Пойманные игрой

   Ведьма перестала колдовать. Должно быть, выбирает эффективное заклинание на такой случай. Где-то за ней мелькнула белобрысая макушка Сарфа. Короткий свист - и босса "поймала" его фирменная липкая стрела. Практически одновременно с этим, скользнув мимо Хагера бесшумной тенью, в поединок вернулась Руни. Обменявшись короткими взглядами, они поняли друг друга без слов. Пока монстр безуспешно пытался выбраться из ловушки, лишенный возможности пошевелить хоть бы одной из руконог, ловкачка исполнила свой коронный трюк. Грациозное сальто (Хагер невольно залюбовался точностью каждого движения) - и она оказалась на спине руконога. Следом - пробежка с серией быстрых атак. Воин сбился со счету на седьмой. И пусть удары Руни наносили монстру вдвое меньше его, Хагера, урона, полоска жизней Послесмертного стремительно таяла. Все это время лучник поддерживал ее колючим дождем стрел: несколько застряли в макушке монстра, отчего тот зарычал еще громче и почти освободился из липкой западни. В довершение атаки ловкачка прыгнула еще раз, бесшумно приземлилась на ноги и скрылась за спиной босса. Как раз вовремя - действие "липучки" закончилось, и тварь бросилась в атаку с новыми силами.

   "Хана тебе все равно!" - мысленно порадовался Хагер. Полоска жизней босса была заполнена еще процентов на пятьдесят, но воин знал, что они справятся.

   Сдох руконог гадостно. Стоило полоске жизней опустеть полностью, как туша стала стремительно разлагаться, испуская удушливое зловоние. От вони стошнило даже Хагера. Арагна и Руни, казалось, выблюют все внутренности.

   "Сцена для сортирной американской комедии".

   К счастью, запах растворился, стоило туше Послесмертного истлеть. Сразу после этого пришел черед "плюшек". Хагеру достались наручи из черненого серебра.

   -->

   Наручи тихой ночи. Защита 8

   + 2 к Силе

   + 30% сопротивлению атакам призрачных существ

   -->

   Воин тут же надел их. В дополнение к полусотне золотых монет Хагеру досталось свиток.

   -->

   Вы нашли рецепт уникального оружия

   -->

   На свитке был нарисован меч, но Хагер не понял ни одного слова из описания самого рецепта.

   - У меня кольцо ловкости! - Руни подпрыгнула от радости. - Плюс три!

   - А у меня ключик с головой волка, - Сарф охотно продемонстрировал находку.

   - А у меня непонятная хрень, - мрачно прибавила Арагна.

   Действительно - в инвентаре ведьмы оказался предмет, по параметрам похожий на те, которые уже попались Брандину, Сарфу и Хагеру. Но выглядел он иначе: точно пустотелый шар с множеством костяных ребер.

   - Начинаю чувствовать себя ущемленной, - сказала ловкачка, рассматривая кольцо, которое успела пристроить на указательный палец. - Где моя непонятная... ммм... непонятная штука?

   Ведьма зашипела на шутку, как змея, но дальше этого пререкания не пошли.

   - Давайте-ка лучше ускоримся, - предложил Хагер. - Надоели мне эти пещеры.

   Пока они возвращались коридором, Хагер выбрал минутку, чтобы переговорить с Арагной.

   - Что скажешь о символе на полу? Думаешь, он оживил того шестирукого?

   - Так и есть. - Она нахмурилась, между ее бровями пролегла складка задумчивости. - Думаю, здесь не обошлось без сильного мага. Такого сильного, что встреча с ним закончится для нас смертью раньше, чем ты успеешь атаковать. Скажу честно: мне бы не хотелось наткнуться на него.

   - Для чего Самоцветной гильдии такой маг?

   - Думаю, после того как гильдия начала заниматься производством дурмана, у нее отпала необходимость в живых людях. Сам посуди: для чего так рисковать? Куда спокойнее иметь безмолвную рабсилу из нежити, которая и выносливее, и языком болтать не станет.

   - Дурман, некромант, свихнувшийся алхимик - хороший комплект. Но некромант... это же по меньшей мере уровень... тридцатый.

   - И во все это нас втянули всего за четыре сотни золотых.

   - Втянул - ты хотела сказать, - поправил он ее.

   - Брось, Хагер, мы что, безголовые все? Ты предложил - мы согласились. В самом деле, все знали, что этот квест - не прогулка к морю. Все согласились добровольно. Вопрос в том, что делать дальше?

   - Нам бы еще одну зацепку, чтобы было чем Балибея по стенке размазать.

   - Ну так и эти треклятые шахты еще не кончились, - напомнила Арагна и, ускорив шаг, поравнялась с Брандином и Сарфом.

   Вернувшись в зал с Дверью зверя, сделали еще один короткий привал. Перекусили сухими пайками, запили дешевым вином. Несмотря на то что все пятеро по-прежнему были живы и, не считая Брандина, здоровы, общий градус настроения значительно понизился. Сарф пытался шутить, но после нескольких провалившихся попыток перестал. Рука у него, как выяснилось, все же не была сломана - всего лишь сильный ушиб, который немного снижал точность и скорость стрельбы.