Пойманная

Если бы в ее свидетельстве о рождении Эйден Стил числился как отец, это бы значительно облегчило задачу Райли. Ее было бы легче найти. Но в реальности, прикинул я, частным детективам понадобилось больше шести месяцев, чтобы найти ее. Я представил себе маленькую Крикет в приюте, у которой никогда не было родителей, которая никогда не знала материнской и отцовской любви.

Я взглянул на Арчера. Он точно знал, о чем я думаю. Мы долгое время были друзьями и иногда нам не нужны были слова, чтобы понять друг друга. Он вытащил свой мобильник и начал набирать сообщение. Райли должен был узнать, что она приехала на ранчо.

– А ты что тут делаешь? – спросила она.

Я провел рукой по ее спине, ощущая выступы ее позвоночника под своими пальцами.

– Я работаю здесь. Тренирую всех лошадей.

– А у меня выходной между родео. Я дружу с Саттоном и Арчером. Мы лучшие друзья на веки вечные, как говорят девчонки. Я живу в Шеридане, но я ставлю свою лошадь в конюшню на ранчо и часто сплю в общежитии. Особенно в перерывах между соревнованиями, – добавил Ли.

– Ты знаешь, кем я работаю, и как сказал Ли, эти двое – мои друзья, – прояснил Арчер, засунув свой мобильник обратно в карман. – Я позвонил Саттону, когда забрал твои документы в свой внедорожник. Мне нужно было убедиться, что ты – та самая Крикет.

– Значит, это огромное совпадение? – спросила она.

Я пожал плечами.

– Можно и так сказать.

Судьба. Точно судьба.

– Что тебя так напугало? – спросил Арчер уже властным голосом.

Она застыла, словно ее ударили шокером, и сжала губы в тонкую линию.

– Скажи нам, детка, – прошептал я, пытаясь балансировать между тем, чтобы заставить ее рассказать нам все и не напугать ее.

– Поэтому я все еще в наручниках? – спросила она, протягивая руки к Арчеру.

– Я сказал тебе, когда мы ехали сюда – ты сама захотела, чтобы я их надел на тебя. Ты ведь так лучше себя чувствуешь, правда?

– Что? Быть закованной? – фыркнула она.

Я покачал головой.

– Нет, знать то, что Арчер у власти. Что ты не могла бы сделать ничего, кроме как позволить ему принимать решения. То же самое будет и сейчас с нами, прямо как в ту ночь. Тот уик-энд со мной. Поделись с нами своими переживаниями, детка.

Она прикусила свою нижнюю губу и уставилась в пол.

Я взглянул на Ли, и он слегка пожал плечами. Должно было случиться что-то серьезное. Судя по тому, что я знал о Крикет, она не была склонна к драматизму. Она была прямолинейной девушкой. Если что-то было не так, достаточно серьезно, чтобы попросить Арчера арестовать ее, тогда это было важным.

– Не расскажешь нам?

Взгляд ее темных глаз обратился на меня.

– Последний шанс, – добавил я.

Ее глаза расширились, и она отступила на шаг назад, но я обнял ее за талию и притянул к себе, а затем развернул так, чтобы она согнулась над моими коленями. Ее живот лежал на диване, а голова была возле Арчера, и он взял в руку цепочку, соединявшую наручники.

– Что ты делаешь? – спросила она, пытаясь соскользнуть с моих колен, извиваясь, словно рыба на сковородке. Я перехватил ногой ее лодыжки, удерживая ее на месте.

Ли быстро взглянул на меня, а затем потянулся к пуговице на ее джинсах, расстегнул молнию и стянул джинсы до бедер вместе с нижним бельем. Он оставил их на середине бедра, тем самым сцепив ее ноги вместе.

– Какое у тебя стоп-слово, детка?

Глава пятая

САТТОН

Тогда она застыла, осознав, что мы собирались воспользоваться ею. Я бы никогда не заставил ее подчиниться и быть отшлепанной, никогда бы не раздел ее – даже наполовину – против ее воли.

Нет, вместо этого, мы доминировали, прямо как прошлым летом. Со стоп-словом она была в безопасности. Вся власть была в ее руках. Мы бы отпустили ее, подтянули джинсы и дали бы чашку какого-нибудь горячего шоколада, если бы она действительно этого хотела. Конечно, она бы рано или поздно рассказала нам в чем дело, но так было быстрее. Это то, чего она хотела сейчас. Она загнала себя в угол и нуждалась в том, чтобы мы заставили ее выложить правду. Это желание было тонким и могло показаться запутанным, но это, в чем она действительно нуждалась.

– Красный, – пробормотала она.

Я провел рукой по ее светлой плоти. Ее задница была теплой, шелковистой на ощупь и такой же шикарной, как я и помнил.

– Умница, – прошептал я. Да, вот чего она хотела. Прошлым летом мы не выдумывали изощренные стоп-слова, а пользовались простыми. – Ты хотела, чтобы Арчер взял тебя под контроль – и это все еще в силе. Если ты скажешь «красный», мы остановимся.

Она посмотрела на меня через плечо. Я увидел в ее взгляде упрямство, удивление – и жажду.

Ее щеки покраснели, а запутанные волосы обрамляли лицо.

– Ты хочешь сказать «красный»? – спросил я, ожидая от нее ответ. Я дал ей последний шанс.

По тому, как она смотрела на меня, я мог предположить, что она думает – и думает усердно. Арчер и Ли молчали, терпеливо ожидая ее ответ. Мое сердце колотилось в груди, пока я гадал, могла ли у нас остаться та самая связь спустя год, проведенный порознь.

– Нет.

Я мысленно выдохнул. Слава всевышнему.