Поймать фортуну за хвост (СИ)

— Да. Так получилось, что его близнец погиб. Именно этим делом я и занимаюсь, он тоже решил узнать, кто помог его брату расстаться с жизнью. Так наши дороги и пересеклись, — все-таки рассказала правду ведьма. Вышло вполне естественно и, что порадовало Затрину, никаким боком не походило на оправдание.

Фамильяр, оценив уже вполне мирную обстановку, облегченно выдохнул и покинул купальню, оставляя девушек наедине. За ним, уже вполне успокоившаяся, вышла и девица. Ведьма быстро высушила магией волосы, решив все-таки использовать ее, раз уж начала, надела свежую одежду, бросила последний взгляд в зеркало, оценив свой внешний вид, и только после этого вышла в гостиную, где в кресле сидел Шайр, недовольно сверля взглядом любовницу, а на кровати, повернувшись на бок, лежал дракон.

Жʼаш наблюдал за магом и его очередной пассией, с виноватым видом застывшей в нескольких шагах от него. Затрина остановилась на пороге. В гостиной повисла напряженная тишина. Не став дожидаться, пока разразится скандал, ведьма поинтересовалась:

— Шайр, что сказал Ганр? И определили уже, кто был в котловане?

— Да. Именно по этому поводу Ганр и выходил на связь, — кивнул маг. — Дайтан.

— Значит, нам сейчас необходимо срочно к Натирату. Он следующий? — задумалась ведьма. — И надо бы связаться с Картишем, узнать, не было ли у него гостей.

— Для этого не надо с ним связываться, это и я могу сказать, — отозвался дракон. — На него пытались оказать давление. Я вовремя поставил защиту.

— Уже радует, что одного обезопасили, — облегченно вздохнула Затрина. Она прошла в гостиную и устроилась во втором кресле. Гостье присесть никто не предложил. Она так и осталась стоять. К тому же на нее вообще перестали обращать внимание, включившись в обсуждение дел.

— Нет, не обезопасили, — удрученно возразил чешуйчатый. На недоуменный взгляд девушки, пояснил: — Во-первых, моя защита без подпитки уже через два дня рассыпется. А во-вторых… — на миг парень замолчал, тяжко вздохнул и продолжил: — Против тьмы изначальной бессильны многие, даже самые могущественные.

— И ты? — удивилась ведьма. — Ты же дракон. Хранитель равновесия. Должен знать, как с ней справиться.

— Знания у меня есть. Но это ничего не значит. Нужны умения и навыки. А я за все свои триста двадцать восемь лет никогда с ней не сталкивался. Потому теоретические знания не всегда можно применить на практике.

Жʼаш прикрыл глаза. Снова повисла тишина. Каждый размышлял о своем. Ведьма вспоминала, о чем хотела спросить, Шайр недоумевал, что вдруг понадобилось Катаре в его доме, ведь он предупреждал о занятости. Дракон же пытался сообразить, как изъять у убийцы книгу.

— Кстати, Жʼаш, ты говорил о гримуаре, — вспомнила ведьма. — Какое он имеет отношение к убийствам? И если ты его нашел, то где он? С тобой его не было.

— А заодно, может быть, расскажешь, как ты смог угодить в ловушку? За все время, что мы знакомы, ты ни разу не попадал впросак, — обернулся к товарищу маг.

— Все когда-нибудь происходит впервые, — опустил голову дракон. Он сначала решил ответить на вопрос друга, так как говорить о книге не хотелось. Стоящая девица его напрягала. Уж слишком пристально она разглядывала всех и прислушивалась к разговору. Непосвященному это наверняка было бы неинтересно. Значит… додумывать Жʼаш пока не стал, просто наблюдая. И продолжил говорить: — А я купился на обещание информации. Это меня едва не погубило. Сначала я беседовал с хранителем леандиского края. Он мне и рассказал о гримуаре, который нашел один из заключенных, пообещав освободить тьму и при этом забрав книгу себе. В обмен желал получить удачу и богатство. Но платить за это своей жизнью у нашего злодея не было желания. Именно тогда тьма и посоветовала ему делать привязку на других. И в этом случае платить за выигрыш и удачу нашему злодею самому не придется, за него это сделают другие. Но юноша не ожидал, к чему приведет освобождение тьмы. Он испугался в тот момент, когда Леандия начала гибнуть, а лес и его обитатели исчезать. Но повернуть вспять просто не оказалось возможности.

— Откуда ты об этом узнал? — дождавшись паузы, поинтересовался Шайр.

— Он сам мне об этом сказал, — пожал плечами дракон. — Да-да, он был в астрале. Оказывается, почувствовав на Картише защиту, узнал, чья она, и по ауре отыскал меня. В астрал он тоже прошел следом за мной.

— Подожди, но как обычный человек смог попасть в астрал? Это же в принципе невозможно, — мотнула головой Затрина.

— Его тьма наделила силой, правда в небольших количествах, — пояснил Жʼаш. — Ее хватило на проникновение в другую реальность. И после хранителя я увидел его. Но лица не разглядел, он даже там не открыл его, хотя самоуверенно посчитал, что смог со мной расправиться.

— Что еще он тебе поведал? — подозрительно осведомился Шайр. — И я вообще не понимаю, как ты мог ему поверить и попасть в ловушку. Ведь должен был сообразить, он специально добивался твоей смерти, чтобы добраться до Картиша. Ему нужны тринадцать жертв, а защита на парне спутала убийце все карты.