярому? – предложила я, и он медленно кивнул…

* * *

По дороге я предвкушала допрос с пристрастием, но Ярый оставил нас с носом.

– Боюсь, никого нет дома, – констатировал Мердок минут через десять безрезультатных звонков в дверь.

– Волосатая Мэг точно дома, – возразила я. – Хотя без хозяйского приказа она нам не откроет. Да и толку с нее?

– Придется вызывать этого господина повесткой, – с неудовольствием согласился Мердок. – Мне не нравится, что он явно вмешивается в расследование.

– А если Ярый не явится? – засомневалась я.

Он поднял бровь и ответил сухо:

– Тогда его доставят приводом.

Я вообразила это в красках – и расхохоталась. Мердок смотрел на меня крайне неодобрительно, однако мораль читать не пытался.

– Не надо, – кое-как успокоившись, попросила я.

Увидеть, как Ярого с затрещинами и зуботычинами волокут в РОВД, было бы очень любопытно, но прискорбно нереально. Скорее он сам дежурный наряд за шкирку притащит.

– Давайте лучше пока заглянем к водяному, – продолжила я примирительно. – А потом еще раз попробуем. Может, Ярый к тому времени вернется?

Мердок засунул руки в карманы. Выглядел он хмурым и не выспавшимся – еще бы, наверняка вскочил в несусветную рань, чтобы успеть нагрянуть к нам с обыском!

– Вы ведь не верите, что он причастен к преступлениям Кукольника? – осведомился он вдруг. – Иначе опасались бы, что он может сбежать или напасть.

– Ну… – я задумалась, потом призналась напрямик: – Думаю, он может что-то знать об исчезновении бабули. Но он точно не некромант и вряд ли стал бы потрошить банкоматы.

– Однако это не помешает нам как следует надавить на господина Ярого, – усмехнулся Мердок.

– Именно! – улыбнулась я. – Знает-то он явно больше, чем говорит!

– Тогда направимся к господину Ихтиару? – предложил Мердок, с неудовольствием покосившись на колдобины на дороге.

Ничего не поделаешь – частный сектор. Здесь асфальт есть только на центральных улицах, да и тот весь в ямах.

– Надеюсь, у него не сдохла еще одна лягушка… – пробормотала я себе под нос.

Но, судя по дрогнувшей спине, Мердок меня услышал…

* * *

– Да что ж это такое! – с досадой сказала я, саданув кулаком по калитке водяного. – Ихтиар! Откройте! Я же знаю, что вы из дома не уходите!

Тишина была мне ответом. Абрикосовая словно вымерла: ни ветерка, ни шагов, ни шепота.

– Любопытно, – заметил Мердок. – Возможно, у вас в настоящий момент какой-то митинг жильцов проводится, а вам об этом неизвестно?

Я бросила на него раздраженный взгляд.

– Мне известно обо всех событиях на подотчетном участке! – отчеканила я. – А водяной не может отлучаться от водоема дольше, чем на пятнадцать минут. Так что он тут, только открывать не хочет.

– Полагаете, он что-то скрывает? – осведомился Мердок, заложив руки за спину.

– Скорее опять в депрессии, – я еще разок громко постучала. – Ему только повод дай. Ихтиар, откройте! Иначе мы взломаем дверь!

Мердок только скептически изогнул бровь. Я поморщилась: сама знаю, что делать это без ордера мы не вправе. Разве что услышим крики о помощи или там скроется преступник…

– Ну что вам нужно от бедного несчастного меня? – послышался ноющий голос.

Зашаркали шаги, скрипнул засов – и водяной явил нам себя во всей красе.

С ушей его свисали ленты водорослей, трусы явно не стираны который день, нос приобрел подозрительный сизый оттенок, а амбре стояло такое, что я закашлялась.

– До чего вы себя довели, Ихтиар? – с укоризной прогнусавила я, зажав нос.

– А вам что, есть до меня дело? – плаксиво возразил он.