Поймать Бевиса Броза

   - Хотите предупредить, что романы с преподавателями чреваты отчислением? – не без ехидства уточнила я. – Должна вас разочаровать, у меня роман с черчением, а не чертежником. Люблю, знаете ли, на ночь поупражняться с пером и линейкой. Прямые линии меня успокаивают, но прямоугольники никак не получаются. Пpишлось попросить господина Рауфа помочь.

   - Tреугольники.

   - Простите?

   - Он помогал тебе с треугольниками, – подсказал Ленар, не скрывая усмешки.

   Проклятье!

   - Точно! – не растерялась я. - Вы явно разбираетесь в начертательной геометрии лучше меня.

   - Любопытное увлечение, но, София, с каких пор начертательную геометрию изучают по трактату…

   Наши глаза встретились, и Кристоф мгновенно прикусил язык. Наверное, не стоило алчно облизывать губы в предвкушении того, что пахнущий коровником воздух осквернит неприличное название «плотские удовольствия».

   - Заканчивайте, – с азартом подогналa я, приготовившись изобразить оскорбленную невинность. Можно и зарыдать от обиды, и в обморок упасть,и истерику закатить . Какое разнообразие выбора, голова идет кругом!

   - Пустое, - наотрез отказался он проходить через девять кругов мужского ада. – Но, к слову, за роман с преподавателем действительно отчисляют.

   - Учту, когда решу завести роман с преподавателем, - ңахально глядя на Ленара, не удержалась я от шпильки.

   Наконец экскурсия подошла к концу. Сытые и довольные девочки расселись по дилижансам,и Милдрет устроила перекличку. Одной студентки не хватало! Моментально побледнев в цвет савана, секретарша подняла вой.

   - София! – тыкала она в меня трясущимся пальцем. – Ты же магичка! Найди Катарину с помощью шестого глаза!

   - Шестого чувства, – поправила я. - Я им не обладаю.

   Оставив Риту приглядывать за воспитанницами, что бы те не разбежались по ферме, как глупые детеныши драконов, втроем мы бросились на поиски пропавшей девочки. Работники фермы тоже не остались в стороне. То тут, то там слышалось, как кто-нибудь выкрикивал имя запропастившейся студентки.

   На улице уже вечерело,и солнце клонилось к горизонту, окрашивая крыши и серые стены драконьих питомников червонным золотом. Проходя мимо одной из клетей, я вдруг услышала тихий писк, словно за деревянной стеной плакал ребенок. Не сомневаясь ни секунды, я рванула в сарай. Дверь не поддавалась, и пришлось хорошенько навалиться плечом, что бы попасть внутрь. Оказалось, что ее подпирали сваленные беспорядочной кучей садовые инструменты. Я замерла на пороге и позвала:

   - Катарина, ты здесь?

   Сделала несколько шагов вглубь, подозревая, что девочка спряталась за накрытый рогожей топчан.

   - Катарина?

   В ответ донеслось шипение. В углу жался один из синих крошечных драконов, невесть каким образом сбежавший из общего загона. Я не успела сообразить, как молнией он метнулся к моим ногам и вцепился в юбку.

   - Я тебя пну, крысеныш, – честно призналась я, но дракон не думал отваливать по–хорошему. Тут я заметила, что задняя лапа у малявки запуталась в веревке, а потому выбраться на свободу он не мог.

   - Ладно, - буркнула я. – Я тебя сейчас распутаю, но потом каждый сам по себе. Усек?

   Клянусь, показалось, что в круглых желтых глазах мелькнуло понимание. Впрочем, мамин дракон тоже всегда изображал преданность во взгляде, а потом подло воровал с зеркала заколки. Сорока недоделанная!

   Едва я нагнулась, чтобы спасти хохлатку по стоимости деревенского домика с наделом земли, как услышала тихое, но исключительно агрессивное шипение, от какого на затылке зашевелились волосы. Осторожно перевела взгляд в другой угол клети. Встопорщив на холке острые шипы, на меня злобно таращился даже не дракон, а натуральный монстр, словно скорпион, выставивший хвост с ядовитым жалом. Намордник валялся в сене под мощными лапами, а веревка была перегрызена. Размером древний хищник был с большую собаку, но только собак я умела отпугивать с помощью магии, а на драконов силенок не хватало. Даже матушкиного олуха с подрезанными крыльями еле оглушала , что говорить о тяжеловесном ящере!

   Осторожно, стараясь не делать резких движений, я подхватила на руки поскуливающую хохлатку и выпрямилась . Мелочь тряслась от страха и пыталась втиснуть морду мне подмышку. Видимо, полагала, что если спрячется в «домик»,то ее не тронут.

   - Тихо, кровожадная гадинка, - пробормотала я, стараясь не делать резких движений, - сейчас хорошая девочка София отсюда уйдет с этими тремя тысячами шиллингов, а тебя дядя фермер накормит вкусңяшками подешевле.

   Отпускать богатый ужин людоед, определенно, не планировал. На крошечный шажок двуногой закуски с заморышем в руках монстр выпустил из носа струйки пара.

   - Это ты такой кровожадный,или я вкусно пахну?

   Я почти отчаялась выбраться из сарая в телесной целостности, но снаружи, наконец, подоспела помощь. Кто-то толкнул дверь! Садовый инвентарь возмущенно загремел. Хищник взвился, метнувшись в мою сторону. Я завизжала и, прижав хохлатку, запрыгнула за топчан.

   - София, не ори! – рявкнул из дверного проема Кристоф, а сам, не спуская глаз с агрессивного монстра, медленно поднял прилично проржавелую тяпку.