Поймай судьбу за хвост! (СИ)

Иногда, когда поблизости нет Старшего, я произношу свое полное имя вслух: Тагир Ракеш Нарад. Звучит так, словно я какой-нибудь аристократ. Я! Подкидыш Тагир из приюта, собиравшийся всю жизнь работать до седьмого пота и уже попрощавшийся с радостью и счастьем навечно, теперь равноправный гражданин. Ничем не хуже остальных. Этот шанс я ни за что не упущу и приложу все усилия с благословения Божественной. Тем более учиться мне всегда нравилось.

Учителя хвалили, некоторые, конечно, не все. Но приютские сдают всего два экзамена — теологию и обществознание, отчего-то все думают, что науки не нужны. Так что все дни приходится проводить над книгами. Физику с математикой я могу сдать, а вот с литературой и историей проблемы. Хорошо еще, у нас своя библиотека есть, за книгами никуда ходить не надо. Целая комната под книги отведена, можно, наверное, всю жизнь читать, не переставая. И кресло мягкое, залезешь в него с лапами, на столик блюдо с печеньем поставишь, молока стакан, мр-р-р… и мир не существует.

Я однажды так зачитался, что пропустил приход Старшего…

Время до прихода Ракеша еще оставалось, и я подумал, что не случится ничего страшного, если я прикрою глаза на несколько минут и пристрою голову на мягкую спинку кресла.

Проснулся я от того, что кто-то коснулся моей руки. Живя в приюте, нужно всегда держать ухо востро, иначе неизвестно, проснешься ли ты при собственных вещах или в последних трусах. Или уже без них. Потому, ощутив чье-то поползновение в свою сторону, я по привычке встал на дыбы, выгибая спину и злобно шипя. Так, чтобы напугать обидчиков.

Вот только я совсем забыл, что теперь живу в семье и крыша над головой родная, а потому опасаться мне абсолютно нечего.

Кресло подо мной пошатнулось. Злополучный антиквариат имел тонкие резные ножки и был малоустойчив. Я почувствовал, как заваливаюсь на бок. Кресло зацепило стол, тот накренился, стакан съехал на пол, разлетевшись вдребезги. А на меня ошалело пялился Старший, видя, что я, вместе со всем учиненным бедламом, лечу прямо на него.

Ой, Божественная!

— Не ушибся? — Погладили меня мягкой лапой по голове.

— У-у, — помотал я головой, что-то промычав. Вот теперь я точно получу. Мало того, что навредил Старшему, так еще и мебель испоганил. А ковры бактрианские, шелковые! Теперь молоко придется языком вылизывать, пока не сотру все до капли или на языке мозоли не появятся.

— Таги-и-р, — позвал меня ласковый голос. Обманчиво ласковый. Грас тоже всегда так разговаривал, готовясь отомстить побольнее.

— Простите, пожалуйста.

Не глядя на Старшего, я поднялся и вышел из комнаты. Где лежат ремни Ракеша, я знал. Сам укладывал каждый вечер в строго определенном порядке. Старший любит, когда все находится на своих местах. Взяв самый скромный из них, я вернулся в комнату и, не поднимая глаз, протянул орудие наказания. Старший уже поднялся на ноги, стоял, уперев руки в бока, должно быть, прикидывая масштабы ущерба.

Он принял ремень молча.

Оттягивать неизбежное — только увеличивать суровость наказания. Этот закон я усвоил очень рано.

Развернувшись к Старшему спиной, я подошел к кушетке, лег на нее животом, стоя коленями на полу. Уткнул морду в обивку и оттопырил хвост, так, чтобы удар пришелся по самому нежному месту.

Глава 10 Поиграем?

Ракеш.

Вымотался до скрежета зубов. На прошлой неделе мы открылись официально, и заказы посыпались словно из рога изобилия. Реклама наших услуг, запущенная заблаговременно, приносила ожидаемые плоды: клиенты выстраивались в очередь, привлеченные необычным концептом и высоким качеством работы. Аэрографические картинки с 3D-графикой выполненные мастерами высокого класса, которых я собирал по всей столице, произвели фурор, украсив самые дорогие модели спорткаров известных людей. Спортсмены, артисты, легенды шоу-бизнеса, актеры, модели — все они рисовались на обложках модных изданий на фоне «шедевров современного искусства» — как назвал нашу работу один журналист.

Помощь Тагира оказалась неоценима. Я не раз поблагодарил Керали за неожиданную идею взять котенка в клан. Благодарил, когда приползал домой еле живой и находил теплый ужин на столе и свежее белье, аккуратно разложенное на расправленной постели. Благодарил за сияющую чистотой ванную комнату — грязь я ненавидел, но с моим бешеным расписанием поддерживать квартиру в порядке не представлялось возможным. Снова поминал Небесную кошку добрым словом, когда вкусный запах завтрака помогал разлепить глаза поутру. Вокруг никогда не наблюдалось измятой одежды, брошенной то ли на стуле, то ли на полу накануне, только выглаженный комплект с выбором рубашек на новый день.

И, пожалуй, самым неоценимым вкладом котенка в мою жизнь была его скромная ненавязчивость.

Он не болтал попусту и не старался приставать ко мне с расспросами, видя мою усталость. Он вообще держался незаметно. Не шумел и не часто попадался на глаза.