Поймать принцессу

- Так и есть. Этот лорд мой опекун, - произнесла я, встав между ними. – Спасибо за танец, господин, - после чего повернулась к застывшему портальщику. – Раз так уж получилось, не хотите пригласить меня?

Взгляд зелёных глаз переместился на меня и чуть заметно потеплел.

- Сочту за честь.

Эндорет шагнул ближе, его рука легла на талию, притягивая чуть ближе, но оставляя между нами небольшое расстояние. Пальцы обвили запястье правой руки. И он шагнул в сторону, подстраиваясь под ритм и толпу, увлекая меня за собой.

‍ - Вы отлично танцуете, Вейли.

- Спасибо, - широко улыбнулась я, наблюдая за ним чуть прикрыв веки. – У меня всегда были пятёрки по танцам.

Он рассеяно кивнул и взгляд скользнул по моему лицу, застыв на губах, которые тут же загорелись, а во рту пересохло.

- Я просто не узнаю вас.

- Это всего лишь маска, милорд, - отозвалась я.

Мужчина едва заметно скривился.

- А давай на ты, Вейли. Всё-таки не первый день знакомы, и ты подруга Фейт.

- Давай, - отозвалась я и тут же была награждена ответной улыбкой.

Сон, это точно сон, потому что о таком я даже мечтать не могла.

Танцевать с Эндоретом, таять в его руках и дрожать от улыбки, от которой всё замирало в груди. Чувствовать себя одной, единственной.

Так хотелось себя ущипнуть, но нет, это было бы слишком.

Музыка довольно быстро закончилось, но мужчина не спешил отпускать меня, продолжая танец.

- Я рада, что ты согласилась поехать.

- Я тоже рада. Фейт нужна поддержка.

- Да, - рассеяно отозвался мужчина. – Конечно, Фейт… Я слышал, ты добилась значительных успехов в учёбе.

- А что делать, для меня это единственный шанс получить стипендию и образование.

Эндорет неожиданно смутился.

- Если тебе нужна помощь…

- Нет, - прервала его я, покачав головой. – Спасибо, но нет. Фейт предлагала и не раз. Но мне помощь не нужна.

- Зря отказываешься, - заметил портальщик. – Это не подачка, а помощь. Наша семья влиятельна и не стеснена в средствах. И мы всегда будем рады помочь.

- Знаю, но предпочитаю сама добиваться желаемого. Но всё равно спасибо.

- Надеюсь, я не обидел тебя?

- Нет, - покачала головой я и осмотрелась. – Страшно хочется пить.

Мужчина подвёл меня к длинному столику, уставленному прохладительными напитками.

- Ты всё-таки обиделась, - подавая стакан с розовым пуншем, заметил Мандигар, вглядываясь в лицо.

- Нет. Просто не хочется говорить об академии, учебе, деньгах. Сегодня такой прекрасной вечер. Знаешь, мне никогда не было так хорошо, легко и весело. Спасибо тебе за это.

- За что?

Я сделала глоток и пояснила:

- За вечер. Он получился волшебным.

Я снова взглянула на мужчину и осеклась, покраснев под его странным взглядом.

Он уже открыл рот, словно хотел что-то сказать, но тут справа на него налетела какая-то пара, случайно толкнув.

- Простите, - извинились они и тут же убежали снова танцевать.

- Ты в порядке? – спросила я, шагнув к нему.

- Да всё нормально. Жить буду.

Он внезапно нахмурился.

- Что-то Фейт не видно, - произнёс Эндорет, оглядываясь, и еще больше помрачнел. – И Алтона тоже.

Точно. Вон даже наследная принцесса Эрингела в шикарном бальном платье стояла в сторонке и обиженно дула губки, скрестив руки на груди и пристально осматриваясь, явно кого-то разыскивая. А ведь еще совсем недавно она заливисто смеялась, кружась в танце с драконом.

- Думаешь, они вместе?

Глупый вопрос. Конечно, вместе. А это самая настоящая взрывная смесь и реакция, как и последствия, может быть самая невероятная. Фейт всем своим видом демонстрировала, что навязанный жених ей совершенно не нравился. Мне казалось, что даже слишком рьяно она это показывала, словно саму себя убедить хотела.

- Вейли, прошу, подожди меня здесь, - попросил Эндорет, сжав мою руку. – Я скоро вернусь.

- Хорошо.

- И никуда не уходи.

Он развернулся и поспешил к выходу с площадки, сразу затерявшись среди толпы отдыхающих.

Я широко улыбнулась, подняв голову к небу и глубоко вдыхая сладкий ночной воздух. Хотелось кружиться, смеяться и петь. Как же хорошо. Никогда не думала, что будет так.

И занятая своими эмоциями и чувствами, прозевала появление странной старушки.

-Здравствуй, дитя моё, - проскрипела она, неожиданно оказавшись рядом.

Седая вся, морщинистая, с чёрными глазами, тёмными как оливки. В странном белом одеянии с серой каёмкой, словно её замотали в огромную простыню и кусочек положили на плечо.

- Здравствуйте, - отозвалась я.

- Хороший сегодня праздник, - произнесла она, продолжая пытливо вглядываться в моё лицо, словно хотела проникнуть под маску.

Слишком пристально для случайной прохожей.

- Хороший, - отозвалась я, поправляя рукой чёрное кружево, которое надёжно скрывало мои черты от посторонних взглядов.

Странная она… и тревожная. Бояться её было глупо, но вот чувство беспокойства никуда не делось.

- И костюм у тебя красивый… кочевница?

- Да, кочевница.

- А гадать умеешь? - сощурившись, поинтересовалась она.

Я невольно дотронулась до талии, там в специальном чехле лежали прабабушкины карты, которые зачем-то взяла сегодня с собой. Не собиралась, а взяла.