Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Похоже нынешняя невеста как никогда близка к фиаско. Ей бы сейчас заткнуться, но ее несет все дальше во волнам истерики и Каролина восклицает:

- Да неужели?! Хотя маркиз Вингардо тоже недалеко ушел: подарил этой дряни шелковые чулки стоимостью в выездную карету!

Быстрый взгляд, который бросает на меня Инквизитор говорит о том, что для него это сейчас тоже стало сюрпризом. Причем очень неприятным. От его ледяного пристального взгляда хочется поежиться и отступить… подальше.

- Думаю, что лорд Рокуэлл взрослый человек, - так же холодно отвечает Дар, - и тебя, Каролина, совершенно не касается, что и кому он дарит.

- Что ты говоришь?! Вот только вместо чулков у твоей кухарки в шкафу неожиданно обнаружилось кое-что поинтереснее. Вот это! - блондинка вновь потрясла кружевным неглиже и выкрикнула. - Интересно откуда? Может от тебя, Дайрен?! А чулки, небось, уже успела нацепить, стерва? Сейчас увидим!

Скажем прямо, такого не ожидала даже я. Хотя за свою жизнь успела повидать людей разной степени идиотизма.

Каролина рванула ко мне, протягивая руку к юбке и явно намереваясь задрать подол, чтобы проверить наличие тех самых чулков.

Ну-ну!..

Одним плавным танцующим движениям я отстранилась, одновременно подставляя подножку увлекшейся местью маркизе. Через мгновение раздался вопль токующей сирены. Или гарпии.

Каролина рыдала сидя в огромном чане с обмылками, который Рут еще не успела убрать после мытья посуды.

Я с напускной жалостью охнула:

- На кухне ужасно скользкий пол! Леди, вам помочь?- и бросилась к чану, на деле макая ее еще глубже. - Ох, я такая неловкая!

- А-а-а! Убери от меня свои руки! Дайрен?! Да она вообще чокнутая! - еще громче завыла блондинка, наконец, выбираясь из чана - У нее на кровати кошачьи трупы лежат! Самый настоящий мертвый кот!

Та-шор побери! Похоже, мой пушистый сыщик все еще рыщет в состоянии эктоплазмы по особняку, в попытке подловить продуктового воришку. Я внутренне похолодела, представив, что герцог сейчас пойдет проверять, какого фосса у меня на кровати лежат дохлые коты. И это будет очень некстати.

Но вместо этого Дайрен говорящим жестом указал на кухонные двери и на входящего в них кота.

- Вот этот?..

Каролина округлила глаза, глядя на Арчика, который целенаправленно прошествовал (по другому это не назовешь) через весь строй людишек. Демонстративно уселся по центру кухни и принялся вылизывать лапу.

И зарыдала пуще прежнего.

- Понятно, - скрипнул зубами Инквизитор, брезгливо глядя на невесту и жестко бросил. - Знаешь, Каролина, если бы я не был обязан твоему деду Шарлю… ты бы уже ехала домой. Одна. Надеюсь, у тебя хотя бы хватит достоинства и воспитания извиниться перед мисс Леро?

Блондинка тут же заткнулась, округлила глаза и часто задышала, театрально прикладывая руку к высокой груди в тугом корсете. Мол, как же так, ее, аристократку и без пяти минут хозяйку особняка, на самом деле заставляют извиняться перед кухаркой?!

Но вид недовольного Инквизитора, который нависал над всеми с неумолимостью надвигающегося ледника, шансов сбежать не оставлял.

- Прости… - с трудом сквозь зубы выдавила Каролина, но похоже это было тот максимум, что можно было от нее услышать. Я подавила желание брезгливо поморщиться.

Дайрен, похоже, ощущал нечто похожее, потому что резко бросил экономке:

- Мисисс Дэвон, помогите леди Каролине дойти до гостевых покоев и привести себя в порядок.

Рыдающую блондинку увели под руку две подскочившие горничные в сопровождении экономки. Уверена, они были бы не против досмотреть представление, но ослушаться приказа никто не рискнул.

Тихие шепотки нарастали за спиной и вокруг. Слуги уже вовсю переговаривались, обсуждая новую потрясающую сплетню. Уверена, стоит Дайрену покинуть особняк и тут начнется…

Я подняла взгляд, глядя прямо в синие глаза Инквизитора, в которых все еще кипела злость:

- Если мне будет позволено сказать… Думаю, Ваша Светлость, вам стоит проверять карманы сюртука или, скажем, брюк, чтобы в один прекрасный день не обнаружить там скорпиона или аконит.

Размышлял Дайрен недолго. В его глазах вспыхнул настоящий огонь ярости, челюсть сжалась, и мужчина щелкнул пальцами, демонстративно создавая заклинание. Которое для большинства осталось непонятными вспышками магии. Меньшинство, то есть - я, восхищенно округлила глаза.

Ай да, Инквизитор!

Кто мог подумать, что в один день я сама использую заклинание Виссиан, а по простому “лживую сеть” и увижу его же в исполнении Дайрена.

И мастерство герцога Ар-Ронто впечатляло. Идеальная кристаллическая сеть заклинания, четкие контуры и линии. Таким исполнением можно было любоваться вечно! Даже не скажешь, что это дело рук светлого архимага. Все же светлые обычно предпочитали кристаллы “Ока Иланны”.

Хотя большинство заклинаний не зависели от принадлежности к стихии. Просто каждый вливал в созданное заклинание ту силу, что была ему дана его покровителем. Любой маг мог создать огненный шар, вызвать элементаля или наложить чары защиты. Но все же вряд ли кто-то всерьез пойдет за услугами некроманта к светлому, а за иллюзией или исцелением к темному. Ибо…

- Элвин?!