Пойманная

Я обхватил рукой талию Крикет и подвинул ее ближе к себе. Она была теплой, мягкой и просто идеально подходила в мои объятия. Это… было правильным. Меня накрыла волна удовлетворения. Целый год я гадал, где она была. Черт, я гадал, кем она была. Я ненавидел себя каждый день, жалея, что я не сказал ей что-то, что заставило бы ее остаться или по крайней мере дать мне чертов номер телефона.

Но она была здесь. Это была ее собственность и она никуда не денется. Теперь я должен был не облажаться. Я взглянул на Ли через голову Пенни и увидел, что он полон той же решимости, что и я.

Мужчины, которые домогались Крикет, попадут за решетку. Нет, они не просто домогались ее, они практически заставили ее торговать собой, удерживая ее против собственной воли и угрожали, когда она не захотела делать непристойные и распутные вещи. Более того, они также ожидали от нее совершения поступков сексуального характера для оплаты долга, который скорее всего никогда бы не закончился. Такие изысканные фразы использовал Райли, такими, которыми воспользуется полиция, когда выдаст ордер на арест.

Арчер поехал в Миссулу, чтобы встретиться с ними и проследить за арестом. Хотя технически это не было в его полномочиях, они великодушно разрешили ему принять участие в операции, пусть и с позиции поддержки.

Мне было легче от мысли, что он будет там, увидит, как этих мужчин закуют в наручники и посадят за решетку. Что они больше никогда не будут угрозой ни для Крикет, ни для любой другой женщины.

– Если бы Саттон был там, он бы угодил под арест, – сказал Ли, от чего Крикет повернула голову, чтобы взглянуть на него.

Черт возьми, это правда. Я бы оказался за решеткой. Вместо того, чтобы дать тому ублюдку право сохранять молчание и нанять адвоката, я бы убил его. Он хотел эксплуатировать тех, кто был слабее его? Заставить их делать все те мерзости? О да, его труп лежал бы в кузове моего пикапа, словно тушка лося во время сезона охоты. Я убил ради Кэди. Я бы сделал это ради Крикет, не моргнув глазом. Я убивал на службе. Иногда трудно понять, кто действительно враг, когда ты сидишь в незнакомой пустыне в чужой стране. То, что случилось тогда, до сих пор мучило меня. Но вот это бы не мучило меня, нет. Беречь Крикет было моим высшим приоритетом.

И Арчер знал об этом. Именно поэтому я и стоял сейчас на крыльце, а он уехал, чтобы покончить со всем этим.

– Кэди сказала мне, что ты убил того мужчину, который забрался в дом, – мягко сказала она.

Я застыл. Меня охватила паника. То, что случилось, не было тайной. Любой из парней, который был там прошлой ночью, сделал бы то же самое. Я просто добрался до него первым.

– Да, убил. Я пугаю тебя?

– Потому что ты защитил мою сестру? – Она подняла подбородок и внимательно смотрела на меня, будто пытаясь понять, спросил ли я это всерьез.

Я кивнул.

– Конечно, нет. Я горжусь тобой.

Она гордилась мною? Я убил человека. Я был травмирован – не физически, но однозначно душевно.

– Я сделал бы это ради тебя. – Я погладил ее щеку костяшками пальцев.

– И снова таки, вот почему он здесь, а Арчер будет ловить плохих парней, – сказал Ли, возвращаясь к теме и иронизируя над ситуацией, что было вполне в его духе. Я был слишком серьезен. Снова.

– Он позвонит, когда их арестуют, – сказал я ей, обнадеживающе сжав ее талию.

– Чем мы займемся до того, как это случится? – спросил Ли, обвив руку вокруг талии Крикет и потянул ее на себя. Он защекотал ее и она засмеялась, съежившись.

– Кэди сказала, что Корд и Райли взяли ее здесь, на крыльце.

Ли зарылся в ее шею, а я посмотрел на крыльцо в абсолютно новом свете.

– Кэди слишком много говорит.

– Вы сказали «позже». – Она посмотрела на Ли, а затем на меня. – Позже настало.

Да уж, черт возьми, настало. Мы были одни. Я лишь хотел, чтобы Арчер тоже был здесь, но мы не будем брать ее вместе каждый раз. У него будет возможность побыть с ней наедине, когда он вернется. А пока, она была нашей.

Ли засмеялся.

– Так-то, детка. А теперь расскажи своим мужчинам, чего ты хочешь.

– Я хочу… я хочу, чтобы вы командовали. – Даже при тусклом освещении, я все равно увидел, что она покраснела. То, как она не могла посмотреть нам в глаза делало ее потребность в подчинении и ее невинность такими чертовски милыми.

Я поднял ее подбородок и подождал, пока она не взглянет на меня своими темными глазами.

– Умница. Но я не буду делиться тобой с этим чертовым ранчо. Двигай своей шикарной задницей и заходи в дом. – Игриво шлепнув ее, я послал Крикет в нужном направлении.

Мы с Ли стояли и смотрели на то, как качались ее бедра, когда она вошла в дом через переднюю дверь. Когда она оглянулась через плечо и игриво улыбнулась нам, я понял, что мы нашли идеальную женщину.

– Нас обвели вокруг пальца, ты же знаешь? – пробормотал я.

Ли хлопнул меня по плечу и улыбнулся от уха до уха.

– Я бы это ни на что не променял.

Он последовал за Крикет, уже расстегивая пуговицы на своей рубашке, и я не удержался от улыбки.

– Снимай свою одежду, детка. Ты дразнила меня весь день просто тем, что дышала рядом со мной.