Пойманная мечта

Та любовь, которую он испытывал к Белле.

А теперь пришло время рассказать ей. Не сделать «правильную вещь», а расставить все по своим местам. Но сначала он должен был кое-что объяснить.

— Мы из очень разных семей, не так ли, Белла?

Она настороженно смотрела на него, как будто ждала, что он обвинит ее в попытке заполучить его богатство. Оливер неуверенно покачал головой, словно отрицая подозрение.

— Мои родители поженились, потому что от них этого ждали. А не потому, что они любили друг друга.

Белла тяжело вздохнула:

— Ты собираешься сказать мне, что они поженились, потому что твоя мать была беременна?

— Что? Господи, нет.

Эта идея казалась странной, как и образ леди Дороти в розовых спортивных штанах с эластичным поясом.

— Нет, они были из одного круга. Люди, стремившиеся к одному и тому же, разделявшие одни и те же ценности. Все считали их идеальной парой.

— И они были ей?

— Нет, совсем нет.

— Ну… тогда все понятно.

— Прости? — Оливер никак не мог понять ее комментарий, и это пугало его.

Что он пытался сказать? Что их отношения неприемлемы, но не потому, что она не сможет вписаться в его круг. Неприемлемость заключалась в том, что он был для нее неподходящим мужчиной.

Оливер боялся открыть ей свои чувства — Белла может ответить, что между ними ничего не может быть. Что он станет мертвым грузом в той жизни, которую она планировала. Что он будет держать ее и делать ее жизнь менее интересной. Менее веселой.

— На ожидания нельзя полагаться? — твердо спросила Белла.

Она говорила про брак его родителей?

— Нет, — согласился Оливер. — Нельзя.

Белла прямо стояла перед ним. Ее взгляд был напряженным. Даже злым.

— Я не та девушка, с которой ты был знаком в университете, Оливер. Я не охочусь за твоими деньгами и не жду, что ты предложишь мне руку и сердце.

Она так решительно вздохнула, что это прозвучало почти как всхлип.

— Ты и не должен жениться на мне только потому, что я жду твоего ребенка, — добавила она, поворачиваясь. — Мы выросли в очень разных семьях, Оливер, и я не подумаю выйти за кого-то, кто не любит меня. Или кого не люблю я.

Оливер замер, глядя вслед Белле, когда она открыла дверь и вышла. Что это означало?

Что ничего не изменится, если он признается ей в любви?

Потому что она не любит его?

Он не мог все так оставить. Оливер пошел за Беллой. Его мать выходила из музыкального салона, и он не смог проигнорировать ее выражение лица.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил он.

— Я забыла, что дверь открыта. Биб выбежала в сад и может потеряться. Белла очень расстроилась.

Возможно, Белла была расстроена не только из-за кошки. И не без причин. Он все испортил. Оливер зашел в салон и направился к открытой стеклянной двери.

— Оставайся здесь и не волнуйся, — сказал он матери. — Я все исправлю.

Глава 13

Глаза застилала пелена слез. Белла моргнула, но тут же увидела ту часть сада, где располагался летний домик и где она лежала в объятиях Оливера. Где они занимались любовью.

Любили.

Этого никогда больше не будет. Белла споткнулась, потому что новый поток слез снова обрушился на глаза. Оливер все сказал. Он собирался предложить ей выйти за него, потому что так положено в его мире. От его родителей ждали брака, и он получился далеким от идеала.

Но Оливер все равно был готов пройти через это?

Но она — нет. Ни в коем случае.

Даже если сердце леди Дороти будет разбито, когда она узнает, что лишилась внука.

Белла на секунду остановилась, вдыхая свежий воздух. Она пыталась перестать плакать, так как ничего не видела. Она может упасть, а все знают, насколько это опасно для беременной женщины.

Она сказала леди Дороти, что сможет позаботиться о ребенке, и она это сделает.

— Биб?

Слово прозвучало очень тихо, почти неслышно.

Белла сделала глубокий вдох и откашлялась.

— Биб? Где ты?

Ее голос звучал сильнее. Она становилась сильнее. Она справится. Когда она найдет Биб, она вернется в дом Кейт и Коннора, и там у нее будет время собраться и подумать о будущем. Как бы нежно она ни относилась к леди Дороти, она не могла продолжать работать и жить в одном доме с Оливером. Они справятся. Вчера они прекрасно справились без нее.

Но она не могла вернуться к Кейт без Биб. Тетя очень дорожила кошкой сейчас, хоть и ворчала, когда Белла впервые притащила ее. Было трудно даже представить, что Кейт вернется из медового месяца и узнает, что Биб потерялась. Что ее смыло в море, заклевала чайка или что-то в этом роде.

Ступеньки, ведущие к частному пляжу, были довольно крутыми, но она их преодолеет. Немного спустившись, Белла остановилась, и снова позвала, и на этот раз услышала какой-то звук. Мяуканье, но совсем не похожее на Биб. Это был отчаянный и испуганный вопль, удивительно точно отражающий состояние души Беллы. Она всхлипнула.

Звук исходил откуда-то со скалы, но Белла нигде не видела серый пушистый комок. Она осторожно сошла со ступенек на естественный выступ, заросший кустарником.

— Биб? Ну же, киса, где ты?

И тут Белла, наконец, смогла разглядеть Биб.

Наверное, кошка залезла по стволу похутукавы, а потом прошла по ветке, висевшей над скалой.