Поймать Невидимку

– Да нет. Он погиб. В лаборатории произошел несчастный случай несколько месяцев назад.

– Ничего себе, я не слышал.

– Нам нельзя это обсуждать вне лаборатории.

– Почему?

– Секретность. Тут все вверх дном перерыли после этого, внутреннее расследование было.

– А что произошла?

– Я точно не знаю, нас в результаты расследования не посвятили.

– Очень любопытно, как в таком охраняемом и надежном месте могло что-то произойти?

Вера понизила голос почти до шепота. Видно было, что ей не терпится с кем-то обсудить эту ситуацию.

– Ситуация жуть, до сих пор мурашки по телу. Я рано пришла в тот день в лабораторию и не видела, как пришел Павлик. Я была в кабинете профессора и доделывала его финансовый отчет. Услышала хлопок и не придала этому особого значения. У нас часто что-то падает или гремит. А потом в 9 пришла Надька и я услышала ее визг. Прибежала, а там дым по всему помещению, а датчики пожарной сигнализации ни сном, ни духом. Надя белая вся стоит и орет. В углу компьютер горит, а на полу в луже крови Павлик лежит. А из глаза у него ручка вилки торчит. Сказали, компьютер взорвался от скачка напряжения.

– А откуда вилка?

– Павлик ел лапшу, когда работал. Он вообще все делал, не отрываясь от работы. Жил в лаборатории. От взрыва дернулся и попал себе в глаз. Такая вот нелепая смерть. Павлик был паталогически невезучим.

Максим положил руку на голову и почесал макушку. Это ж как нужно дернутся, чтоб себе вилку в глаз засадить?

– Надя после того случая на неделю в клинику неврозов загремела и до сих пор на антидепрессантах.

– Они… дружили?

– Типа того.

– Ладно, что-то я с тобой заболталась, пора работать. Пошли готовиться к испытаниям.

Испытания Максим полюбил с первого раза. Даже просто смотреть, как крыса с прибором на спине, перемещается по доске с датчиками, было увлекательно. Но каждый четверг устраивался турнир, даже профессор выходил из своего кабинета и участвовал.

Каждый участник по очереди выбирал себе несколько крыс и помогал им пересечь доску, которую на время турнира превращали в лабиринт. На одну из крыс одевался «Невидимка». Цель игры была довести крысу с прибором до края доски незамеченной.

Все остальные участники собирались у компьютера в соседней комнате и пытались по приборам угадать, где прошла крыса Невидимка и не дать ей дойти до края поля. Доска была оборудована специальной полосой по периметру. Эта полоса была разделена на экране на сектора и подсвечена разными цветами. Если нажать на кнопку, соответствующую сектору, то на приборной доске открывалась ячейка и крыса проваливалась в специальный отсек. Каждому участнику разрешалась нажать на кнопку только один раз.

Перед началом игры все делали ставки. Выигрыш забирал поймавший крысу с прибором. Если же крыса прошла незамеченной, выигрыш забирал тот, кто хороводил крысами.

– А как можно помочь не заметить Невидимку?

– А у каждого из нас свои секреты, – сказала Люба. – Естественно они основаны на понимании действия прибора.

– А мне можно участвовать?

– Конечно, ты же член команды, но помни, что тут игра не на жизнь, а на смерть. – сказала Надя.

– Новичкам везет, – сказал Максим и достал пятьсот рублей.

– Ты свои барские замашки убери, мы ставим по сотне, – сказал профессор и достал кошелек.

Азарт захватил Максима. Он не понимал, как поймать нужную крысу, и как помогать ей пройти незамеченной. Крики, которые стояли в лаборатории, заглушали песни Рамштайна, сменившие мелодии Рахманинова и Баха по случаю турнира. Визг и крики на повышенных тонах заставили Максима орать вместе с коллегами. Когда он смог поймать крысу Невидимку – совершенно случайно, как он сам понимал, Максим издал не человеческий крик радости и восторга. В общей сложности он проиграл две тысячи рублей, но получил хорошую разрядку.

Лидером по поимке в этот раз была Люба, а лучшим маскировщиком стала Вера. Обычно всех почти всухую выигрывал профессор, он с точностью до сотых знал всю математику отклонений голограммы и как будто видел сквозь экран. Но сегодня, после до настройки прибора, Вера лучше видела движения крысы Невидимки.

Надо разобраться, как тут все устроено и надрать им всем задницу. В этот день Максим шел домой почти счастливым, он уже и забыл, как это.

Дома встретил зоопарк и запах протухшего мусора. Максим посмотрел на часы – десять часов, самое время убираться.

***

На следующий день Максим все же решил зайти к Маргарите Сергеевне и уточнить про судьбу Павлика.

– Что ты хочешь от меня услышать? – Спросила Маргарита Сергеевна.

– Подробности. Почему вы не сказали о судьбе моего предшественника?

– Это что-то изменило бы?

– Нет, но я бы не чувствовал себя дураком.

– Нет ни малейшего повода подозревать, что это убийство. Уж поверь, служба безопасности отработала.

– Что вы от меня хотите?

– Хочу, чтоб ты там просто был и держал ушки на макушке. Чего ты так распереживался? Пришел, требуешь разъяснений?

– Не нравится мне, что вы меня в слепую используете.

– Не придумывай.