Поймать кураж

С каждым шагом еле заметное тепло кристалла в моей руке становилось сильнее. Наконец амулет привел меня к арочному входу на лестницу. Внизу мелькали отблески света на стенах. Я начал осторожно спускаться по скользким ступенькам. Аурное плетение, которому научил меня Алник, было наготове и послушно следовало за мной.

Внизу проход перегораживала металлическая решетка, а за ней сидел монах, вооруженный мечом и что-то бубнил про себя.

Я остановился, по низу живота прошел холодок, а по спине побежали мурашки.

Двигаться вперед было страшно.

— Сиэль! Помни о Сиэль! — сказал сам себе и, стиснув зубы, решительно шагнул под свет факела.

— Открой дверь, — сказал я, обращаясь к стражу.

Тот вскочил, загромыхав железом.

— Ты кто? — закричал он, вылупив на меня испуганные глаза, — откуда взялся, нечестивец? Сгинь нелюдь!

Он попытался схватить охранный амулет, висевший рядом, чтобы поднять тревогу, и умер. Плетение охватило его со всех сторон и развеяло в пыль.

Я поднял руку, ключи со стола послушно скользнули мне в ладонь.

Мрачный коридор тянулся все дальше и дальше. В стенах с обеих сторон располагались железные двери тюремных камер, но все они были пустые. Однако амулет в моей руке становился все теплей и теплей.

Вновь послышались голоса, потом раздался визг, кричала Сиэль. Я не выдержал и побежал. За изгибом коридора стала видна полуоткрытая дверь очередной камеры, именно оттуда и доносились крики.

Снова перейдя на шаг, я подкрался к дверям и заглянул вовнутрь. Там все было, как предполагал Алник. Сиэль допрашивали.

Сейчас она висела на стене, бессильно уронив голову, золотистые волосы закрывали ее лицо и грудь. На обнаженном теле были видны многочисленные синяки и ссадины. Невысокий мужчина в маске, что-то выговаривал второму высокому крепкому человеку с неприятным лицом.

— Магистр, — говорил он, — если вы не пыточных дел мастер, так не лезьте не в свое дело. Зачем только я вам доверился. И что теперь прикажете делать? Даже с моими способностями я не рискну ее лечить. Хоть по виду она полукровка, но я чувствую, что эльфийского в ней гораздо больше чем от реаклов.

Я, собравшись с духом, двинулся вперед и остановился в дверях. Оба монаха одновременно повернулись на звук шагов и пристально уставились на меня. Лицо высокого крючконосого монаха приняло несколько испуганное выражение. Но эмоций человека в маске видно не было.

Монах нехорошо ухмыльнулся и потащил из ножен свой меч, и тут мое плетение сорвалось с места и накрыло их обоих.

Вытаскивающий меч рассыпался прахом мгновенно, почти также как бруск, незадолго до этого момента.

Но вот второй стоял невредимым, вокруг него разливалось фиолетовым отливом силовое поле. Мое плетение прилипло к нему и начало растворяться. У меня сразу прошло победное настроение, и я кинул в монаха второе плетение, вложив в него еще больше силы. Тот заметно покачнулся, его защита побледнела, но все еще сдерживала напор моего конструкта.

Решив, что этот монах пока ничего не сможет предпринять, я ринулся к Сиэллине. Быстро отвязал ее от колец в стене, я попытался привести ее в чувство, похлопал легонько по щекам, позвал по имени, но все было напрасно.

— Придется нести, — обреченно подумал я, и достал из кармана небольшой пузырек, выданный мне Алником именно на такой случай.

— Лучше бы тебе не пробовать этот эликсир, — говорил он мне, — но если внучка не сможет идти сама, выпей залпом весь флакончик, здесь как раз на твой вес. На скорость он не повлияет, зато мышечная сила увеличится в два три раза. Поэтому унести Сиэль ты сможешь без труда.

Я оглядел флакончик, открыл пробку, и быстро проглотил горькое снадобье. В голове зашумело, окружающее перестало быть страшным. Корчившийся в судорогах монах за синевой защиты казался вполне безобидным существом. Я, как пушинку поднял с пола девочку и, прихватив по пути ее комбинезон, висевший у двери, отправился к порталу.

В дверях я все же обернулся, чтобы посмотреть, что там происходит с ордынцем.

Он, оказывается, сорвал маску и сейчас не отрываясь, смотрел на меня. Заметив, что я глянул на него, он хрипло крикнул:

— Мальчишка, ты будешь жалеть об этом всю оставшуюся тебе короткую жизнь, Я во, что бы то ни стало, уничтожу тебя и твоего наставника — Алникатерра.

— Сначала тебе придется постараться не умереть, — крикнул я в ответ и понесся со своей ношей по коридору. Надо было спешить, через два удара часов действие эликсира закончится, а левитировать людей и тяжести я не умел. Пулей взлетел по лестнице и остановился, увидев мчавшихся на меня двух охранников. На автомате, я выпустил два конструкта в их сторону и побежал дальше через рассыпающиеся в пыль тела.

— Только бы не пропустить отметки, — думал я, лихорадочно оглядывая стену в поисках своего мелового кружка.

Но первым я заметил крестик на полу. С вздохом облегчения осторожно положил Сиэль на пол и просунул голову в портал.

— Ну, что! — хором закричали оба старика.

— Сейчас я буду заносить Сиэль в портал, — крикнул я, — а вы ее принимайте здесь.