Поиманная в ловушку (ЛП)

Айви сжала губы, схватила себя за предплечье и сильно ущипнула. У нее вырвался крик. Она прислонилась лбом к сплетенным ветвям стены и делала один тяжелый, прерывистый вдох за другим. Воздух был густым и влажным, пахло землей, деревом и чем-то еще, чем-то пряным, вроде красного дерева.

Существо, которое принесло ее сюда, издало низкое, неуверенное урчание, которое она могла бы принять за выражение беспокойства, если бы оно не было так близко к рычанию.

— Этого не может быть. Это кошмар, — Айви подняла руки к волосам и сжала пряди у самой головы, вызвав еще одну вспышку боли. Слезы защипали ей глаза, и она тихонько заскулила, но только крепче вцепилась в них. — Это не по-настоящему, это не по-настоящему, это не по-настоящему.

Гнездо покачнулось. Айви почувствовала, что монстр приближается, но она больше не хотела смотреть, не хотела видеть это. Она свернулась калачиком еще плотнее и прижалась к стене; она бы протиснулась прямо сквозь нее, если бы могла.

Большая, грубая, сильная рука схватила ее за запястье и отвела от головы. Она вздрогнула, открыла глаза, повернулась лицом к существу и выдернула руку из его хватки.

Существо отступило, отчего гнездо закачалось еще сильнее, и остановилось, его тело купалось в мягком голубом свете, отбрасываемом кристаллом на стене. Глаза Айви расширились. На нее смотрели восемь светящихся фиалковых глаз.

Монстр.

Паук.

Кошмар.

Эти слова и тысячи других крутились в ее затуманенном мозгу, когда Айви окинула взглядом существо. Оно было огромным, даже сейчас, когда оно сидело на корточках. Ростом шесть с половиной, может быть, семь футов, его тело представляло собой смесь жестких углов и поджарых мышц. Туловище было гуманоидным, с широкой грудью, переходящей в узкую талию, но задняя часть… Это было похоже на заднюю часть паука.

У монстра было две пары рук, одна поверх другой, и шесть ног — длинных, многосуставных паучьих ног, достаточно длинных, чтобы дотянуться до нее из любого места в этом гнезде. На каждой руке у него было по три пальца, каждый из которых заканчивался черными когтями. И еще несколько меньших по размеру конечностей были прижаты к нижней части живота между двумя передними ногами.

Толстая шея вела к голове существа, а его лицо… Все было расположено так, как могло бы быть у человека, за исключением того, что это было что угодно, только не человек. Его лицо было жестким, почти как маска, с двумя заостренными гребнями, поднимающимися вверх и назад от лба, и еще двумя ниже, расположенными за висками. Его рот представлял собой разрез, пересекающий лицо, прерываемый только парой похожих на клыки выступов с обеих сторон, но это было ничто по сравнению с мощными жвалами, выступающими там, где у человека были бы скулы и виски. Пряди длинных черных волос с белыми прядями выбивались из-под головных гребней и падали на плечи существа.

Несмотря на все это, в этом монстре была непосредственная красота. Его кожа была черной, но на ней были отметины — на затылке, в суставах и кончиках передних лап, даже вокруг верхних частей злобных клыков на жвалах. И эти отметины светились холодным белым и интенсивно-фиолетовым цветом точно так же, как некоторые предметы светятся в ультрафиолетовом свете.

Айви прижала руки к груди и покачала головой, не в силах отвести глаз от существа.

— Т-ты ненастоящий. Ты просто… сон. Кошмар.

— Кир вен'дак'унир кесс'ани икарал, — сказало существо. Его голос был низким, многослойным, хриплым, с тонкими щелчками и нежным жужжанием. Хотя его челюсть приоткрылась, когда он издавал эти звуки, губы не шевелились.

У него не было губ.

Но у него действительно были острые зубы во рту и длинный язык того же цвета, что и его фиолетовые отметины.

Айви вздрогнула. Затем она вспомнила. Это был не первый раз, когда оно заговаривало с ней. Она смутно припоминала, что оно говорило, когда она впервые проснулась и обнаружила себя в его когтях. Оно… оно прикрыло ей рот, как будто хотело, чтобы она замолчала. Какое слово оно повторило?

Шивикс?

Она прерывисто вздохнула. Может быть… может быть, оно не собиралось ее есть? Оно еще не причинило ей вреда.

Ключевое слово пока, Айви.

Это существо казалось больше… любопытным, чем что-либо другое.

— Кто ты? — тихо спросила она.

Его голова слегка наклонилась, и хотя Айви не могла сказать наверняка, она могла поклясться, что его глаза были прикованы к ее рту. Жвалы по бокам его лица дернулись, немного приподнявшись, прежде чем снова расслабиться. Шипы на концах этих отростков были по меньшей мере длиной с ее ладонь, и каждый заканчивался смертоносным острием.

— Ты собираешься причинить мне боль?

Зачем она вообще утруждала себя разговором с ним? Это существо не могло ее понять.

Потому что разговоры успокаивают меня.